Газета Спорт-Экспресс от 10 февраля 1998 года, интернет-версия - Полоса 4, Материал 4

Будет ли играть Майкл Джордан? Так звучал главный вопрос накануне матча "Всех звезд". Дело в том, что по приезде в Нью-Йорк у Его Воздушества поднялась высокая температура. Несмотря на антибиотики и огромное желание принять участие в воскресной встрече, окончательное решение оставалось за официальным врачом НБА Джоном Хеффероном. Комиссар лиги Дэвид Стерн заверил прессу, что все будет в порядке: "Надо знать Майкла. Он обязательно выйдет на площадку. Правда, может быть, сыграет не все 48 минут". Джордан сыграл на антибиотиках 32 минуты. И стал лучшим игроком матча!

НЕ СПЕШИТЕ ХОРОНИТЬ ДЖОРДАНА!

Владимир ДИМИТРОВ - собственный корреспондент "СЭ" в Канаде

Программа Ail-Star Weekend была настолько насыщенной, что у его участников не оставалось ни одной свободной минуты. Помимо двухдневного представления в Madison Square Garden состоялось множество всевозможных турниров, матчей и прочих мероприятий. Так, например, бритвенная компания Schick устроила соревнование по броскам между двумя лучшими новичками НБА этого сезона - Китом Ван Хорном и Тимом Данканом. Победитель конкурса должен был побрить тренера проигравшего. Было и состязание на лучший бросок сверху, в котором участвовали известные бейсболисты, актеры и музыканты. В субботу состоялся уникальный баскетбольный матч звезд кино, спорта и шоу-бизнеса. Среди игроков были, например, сестры-теннисистки Уильямс. А в воскресенье, на конкурсе "парного баскетбола" среди непрофессионалов в бросках по кольцу упражнялся чемпион мира по боксу Эвандер Холифилд.

Баскетболисты в общем веселье быть статистами не желали. Первые шаги на концертной сцене сделало трио звезд прошлого - Мэджик Джонсон, Боб Макаду и Уиллис Рид. Троица, правда, долго торговалась, кому каким голосом петь. Рид хотел взять на себя партию баса, Мэджик соглашался только подтягивать припев, а Макаду возмущался, почему ему приходится отдуваться за всех. Однако получилось довольно прилично. А защитник "Нью-Йорка" Аллен Хьюстон и вовсе потряс публику прекрасным голосом.

У всех баскетболистов, когда их спрашивают об All-Stars Weekend, на устах одно и то же слово - "удовольствие". Это понятно - приятно пообщаться с другими звездами, которых на таких мероприятиях всегда полно (на нынешнем матче в зрительном зале были замечены Мохаммед Али, Джек Николсон, Спайк Ли, Билл Мюррей, Мадонна, Принс и другие). Но какое удовольствие могут получить суперпрофессионалы от самой игры, которая слабо напоминает настоящий баскетбол?

Джэйсон КИДД,защитник "Финикса"

-Почему так любят All-Star Game форварды и центровые, понятно - здесь они могут без помех от души вогнать мяч в корзину, да еще и подтянуться на кольце. А чем привлекательно такое шоу для вас, "малышей"?

- Поверьте, если с моей передачи Шакил забьет сверху и при этом сломает щит, я буду радоваться не меньше него.

Джэйсон УИЛЬЯМС,центровой "Нью-Джерси"

-Вы впервые попали в состав звезд и будете единственным представителем Нью-Йорка и его пригородов в воскресном матче.

- Нью-Йорк - очень специфическое место. Когда играешь здесь против "Никс", кажется, что публика готова тебя убить. Но вот я приехал сюда сейчас, и ко мне подходят болельщики со словами: "Джэйсон, ты должен стать MVP! Ты - наша последняя надежда!"

Карл МЭЛОУН,форвард "Юты"

-Вашим партнером по команде Запада будет 19-летний Коби Брайант...

- Да, я - ветеран, но начну матч в стартовой пятерке, то есть моя популярность среди болельщиков по-прежнему очень высока. Выйду, наберу несколько очков, сделаю парочку подборов, а дальше - пусть резвятся молодые. Не надо от меня ожидать полетов, передач из-за спины и прочих цирковых номеров. Я играю в иной баскетбол и не собираюсь изменять себе.

Во время представления команд кому-то аплодировали больше, кому-то меньше, кого-то, как Реджи Миллера и Тима Хардуэя, просто освистали. Но при появлении Джордана зал поднялся на ноги и устроил продолжительную овацию.

Это был, пожалуй, лучший матч звезд за последние 5 лет. В первую очередь благодаря сборной Востока, которая играла в коллективный баскетбол. Многоходовые комбинации иногда просто поражали воображение, ведь многие из баскетболистов взаимодействовали друг с другом впервые! Джордан и Кемп бросались на перехват (7 на двоих) каждой легкомысленной передачи, Мутомбо, Смите и Уильямс насмерть стояли под своим щитом, упреждая любую возможность броска без сопротивления, и никто из хозяев не стеснялся нарушать правила, если того требовала ситуация. Дэвид Робинсон, которому доставалось больше всех, не раз сокрушенно качал головой: "Ребята, это же не плей-офф!".

"Запад" же преуспел только в воздушной акробатике. Дальний полет Брайанта из "Лос-Анджелес Лейкерс" с поворотом на 360 градусов, несколько мощных "гвоздей" в исполнении Гарнетта, кавалерийские проходы по лицевой линии Джонса... Ну и, конечно, Шакил О'Нил пару раз пригибал конструкцию щита к паркету. Безусловно, такие цирковые номера очень зрелищны, но они порой тонут в общем количестве ошибок при попытках эти элементы выполнить. Средний же бросок с отклонением в исполнении Джордана был и остается эталоном баскетбола конца века. Да и в дальних бросках Райса, Миллера и Смита тоже есть свой шарм. В общем, пока "Запад" тешил публику и себя, "Восток" демонстрировал настоящее мастерство. Наверное, тренер хозяев Ларри Берд, который в бытность баскетболистом терпеть не мог звездных игрищ, был горд за своих подопечных, ведь почти так же в свое время играл его "Бостон Селтикс".

Был в этом матче и особый подтекст: дуэль Джордан - Брайант. В свете того, что Джордан в последнее время не раз заявлял (в Нью-Йорке в том числе), что может продолжить свою баскетбольную карьеру только в Чикаго и только под руководством тренера Фила Джексона, этот сезон вполне может стать последним для Его Воздушества. Упрямый генеральный менеджер "Быков" Джерри Краузе не желает продлевать контракт Джексона, приведшего своих подопечных к пяти чемпионским титулам. С другой стороны, популярность калифорнийского вундеркинда Брайанта в этом сезоне достигла космических высот, и американская пресса уже потихоньку шьет для него королевскую мантию.

Если сравнивать статистические показатели двух претендентов, то Джордан выглядел предпочтительнее. Зато Брайант сыграл на десять минут меньше. Но кроме цифр, есть еще игра, а она, на мой взгляд, показала принципиальное равенство между конкурентами. Брайант смотрелся ярче в индивидуальных действиях (как и Джордан в начале своей карьеры), его оппонент преуспел в командных.

Наконец после долгой паузы Стерн объявил: "Самым ценным игроком матча признан Джордан. Не уходи. Майкл!"

Майкл ДЖОРДАН,защитник "Чикаго"

- Понимали ли вы, что это был, возможно, ваш последний шанс еще раз стать MVP матча звезд?

- О чем вы говорите?! Последние три дня я провел в постели. Единственное, на что настраивался, - выйти на площадку и сыграть. Я знал, что мне предстоит играть против Коби. О, у нас получилась настоящая битва! Брайант знал, что я не слишком хорошо себя чувствую, поэтому он играл агрессивно с первых минут, и мне это понравилось. Окажись я на его месте, поступил бы также.

-Вам не кажется, что бесконечные расспросы о вашем уходе связаны с тем, что люди в него просто не верят?

- Все равно когда-нибудь это произойдет. Болельщики не верят в мой уход, потому что я по-прежнему могу набирать по 30 очков за матч. Но я не собираюсь играть до тех пор, пока ноги носят. Хочу покидать площадку, зная, что в следующей игре опять могу полностью выложиться.

Последний сезон Джордана? Его последняя Air-Star Game? Может быть. Но сезон-то еще не окончен, впереди - вторая половина регулярного чемпионата и, наконец, плей-офф!

Судьи: Холлинз, Фрайер, Дэлани.

8 февраля. Нью-Йорк. Madison Square Garden. 18 323 зрителя.

М - минуты, И - броски с игры, 3-х - трехочковые, ШТ - штрафные, ПД - подборы (чужой щит/всего), ПР - передачи, ПХ - перехваты, ПТ - потери, БШ - блок-шоты, Ф - фолы, О - очки.