Газета Спорт-Экспресс от 15 октября 1997 года, интернет-версия - Полоса 8, Материал 5

КАЛЕНДАРЬ НОВОГО ТУРНИРА РАССЧИТАН НА ПОЛТОРА ГОДА

Европейская конфедерация волейбола приняла решение о проведении нового соревнования для сборных стран Старого Света - так называемой Европейской лиги.

В отличие от коммерческой с солидным призовым фондом мужской волейбольной Мировой лиги континентальная носит всего лишь отборочный характер: в ходе нее определятся восемь команд для участия в чемпионатах Европы 1999 года среди мужчин (Австрия) и женщин (Италия). Чтобы завоевать право на участие в финальном турнире, участники Евролиги (30 мужских и 26 женских сборных) должны будут сыграть каждый с каждым в групповом турнире по матчу дома и в гостях.

Разумеется, национальным федерациям предстоит нести немалые расходы, связанные с переездами, а также с приемом на своей площадке соперников и судей. В этой связи шесть ведущих федераций континента, команды которых задействованы еще и в Мировой лиге, - из Италии, Голландии, Югославии, России, Болгарии и Греции, не возражая в принципе против Евролиги, обратились к руководству ЕКВ с просьбой заменить матчи с разъездами на организацию одного (или двух) турнира в стране (или странах), по жеребьевке оказавшихся в одной группе. Однако административный совет ЕКВ проигнорировал просьбу федераций, пойдя навстречу лишь в одном вопросе - разрешил матчи Евролиги, запланированные на декабрь текущего года, провести в апреле будущего.

Согласно задумке организаторов, игры с разъездами состоятся в период с декабря 1997 года по июнь 1999-го. Причем выход в финальную часть для мужских и женских команд предусмотрен различный. 30 мужских сборных разбиты на два подразделения - 18 команд составили три группы дивизиона А, которые и разыграют восемь мест в финале чемпионата Европы, 12 сборных распределены по двум группам дивизиона В. По два сильнейших коллектива каждой из трех групп дивизиона А, лучшая третья команда и сборная Австрии (страна - организатор чемпионата) станут участниками первенства континента 1999 года. Жеребьевка, состоявшаяся в субботу в штаб-квартире ЕКВ в Люксембурге, распределила участников Евролиги таким образом:

Мужчины

Голландия, Чехия, Болгария, Финляндия, Бельгия, Турция

Югославия, Россия, Словакия, Германия, Австрия, Португалия

Италия, Франция, Украина, Греция, Польша, Испания

Венгрия, Хорватия, Латвия, Македония, Белоруссия, Швейцария

Израиль, Румыния, Словения, Швеция, Дания, Босния и Герцеговина

Восемь команд примут участие и в финальной стадии женского европейского первенства 1999 года. Ими станут по четыре лучшие сборные каждой из двух групп дивизиона А, в который включена дюжина команд; остальные 14 сборных составили более слабый дивизион В.

Женщины

Россия, Болгария, Италия, Украина, Германия, Белоруссия

Хорватия, Чехия, Польша, Латвия, Голландия, Румыния

Турция, Греция, Финляндия, Македония

Словакия, Франция, Югославия, Венгрия, Словения

Швейцария, Австрия, Испания, Швеция, Дания