Газета Спорт-Экспресс от 30 июня 1998 года, интернет-версия - Полоса 1, Материал 4

ДАТЧАНЕ СЫГРАЛИ ТАК, КАК ДОЛЖНЫ БЫЛИ СЫГРАТЬ... НИГЕРИЙЦЫ - ЛЕГКО, АРТИСТИЧНО И РАСКРЕПОЩЕННО, НАПОМНИВ О ЗОЛОТОМ ПОКОЛЕНИИ 80-Х И ШВЕДСКОМ ЧЕМПИОНАТЕ ЕВРОПЫ.

Можно знать самые изощренные тактические схемы, можно выковать в себе атлета и бойца до мозга костей, можно называться футбольным гением, но нельзя отыграть два мяча в 1/8 финала чемпионата мира. Нигерийцы, последняя надежда африканского футбола, который отличается от всех других футболов незаученностью жеста, пали жертвой банального отсутствия дисциплины - и самоуверенности. Их называли фаворитами матча, и они в это поверили. За что и были наказаны.

Датчане выиграли матч даже не в тот момент, когда на 12-й минуте Брайан Лаудруп забил второй гол. Они выиграли его еще до свистка к началу, потому что твердо отдавали себе отчет в собственных возможностях. Сегодняшняя сборная Дании далеко не так талантлива, как золотое поколение середины 80-х Элькьяра-Ларсена и Лербю. В групповом турнире она выглядела крайне невыразительно, и, наблюдая за Михаэлем Лаудрупом, трудно было поверить, что это он творил чудеса 12 лет назад на мексиканских полях. Но в 1/8 финала датчане преобразились. Их победа над Нигерией была, согласитесь, блистательной.

Золотое поколение мечтало выиграть чемпионат мира. У поколения Хельвега и Меллера амбиции иные - оно довольствуется тем, что берет верх в каждом отдельном единоборстве. Думаю, мало кто сразу скажет, чем замечательны Йоргенсен или Нильсен, сделавшие голевые передачи в матче против Нигерии, или какими новыми гранями заблистал талант Колдинга. Да это и не нужно, потому что Дания, которую ни 6 лет назад, ни сегодня никто всерьез не воспринимает, сильна не отдельными исполнителями, а прежде всего единством и незакомплексованностью. Неплохой, кстати, пример для подражания для России!

В 1992 году во время чемпионата Европы в Швеции, где Дания заменила Югославию, ставшую жертвой международных санкций, вратарь Петер Шмейхель поразил однажды журналистов тем, что давал интервью, сидя в мягком кресле, которое он установил прямо в воротах на тренировочном поле. Двери датского лагеря были распахнуты с утра и до позднего вечера для родных и знакомых, для прессы и болельщиков. Это выглядело как вызов. Разве так надо готовиться к решающим матчам? У немцев и голландцев - закрытые тренировки и колючая проволока, у датчан - сердечные улыбки и реки пива. Тем не менее именно они стали тогда чемпионами континента. И сегодня из всех сборных датчане меньше всего подвержены паранойе. К примеру, в сборной Италии опасаются мстительного Блаттера и судей, которые - в этом итальянцы уверены - собираются в пятницу "убить" "Скуадру адзурру" в матче против французов. Датчане думают о людях гораздо лучше и не собираются тратить время и нервы на раскрытие заговоров. Да и какие могут быть заговоры против сборной, которую никто всерьез не воспринимает!

Но если бразильцы выйдут в пятницу на поле в Нанте с мыслями о том, что они уже в полуфинале, то могут повторить судьбу нигерийцев.