Газета Спорт-Экспресс от 27 ноября 1996 года, интернет-версия - Полоса 6, Материал 1

"РЕЙНДЖЕРС": ХУЖЕ НЕКУДА?

Внимание болельщиков на прошедшей неделе продолжали привлекать два самых именитых и неудачливых клуба Восточной конференции - "Питтсбург" и "Рейнджерс". Но если "Пингвины" в пятницу в Хартфорде подали признаки жизни и, разгромив "Китобоев", впервые в этом чемпионате одержали выездную победу, то дела "Рейнджеров" по-прежнему плохи. Начав свое выездное турне с крупной победы в Питтсбурге, нью-йоркский клуб перебрался в Канаду, где в поединках с "Калгари", "Эдмонтоном" и "Ванкувером" сыграл крайне слабо и, потерпев три поражения подряд, по потерянным очкам опустился на последнее место в НХЛ! Встреча в Ванкувере была для нынешнего "Рейнджерс" особенно характерна - переиграв соперника в первых двух периодах, в последние минуты матча возрастные гости "остановились", и быстрые форварды "Кэнакс" расправились с обороной противника.

В чем же причины неудач нью-йоркского клуба, платежная ведомость которого - самая высокая в лиге? Как утверждают статистики, виной тому - различная физическая готовность лидеров команды, о чем свидетельствуют диаметрально противоположные показатели "плюс-минус" у ведущих защитников "Рейнджерс". Возьмем, например, номинально лучшую пару нью-йоркских защитников Брайан Лич - Джефф Букибум, совместный показатель "плюс-минус" которых "минус 13"! В то же время у европейской пары Александр Карповцев - Ульф Самуэльссон, которая появляется на площадке не реже Лича с Букибумом, подобный показатель - "плюс 15", причем Карповцев со своим "плюс 10" - абсолютно лучший хоккеист "Рейнджерс".

Другой причиной нью-йоркского провала многие журналисты называют солидный возраст главных бомбардиров команды - Уэйна Гретцки ("минус 3") и Марка Мессье ("минус 1"), которые по-прежнему проводят на льду по полчаса за матч и не успевают восстановиться. По замыслам тренеров, двух именитых ветеранов должны поддерживать достаточно молодые Алексей Ковалев, Люк Робитайл, Никлас Сундстрем и Адам Грэйвз, но лишь последние двое с возложенными на них задачами справляются. А Ковалев, многолетний контракт которого нынешним летом завершается, и миллионер Робитайл играют традиционно нестабильно, и, по мнению некоторых североамериканских изданий, входят в так называемую обменную группу команды. Причем, если за сверхталантливого, но и сверхнеуправляемого Ковалева, которого очень высоко оценивает Мессье, "Рейнджеры" могут получить хорошую компенсацию, то вялый Робитайл со своим многомиллионным контрактом пригодится не всем клубам лиги.

Еще одним слабым местом "Рейнджерс"-96 специалисты, как ни странно, считают вратарскую линию. Майк Рихтер (его показатель - 3,33 пропущенные шайбы за матч), блестяще защищавший ворота сборной США на Кубке мира, уже второй регулярный чемпионат играет нестабильно, нередко пропуская какие-то фантастически нелогичные шайбы, и, когда в воротах ньюйоркцев стоит его опытный сменщик Гленн Хили (2,16 гола за матч), команда чувствует себя поспокойнее. Но в чем сходятся все хоккейные комментаторы, так это в том, что дни нью-йоркского наставника Колина Кэмпбелла, который три года кряду демонстрирует полное неумение распорядиться многочисленными рейнджерскими талантами, сочтены. Заменить же Кэмпбелла может кто угодно - например, знаменитые безработные тренеры Пэт Берне или Дэйв Кинг - и вряд ли "Рейнджеры" будут играть хуже. Просто потому, что хуже играть клуб Гретцки и Мессье уже не способен.

Игорь ЛАРИН, Аркадий СМИРНОВ