Газета Спорт-Экспресс от 6 сентября 1997 года, интернет-версия - Полоса 8, Материал 1

В четверг на "Флашинг Медоу" вслед за австралийцем Патриком Рафтером вышел в полуфинал американец Майкл Чанг. Победитель "Ролан Гаррос"-89, который сейчас преследует в рейтинге АТР лидера Пита Сампраса, за последние три года трижды был в финалах турниров "Большого шлема". Но именно сейчас, через 8 с лишним лет, или 99 месяцев спустя после своего парижского триумфа, Чанг получил самый реальный шанс снова выиграть один из четырех престижнейших чемпионатов .

БОЛЬШАЯ ПОГОНЯ, ИЛИ 99 МЕСЯЦЕВ СПУСТЯ

Мужчины . Одиночный разряд. Четвертьфинал. ЧАНГ (США, 2) - РИОС (Чили, 10) - 7:5, 6:2, 4:6, 4:6, 6:3. РАФТЕР (Австралия, 13) - Ларссон (Швеция) - 7:6 (7:4), 6:4, 6:2.

Парный разряд. Полуфинал. БЬОРКМАН/КУЛТИ (Швеция, 11)- У.Блэк/Грэбб (Зимбабве - США) - 7:5, 7:6 (7:4).

Женщины. Парный разряд. Полуфинал. ДЭВЕНПОРТ/НОВОТНА (США - Чехия, 3) - ХИНГИС/САНЧЕС (Швейцария - Испания, 2) - 6:4, 6:3.

Микст. Финал. БОЛЛЕГРАФ/ЛИЧ (Голландия - США, 5) - Пас/Альбано (Аргентина) - 3:6, 7:5, 7:6 (7:3).

В феврале Чангу исполнилось 25 лет - золотой возраст для теннисиста-профессионала. И тем не менее позавчера вечером Майкл сказал, что понимает: второй такой возможности стать чемпионом US Open у него скорее всего не будет уже никогда.

Победа Корды над Сампрасом в понедельник придала второй турнирной неделе редкую интригу. Кто победит в мужском одиночном разряде? Грег Руседски с его убийственной подачей, настырный швед Йонас Бьоркман, австралиец Патрик Рафтер, в августе устроивший себе non stop на американских турнирах и безумно уставший после этого, но собирающийся сражаться до последнего? Или все-таки Чанг, которого год назад сумел остановить в финале только Сампрас?

- Я еще никогда не был в ситуации, подобной этой, - сказал Майкл на пресс-конференции после победы над Риосом. - Прежде, даже будучи вторым теннисистом мира, мне не приходилось выступать на турнире "Большого шлема" в роли явного фаворита. Но теперь после неудачи Пита расстановка сил изменилась. И, признаться, я чувствую себя не так спокойно, как обычно.

Продолжавшийся без малого три часа матч с Риосом стал для Чанга вторым пятисетовым поединком подряд. Во вторник Майкл едва не проиграл французу Седрику Пьолину, на сей же раз уже американец имел преимущество, взяв у Риоса первые две партии, однако отдал две следующие и едва не встал перед угрозой испытания тай-брейком в пятом сете. Все решилось в восьмом гейме. Марсело, не выигравший до того у Чанга ни одного из четырех их матчей, не выдержал и отдал свою подачу. А еще через несколько минут все было кончено.

- Я знал, что предстоит тяжелая борьба, - продолжал Майкл. - Марсело очень талантлив, а кроме того, на таких турнирах каждый старается показать все, на что он способен. Хорошо еще, что сегодня мы играли не в Сантьяго: мне прекрасно известно, что такое сражаться с Риосом на его домашнем корте.

Впрочем, без поддержки публики чилиец не оставался ни в Мельбурне, ни в Париже, ни в Лондоне, где у него неизменно была группа весьма активных поклонников. Вот и на "Флашинг Медоу" земляки Марсело умудрялись временами перекрикивать многотысячную армию американцев, большинство которых, естественно, переживали за Чанга.

- Победить Майкла - дело невероятно трудное, - заявил длинноволосый латиноамериканец. - Чтобы сделать это, нельзя как минимум столько ошибаться, сколько ошибался сегодня я.

Самокритика Риоса справедлива. Вот всего три цифры из статистики матча, выданной компьютером: Риос допустил 63 невынужденные ошибки, Чанг же старался быть максимально точным, особенно в решающие моменты, и реализовал 7 брейк-пойнтов из 11, имевшихся в его распоряжении.

Сегодня в полуфинале Майкла ожидает не менее тяжелое испытание в поединке с Патриком Рафтером. Австралиец выполнил свой план и обыграл шведа Магнуса Ларссона в трех партиях. На затяжной матч у Рафтера просто не хватило бы сил, на что он недвусмысленно намекнул во вторник после встречи с Агасси. Поэтому для борьбы с Ларссоном Рафтер избрал свою обычную тактику, активно сыграв у сетки - из 103 атак Патрика 69 закончились для него успешно. Любопытно, что хотя Ларссон выступает в профессиональном туре с 1989 года, а Рафтер - с 91-го, до недавнего времени их пути на турнирах ATP Tour не пересекались. Только около месяца назад в Цинциннати, где тоже победил Патрик, они встретились в первый раз. Тем не менее знакомы эти игроки давно, и, по мнению шведа, Рафтер постоянно прогрессирует:

- Он - настоящий атлет и прекрасно передвигается по корту. Когда Патрик оказывается у сетки, обвести его невероятно сложно. Должен сказать, что его теннис с каждым годом становится все более совершенным. Особенно усилил он за последнее время игру с задней линии.

Уверенность в своих силах пришла к Рафтеру относительно недавно - в феврале, когда во время матча Кубка Дэвиса Австралия - Франция он встречался Пьолином и сумел отыграться, отдав сопернику первые два сета.

- За все мои успехи нужно сказать спасибо Седрику, - говорит Патрик. - Даже не знаю, что бы я делал, если бы не та победа, после которой я почувствовал, что могу сражаться и выигрывать, даже находясь в почти безнадежной ситуации.

Статистические выкладки говорят о том, что своих соперников на US Open Рафтер обыгрывал легче, чем Чанг своих. Но цифры не всегда помогают сделать точный прогноз. В принципе шансы Рафтера повыше, но в случае, если американцу удастся втянуть своего соперника в пятисетовую переделку, Патрику скорее всего придется туго. Майкл ведь тоже связывает с этим полуфиналом очень многое.

Евгений ФЕДЯКОВ

В ДАННЫЙ МОМЕНТ АВСТРАЛИЕЦ ВЫГЛЯДИТ СИЛЬНЕЕ АМЕРИКАНЦА

Сегодня на основе результатов, показанных на этом турнире Чангом и Рафтером, "СЭ" дает свой прогноз на второй мужской полуфинал.

ЧАНГ (2-я ракетка мира)

Соотношение выигранных и проигранных сетов - 15:5, геймов - 110:79, тай-брейки не играл. Суммарный рейтинг соперников - 360, средний рейтинг - 72. Шансы на выход в финал (версия "СЭ") - 45%.

РАФТЕР (14)

Соотношение выигранных и проигранных сетов - 15:1, геймов - 97:51, тай-брейков - 2:0. Суммарный рейтинг соперников - 221, средний рейтинг - 44. Шансы на выход в финал (версия "СЭ") - 55%.

Результаты матчей друг с другом полуфиналистов в мужском одиночном разряде

ЧАНГ - РАФТЕР - 5:2

БЬОРКМАН - РУСЕДСКИ - 5:1