Газета Спорт-Экспресс от 10 сентября 1998 года, интернет-версия - Полоса 5, Материал 5

КРЕСТНЫМ ПОПОВА-МЛАДШЕГО СТАЛ ХИРУРГ, СПАСШИЙ ЖИЗНЬ ЕГО ОТЦУ

На днях в Волгограде после двухлетнего перерыва побывал 4-кратный олимпийский чемпион Александр Попов. Он до сих пор прописан в городе-герое и является здесь членом плавательного клуба "Волга", который возглавляет главный тренер сборной России Виктор Авдиенко. Накануне визита Александр и его супруга Дарья крестили в Подмосковье сына Володю, которому 1 сентября исполнилось 11 месяцев. Крестным отцом ребенка стал столичный хирург Автандил Мамелидзе, два года назад спасший жизнь прославленному пловцу после ножевого ранения в живот.

В Волгоград Попов со своим семейством прибыл на собственном "Мерседесе", преодолев 1000 км за 12 часов.

- Раньше я любил погонять на машине, но сейчас уже не увлекаюсь скоростью, - заявил пловец. - На пустынной дороге могу позволить себе 100-105 км в час, но не более. В Австралии меня отучили от быстрой езды.

-Почему вы не участвовали в чемпионате России, который впервые проходил в Волгограде?

- Не успел, так как крестили сына.

-Из-за этого не попали и на свадьбу вашего одноклубника Дениса Панкратова?

- Вообще-то меня туда не приглашали...

-Зато у вас состоялась встреча с губернатором.

- Мы познакомились с Николаем Кирилловичем Максютой, вкратце поговорили о моих планах на будущее. Я заверил его, что буду представлять волгоградский клуб "Волга" и сборную России на Играх-2000 в Сиднее.

-Область выполняет обязательства перед вами?

- Она дала своим олимпийским чемпионам больше, чем какая-либо другая. И обещанная мне новая квартира в престижном поселке Царицыно - это вопрос времени. Именно городу-герою на Волге принадлежат все мои медали. Сейчас я - капитан внутренних войск, но все мои документы находятся в Ростове-на-Дону, в штабе СКВО, где мне время от времени присваивают очередное звание.

-Удалось ли опробовать воду в реконструированном бассейне "Искра", где проходил чемпионат?

- В Волгограде я отдыхаю от плавания. За 20 лет тренировок порядком надоели и вода, и черная линия на дне бассейна. Сейчас переключился на решение бытовых проблем, а вернусь в Австралию - и вновь появится желание плавать.

-Когда ближайшие старты?

- В декабре в Израиле. Воспользуюсь приглашением знакомых российских тренеров, которые там работают.