Газета Спорт-Экспресс от 17 октября 1997 года, интернет-версия - Полоса 8, Материал 1

АВТОМОБИЛЬ ПРЕОДОЛЕЛ ЗВУКОВОЙ БАРЬЕР! ТЕПЕРЬ - ОФИЦИАЛЬНО

"Леди и джентльмены! У вас теперь есть новый рекорд скорости. И первый, наземный, превышающий скорость звука!" - такими словами приветствовал зрителей и участников рекордного заезда в пустыне Блэк Рок организатор проекта и бывший рекордсмен 51-летний Ричард Нобль. И добавил: "Сегодня волшебное утро. Как будто благословленное небесами!"

Утро 15 октября в Неваде действительно выдалось удивительное, идеально подходившее для решения той невероятной задачи, что ставили перед собой создатели суперавтомобиля Thrust SuperSonic, - холодное и кристально ясное. Во многом благодаря таким погодным условиям лейтенанту английских ВВС Энди Грину за отведенный для двух зачетных попыток час удалось развить 1221,23 и 1232,49 км/ч. В обоих случаях был отчетливо слышен характерный хлопок, означавший, что звуковой барьер (расчеты показывали, что он в тех условиях составлял 1203,71 км/ч) преодолен.

Напомним, что группа Thrust SSC находится в Блэк Рок уже довольно продолжительное время, но все предыдущие попытки установить официальный мировой рекорд, который превышал бы скорость звука, были безуспешны. Нет, Грин и Нобль приехали в Неваду не зря - 25 сентября 35-летний пилот Thrust SSC уже продемонстрировал рекордную скорость - 1149,0522 км/ч (что было на добрую сотню километров лучше прежнего достижения того же Нобля - на машине Thrust 2 в 1983 году). Это достижение конгресс Международной автомобильной федерации уже даже успел ратифицировать в качестве рекорда. Горькая пилюля! Ведь сам Нобль уже давно стремился отнюдь не к рекордам (что за мелочь!). Он поставил перед собой доселе неразрешимую задачу - на земле преодолеть скорость звука.

Элементарное невезение: каждый раз на пути Thrust SSC возникали препятствия: то в назначенный для старта день все портила погода - сыпал дождь, мешал сильный ветер, то, как, например, 14 октября, от заветной цели из-за плохо сработавшего тормозного парашюта машину отделили всего 52 секунды. (По жестким правилам для официальной регистрации рекорда необходимо сделать два заезда в противоположных направлениях, причем уложиться ровно в час. Грин преодолел отрезки со скоростью 1222,669 и 1216,216 км/ч, но при этом - вот невезение - превысил время меньше чем на минуту!).

Столь бурная активность в Неваде, разумеется, была не случайной - ровно 50 лет назад, 14 октября 1947 года, звуковой барьер был впервые преодолен на самолете, и англичанам безумно хотелось отметить юбилей новым достижением. Но повторные заезды в тот день пришлось отменить - погода испортилась вновь.

В итоге же для создателей, владельцев и пилота реактивного авто все закончилось весьма счастливо - утром 15 октября цель была достигнута, причем до конца контрольного часа оставалось еще целых пять минут.

За рекордными попытками Энди Пэйна в числе других зрителей наблюдал Крэйг Бридлав - пятикратный рекордсмен и создатель Spirit of America, человек, которому в середине 60-х годов впервые в истории покорялись рубежи в 400, 500 и 600 миль в час (миля - 1609 м - более естественная для англоговорящих стран единица измерения). Этой осенью он тоже несколько раз, но безуспешно, пытался превысить рекорд-83 Ричарда Нобля. "У Грина сегодня была великолепная попытка. Можно было даже видеть ударную волну", - сказал 60-летний американец. - Хотя вообще-то наш с Ричардом спор, чья машина первой преодолеет звуковой барьер, был решен днем раньше. Пусть результат, показанный накануне, не мог быть официально зарегистрирован из-за каких-то лишних 52 секунд. Скорость-то была достигнута - и это главное". Уже через несколько часов Ричард Нобль и его команда паковали свои чемоданы - спешили домой, в Англию. "Мы достигли того, к чему стремились много лет. Мы победили!" - сказал он на прощание. Наверное, сейчас чувство удовлетворения настолько велико, что Нобль и не помышляет о новых достижениях. Но пройдет немного времени, и он наверняка вновь примется за работу. Скорости нет предела. Человеческой мечте - тоже.

Лина ХОЛИНА

P.S.Российский рекорд скорости на автомобиле - 311,49 км/ч - установлен в 1951 году Ильей Тихомировым на машине "Пионер". Улучшить это достижение с тех пор не пытался никто...