Газета Спорт-Экспресс от 31 июля 1998 года, интернет-версия - Полоса 7, Материал 1

ЧУДО-ОСТРОВ ПРОТИВ СТРАНЫ ЧУДЕС

Сегодня в заключительном туре первого этапа сборная самой большой страны среди участников чемпионата - России - встретится с самой маленькой - Пуэрто-Рико

ПУЭРТО-РИКО

Остров в Вест-Индии, расположенный в восточной части архипелага Больших Антильских островов. Владение Соединенных Штатов Америки (имеет статус "свободно присоединившегося" к США государства).

Общая территория - 8,9 тысячи квадратных километров, включая острова Вьекес, Кулебра и Мона.

Население - около 4 миллионов человек.

Административный центр - Сан-Хуан (население, включая пригороды, составляет 1 миллион человек).

Официальный язык - испанский.

Денежная единица - доллар США.

Действует конституция, принятая 3 июля 1952 года и вступившая в силу 25 июля того же года.

Верховная законодательная власть принадлежит конгрессу США, в ведении которого находятся вопросы внешней политики, обороны и др. Пуэрто-Рико в конгрессе Соединенных Штатов представлено комиссаром-резидентом (без права голоса).

Законодательная власть в рамках автономии Пуэрто-Рико осуществляется Законодательным собранием, состоящим из двух палат: сената и палаты представителей. Исполнительная власть осуществляется губернатором, который избирается прямыми выборами сроком на 4 года. Он же является главнокомандующим вооруженной милицией и возглавляет Консультативный совет, куда входят назначенные им министры. Нынешний глава государства - губернатор Педро Россельо.

Сегодня баскетбол является на островах вторым по популярности видом спорта после бейсбола.

Пуэрто-риканская баскетбольная федерация (первые 6 лет - ассоциация) была учреждена в 1930 году.

В 1974 году в Пуэрто-Рико состоялся VII чемпионат мира среди мужских команд, который завершился победой сборной СССР.

Сборная Пуэрто-Рико 8 раз участвовала в финальных турнирах ЧМ. Наивысшее достижение - 4-е место в 1990 году в Буэнос-Айресе. К крупным успехам, национальной команды можно отнести также 4-е место на Олимпиаде-64 в Токио и победу на Играх доброй воли-94 в Санкт-Петербурге.

КАРЛИК В КОМПАНИИ ГИГАНТОВ

Как видите, в приведенной таблице есть 100-процентный аутсайдер - Пуэрто-Рико. Но этот карлик не чувствует никакого дискомфорта в столь представительной компании. А в официальном буклете чемпионата, содержащем довольно подробные характеристики всех команд, есть даже предупреждение: от островитян можно ждать любого результата.

Что же за климат такой в этих крошечных государствах, который позволяет им из года в год получать стабильные и высокие баскетбольные урожаи?

ДЕЗОДОРАНТ С БАСКЕТБОЛЬНЫМ ЭФФЕКТОМ

Когда положение Пуэрто-Рико в матче с югославами стало безнадежным, я решил подсесть к болельщикам латиноамериканской команды. Издали их сектор выглядел достаточно спокойным: когда разрыв в счете приблизился к "-20", фанаты дружно посворачивали свои боевые штандарты, поснимали огромные колпаки цветов национального флага и утихомирились. Казалось, можно будет пообщаться в более или менее спокойной обстановке.

Но куда там! Сектор по-прежнему жил баскетболом. Душой притихшие и подавленные сеньоры и сеньориты все равно были там, на площадке. Вот только праздничное настроение сменилось на похоронное. Но стоило арбитру при счете 73:54 допустить, на взгляд болельщиков, ошибку в пользу европейцев, как пуэрто-риканская публика взорвалась от негодования. Причем адресовано оно было не только судье, но и югославским болельщикам, сидевшим по соседству. Мол, что это за безобразия творятся на вашем континенте?! И вот что еще удивило. В свое время друзья научили меня нескольким испанским ругательствам и проклятиям, но ни одного из этих коротких и звучных слов в пуэрто-риканском секторе я не услышал.

Между прочим, почти все пуэрто-риканские болельщики, а их в Афинах около сотни, прилетели сюда абсолютно бесплатно. Некая фирма, производящая дезодоранты, организовала на острове грандиозную лотерею. В ней мог принять участие каждый, кто купил флакончик и заполнил купончик. А за месяц до начала мирового первенства остров замер в ожидании: кому повезет? Счастливчики и отправились в Грецию.

МАЛЬЧИШКИ ХОТЯТ ПОХОДИТЬ НА ДЖОРДАНА, БАРКЛИ И ОРТИСА

Главным моим консультантом по этой экзотической стране стал лидер сборной Хосе Ортис, который охотно согласился побеседовать в любое время. Вот только обстановка, в которой проходил разговор с одним из самых, судя по всему, общительных игроков чемпионата, оказалась не самой, мягко говоря, благоприятной. Дело в том, что многих поклонников пуэрто-риканской сборной поселили в ту же гостиницу, где жила команда. А заветные флакончики с дезодорантом покупали, похоже, в основном представительницы прекрасной половины пуэрто-риканского населения. Так вот, каждая из этих карибских девушек считала своим долгом чмокнуть моего собеседника в щеку - а может, у них на острове просто принято так здороваться? - и сообщить ему, в каком баре она проведет ближайший час. Ну как в таких условиях можно было сосредоточиться на серьезных вещах?! Спасибо выдержке Ортиса, который все-таки помог мне разгадать некоторые загадки пуэрто-риканского баскетбола. Но одна при этом добавилась: почему обществу столь симпатичных девушек он предпочел интервью российскому журналисту?

-Хосе, а чем Пуэрто-Рико отличается от Багамских или Бермудских островов? Почему в этих странах нет сильного баскетбола, а у вас есть?

- Главное отличие в том, что в Пуэрто-Рико существует летняя лига. Игрокам в ней платят неплохие деньги, на матчи приезжает немало скаутов из США - это большой стимул для наших баскетболистов. В соседних странах нет денег, а где-то и традиций для организации подобного турнира.

-Получается, в другое время года баскетбола в Пуэрто-Рико нет?

- У нас еще есть национальная лига. Но чемпионат в ней стартует в ноябре и заканчивается под Рождество. А с января и до лета баскетбольная жизнь действительно замирает.

-Какой в этом смысл?

- Никакого. Все люди, которые заботятся о развитии баскетбола, пытаются изменить ситуацию, но без толку. Те, кто вкладывает деньги, привыкли именно к летнему баскетболу. Например, Анхело Мерина, хозяин самого богатого клуба в Пуэрто-Рико, за который я, кстати, и играю. Он - владелец ипподрома и лучших лошадей на острове, а еще Анхело организует в стране гастроли звезд эстрады. Мерина ратует за летний баскетбол, и переубедить его невозможно. Можете, кстати, с ним поговорить - он здесь, в Афинах. Естественно, если бы мы имели возможность играть круглый год, то показывали бы совсем другой баскетбол.

-Чем же занимаются ваши баскетболисты, когда в лиге нет матчей?

- Работают или учатся. И понемногу тренируются.

-Как тогда сборной удается столь прочно удерживаться в элите мирового баскетбола?

- У нас очень популярен детский баскетбол - существует много лиг и турниров. Тренеры работают по американской методике, и уровень подготовленности юных игроков не ниже, чем их сверстников в США. Проблема в том, что им негде выступать, когда приходит время переходить во взрослый спорт.

-В Штатах большинство баскетболистов - выходцы из бедных семей, для которых это, пожалуй, единственная возможность выбиться в люди. В Пуэрто-Рико такая же ситуация?

- Не совсем. Если брать в целом, то уровни жизни в США и Пуэрто-Рико примерно одинаковы. Но у нас мальчишки, приходя в баскетбол, думают не столько о деньгах, сколько о том, чтобы быть похожими на Майкла Джордана, Чарльза Баркли...

- ...и Хосе Ортиса.

- Спасибо. Кстати, я тоже очень много работал не столько ради денег, сколько ради того, чтобы утвердиться в этой игре, которую я люблю. И не жалею об этом.

- У вас на родине транслируются матчи афинского чемпионата?

- Разумеется.

- Сегодня в вашей стране, наверное, не самый праздничный день (мы разговаривали поздно вечером после матча Югославия - Пуэрто-Рико. - А.Э.) ?

- Да уж, испортили мы людям настроение. Но это все из-за Игр доброй воли, которые вообще никому не нужны. Идея-то, возможно, и неплохая - собрать всех сильнейших. Но не за неделю же до начала чемпионата мира! Югославы, конечно, сильная команда, но мы сыграли гораздо слабее, чем можем.

-Матч с Японией - отдых для вас?

- Я тоже так думаю. А к игре с Россией, надеюсь, будем в порядке.

ЧЕТЫРЕ МАСТОДОНТА ИЗ КОМАНДЫ БУДУЩЕГО

Если обещание Хосе Ортиса сбудется, то нашей сборной предстоит непростой матч. Сборная Пуэрто-Рико - одна из самых опытных команд турнира. Ортису через три месяца исполнится 35, на год младше Джеймс Картер, Эдгар Леон и Джером Минси. Но, похоже, им будет кому передать эстафетную палочку. Открытием чемпионата может стать 22-летний Даниэль Сантьяго (213 см, 133 кг). Или Кармело Травьесо, который не первый сезон выступает за "Массачусетс" - одну из сильнейших команд чемпионата NCAA. Эти игроки стали героями прошлогоднего молодежного мирового первенства в Австралии, а еще несколько человек, приехавших в Афины, принимали в нем участие.

Так что, возможно, через несколько лет уже Пуэрто-Рико будет фаворитом в игре с Россией. Ведь, получается, одну из самых возрастных сборных чемпионата смело можно назвать командой будущего. Пока же шансы соперников расцениваются как примерно равные.