Газета Спорт-Экспресс от 26 сентября 1997 года, интернет-версия - Полоса 5, Материал 2

Судьи: Лимаев (Краснодар), Пономарев (Азов).

24 сентября. Волгоград. Дворец спорта. 3000 зрителей.

Дублеры - 94:100

Зрительский интерес к матчу был подогрет, помимо всего прочего, еще и тем обстоятельством, что "Аквариус" должен был выйти на площадку без своего главного тренера Сергея Прыгункова, уволенного накануне. От нервозной обстановки, царившей в команде на протяжении нескольких дней, не осталось и следа. Игроки "Аквариуса" горели желанием доказать всем и прежде всего себе, что они чего-то стоят. Играющему тренеру и капитану команды Игорю Паходне помогали все без исключения. И стартовый рывок волжан получился отменным - 10:2. Инициатором практически всех атак "Аквариуса" в первом тайме был Герасименко, набравший до перерыва 17 очков. Ньюборн исправно подбирал мячи под обоими щитами (всего 12 подборов), а другой темнокожий легионер волжан Хаузи блеснул своими блок-шотами, трижды подряд накрыв броски соперников. К середине тайма москвичи успели поменять всю стартовую пятерку и в основном усилиями Гадашева, который, словно робот, забрасывал мячи в корзину из-под щита, свели на нет усилия хозяев - 24:22.

Однако "Аквариус" легко и непринужденно опять убежал вперед, а через 5 минут после перерыва довел свое преимущество до "+18" - 69:51. "Коник" взял тайм-аут, а затем в игру включились судьи. Они принялись направо и налево раздавать фолы волжанам, перестав замечать явные нарушения гостей. Хозяевам пришлось постоянно тасовать свой состав, чтобы сберечь лидеров на концовку встречи. Не вышло. За 5 минут до финальной сирены отправился отдыхать Ньюборн. "Коник" едва не настиг соперника - 85:79. На трехочковый Пынтикова дальним попаданием отвечает Сизов. "Аквариус" не может забить с игры, а Гадашев точен при выполнении штрафных - 88:86 за две минуты до конца. Спустя минуту гости впервые в матче вышли вперед после того, как Шишков удачно атаковал из-под кольца - 90:91. И когда Герасименко вновь вернул "Аквариусу" лидерство, "Конику" на атаку осталось 36 секунд. Однако бросок Гадашева оказался неточным, а Заправдин, на котором сфолили москвичи, принес победу своей команде с линии штрафных.

Судьи: Белолуцкий, Колычев (оба Москва).

24 сентября. Нижний Тагил. Спортивный зал СК "Спутник". 900 зрителей.

Дублеры - 83:76.

Хозяева вышли на площадку до предела мобилизованными, и уже к середине первого тайма их преимущество достигло 12 очков. Лишь благодаря Райскому, каждый выход которого заметно усиливал игру "Локомотива", гости сократили отставание до 4 очков. Однако все их надежды на благоприятный для них исход встречи рассеялись в начале второй 20-минутки. Хозяевам удались подряд несколько комбинаций, разыгранных по одному и тому же сценарию: Яйчун перехватывал мяч, бросал в отрыв Лобанова или Бацких, а те поражали кольцо соперников из-за трехочковой дуги. Минут за 6 до конца покинули площадку разыгрывающий тагильчан Яйчун и центровой "Локомотива" Дергунов, получившие по 5 фолов. К этому моменту хозяева опережали соперников на 20 очков, и команды доигрывали матч резервными составами.

Судьи: Вайнкоп (Москва), Беляков (Санкт-Петербург).

24 сентября. Пермь. ДС "Прикамье". 700 зрителей.

Дублеры - 60:83.

Начало встречи повергло в шок гостей и взбудоражило переполненные трибуны: уже к 7-й минуте хозяева ушли в отрыв на 20 очков. На этом отрезке пермяки начисто выигрывали подборы на обоих щитах и имели высокий процент попаданий. Однако опытные игроки из Якутии вскоре пришли в себя и сократили свое отставание до 3 очков. Но концовка первой половины встречи все же была за пермяками. Обе команды грешили невынужденными ошибками, однако у хозяев их оказалось меньше. И если бы им удавались быстрые прорывы после промахов гостей, то разница в счете была бы намного больше. Особенно удачно провел игру нападающий "Урал-Грейта" Игорь Бочкарев, последние три сезона выступавший в Тунисе.