Газета Спорт-Экспресс от 22 октября 1997 года, интернет-версия - Полоса 1, Материал 2

"Ротор" (Волгоград): Захарчук, Шмарко, Геращенко, Олеников, Беркетов, Бурлаченко (Кривов, 63), Зернов (Зубко, 76), Нидергаус, Веретенников, Есипов, Абрамов (Жуненко, 81).

"Лацио" (Рим): Маркеджани, Лопес, Фавалли, Неста, Панкаро, Недвед, Фузер, Алмейда, Югович, Манчини, Казираги.

Наказания: Беркетов, 79 (предупреждение).

Судьи: Фернандес. Ривера, Идальго (все - Испания).

21 октября. Волгоград. Центральный стадион. 25 000 зрителей (вмещает 30 000). 12 градусов

Едва ли не половину пассажиров вчерашнего утреннего авиарейса Москва - Волгоград составляли фанаты "Лацио". Все полтора часа, пока самолет находился в воздухе, они не умолкали, распевая песни о величии любимого клуба и размахивая шарфами бело-голубых цветов. Один из итальянцев, несмотря на солидный возраст, нацепивший на голову огромный шутовской колпак, сказал мне: "Матч, на мой взгляд, закончится со счетом 2:0 в пользу "Лацио".

Волгоградские болельщики наверняка придерживались иного мнения. Иначе вряд ли у касс Центрального стадиона выстроились бы длинные очереди, наблюдать которые можно было задолго до начала встречи. Не остановили людей и достаточно высокие по здешним меркам цены на билеты - 60 тысяч рублей на Западную трибуну и 50 тысяч - на Восточную.

Наконец-то "Ротор" смог выставить оптимальный состав - впервые за долгое время в команде не оказалось ни травмированных, ни дисквалифицированных. А вот наставники "Лацио" не смогли воспользоваться услугами нападающего сборной Хорватии Бокшича, потянувшего мышцу. Чуть приболел и Синьори, оставшийся в запасе. В итоге атакующий тандем римлян составили Манчини и Казираги, который в прошлом году забил два гола в ворота сборной России на чемпионате Европы.

Сразу стало понятно, что волгоградцы не смогли справиться с волнением. Часто, особенно в дебюте матча, они на ровном месте дарили мяч соперникам. "Лацио" мог наказать их за это, когда Недвед сыграл на Фавалли, а тот навесил в штрафную - Манчини едва не дотянулся до мяча.

Итальянцы довольно прочно завладели инициативой, но "Ротор" в первой же атаке заработал штрафной в опасной близости от итальянских ворот. Веретенников здорово закрутил мяч в ближнюю "девятку", и Маркеджани с трудом отвел угрозу. Однако это был лишь эпизод, поскольку "Лацио" прочно взял нить игры в свои руки. По воротам Захарчука били Казираги, Манчини, Фузер, но всякий раз волгоградский голкипер был на месте.

На 18-й минуте "Ротор" получил первую и последнюю в этом матче стопроцентную возможность забить гол. Веретенников и Нидергаус организовали Зернову чистый выход один на один с вратарем. Нападающий имел уйму времени и массу вариантов, однако выбрал, наверное, наихудший - пробил низом прямо в Маркеджани.

В середине первого тайма обе команды нащупали слабые места друг у друга. И "Ротор", и "Лацио" атаковали преимущественно правым флангом. Фузер явно превзошел Абрамова, а Недвед, в свою очередь, нередко бросал свою бровку, смещаясь в центр. Левому защитнику римлян Фавалли в одиночку временами приходилось нелегко. Однако волгоградцы беспокоили его нечасто.

Чем меньше времени оставалось до перерыва, тем очевиднее становилось преимущество "Лацио". Эффектно бил Казираги - Захарчук в броске перевел мяч на угловой. С линии вратарской головой наносил удар Манчини, и голкипер вновь проявил себя блестяще. Потом тот же Манчини в течение одной минуты дважды должен был наказывать волгоградскую оборону за беспечность. Пронесло. В эти минуты обычно спокойный Виктор Прокопенко несколько раз вскакивал со своего места.

Сразу после перерыва на дальний удар решился Зернов, и мяч со звоном ударился в рекламный щит. Тут же напомнил о себе Веретенников, когда, ворвавшись слева в штрафную, пробил в дальний угол, но чуть не рассчитал. После этого римляне надолго перевели игру на чужую половину. Практически постоянно владея мячом, они раз за разом угрожали волгоградским воротам. Вновь мог забить Манчини, без помех наносивший удар головой, - за "Ротор" сыграла крестовина. Очередной угловой у волгоградских ворот "Ротора", поданный, как и большинство предыдущих, на ближнюю штангу, завершал выстрелом с близкого расстояния Фузер - выручил команду уже находившийся на ленточке Есипов.

Волгоградская оборона запаниковала, и, если бы не Захарчук, матч вполне мог бы закончиться с неприличным для "Ротора" счетом. Волгоградский голкипер был в этот вечер в ударе - он брал намертво или отбивал все мячи, летевшие в створ ворот. Забить у "Лацио" могли Югович (дважды), Фузер, Манчини. А Казираги на 84-й минуте даже победно вскинул вверх руки, нанеся удар с трех метров. Однако Захарчук был непробиваем.