Газета Спорт-Экспресс от 25 мая 1998 года, интернет-версия - Полоса 14, Материал 1

РИОС - ГЛАВНЫЙ ФАВОРИТ, САМПРАС - ТЕМНАЯ ЛОШАДКА!

Евгений ФЕДЯКОВ

Вряд ли когда-нибудь станет известно, как поступил новозеландец Бретт Стивен, узнав, с кем ему придется встретиться в первом круге "Ролан Гаррос", - схватился ли за голову, пошел ли с горя пропустить стаканчик красного французского вина или тут же отправился на тренировку. Ведь именно опытнейшего 29-летнего профи его величество случай сделал в пятницу главным неудачником парижской жеребьевки, подарив ему в соперники уже на самом старте Марсело Риоса.

В субботу чилиец выиграл турнир в Санкт-Пелтене. После Окленда, Индиан-Уэллса, Ки-Бискейна и Рима это его 5-й (!) титул в нынешнем году. Добавьте еще финал Открытого чемпионата Австралии, лучшее соотношение побед и поражений в официальных матчах сезона-98 в ATP Tour 35:4, и у вас вряд ли возникнет вопрос, кто - Сампрас или Риос - более достоин сейчас носить звание первой ракетки мира.

А ведь в начале апреля, когда было объявлено о том, что у Риоса травма левого локтя, возникли сомнения, сможет ли он возвратиться на корт в ближайшие месяцы. Отец теннисиста - Хорхе - утверждал, что его сын выбыл надолго. Тем временем обосновавшийся в Майами Марсело пребывал в ужасном расположении духа - пропустив выигранный в прошлом году Открытый чемпионат Монте-Карло, он автоматически потерял лидерство в мировом рейтинге. Когда врачи наконец дали "добро" на возобновление полноценных тренировок, соскучившийся по теннису Риос невероятно быстро набрал форму и тут же отправился в Гамбург на Открытый чемпионат Германии. Там он в первом же круге в трех сетах проиграл Уэйну Феррейре, решил выступить в Риме и попросил wild card в Санкт-Пелтене. 10 дней спустя Марсело сказал, что если бы знал, чем закончится для него Italian Open, то в Австрию точно бы не поехал - игровой практики, полученной на кортах "Форо Италико", перед "Ролан Гаррос" ему вполне хватало.

Однако обязательства перед организаторами Raiffeisen Grand Prix пришлось выполнять. Результат вам уже известен - очередная победа, дополню его лишь небольшими подробностями. Несмотря на еще сохранившиеся неприятные ощущения в локтевом суставе, Риос отдал в Санкт-Пелтене своим несчастным соперникам всего 24 гейма, в среднем - меньше, чем по 5 за матч. Короткие косые удары почти под самую сетку, благодаря которым ему не составляет особого труда с задней линии расшатать самую крепкую оборону, одних оппонентов длинноволосого левши бросают в жар, а у других вызывают смертельный озноб.

Больше других повезло итальянцу Андреа Гауденци, который в полуфинале не только уступил будущему чемпиону довольно достойно - 4:6, 3:6, но и смог прервать уникальную серию, начатую Риосом еще в Риме, - 75 геймов, выигранных на своей подаче, подряд! И то во многом благодаря двойной ошибке на мгновение подобревшего Марсело.

После очередного успеха Риоса теннисный трон Пита Сампраса снова превратился в устойчивое кресло-качалку. Тем более что кроме чилийца и американца на него претендуют еще трое. Вот несколько вероятных вариантов развития событий в Париже. Финалы Сампрас - Корда и Корда - Риос стали бы матчами за первое место в мировой классификации. После поражения Сампраса в первом или втором круге Корде или Риосу, если они наберут достаточное количество бонусных очков, может хватить выхода в полуфинал. Рафтер и Руседски теряют все шансы, если американец дойдет соответственно до четвертьфинала и полуфинала. В противном случае австралиец и англичанин получат шанс, если сами выйдут в финал. Однако Грегу, который в этом году выиграл на грунте всего один матч, повезло меньше других - ведь в полуфинале ему "светит" Риос...