Газета Спорт-Экспресс от 3 октября 1996 года, интернет-версия - Полоса 2, Материал 5

Голы: Данилов (Хомуха), 20 - 1:0. Бузникин (Никитин), 45 - 1:1. Зубко (С.Дмитриев, Угаров), 69 - 2:1.

Судьи: Гусаинов. Бутенко, Маляров (все - Москва).

2 октября. Санкт-Петербург. Стадион "Петровский". 8000 зрителей (вмещает 23 259). 8 градусов.

Разозленный тремя неудачами подряд "Зенит" поджидал матч с тольяттинской "Ладой" с особым нетерпением. Ведь весной, в игре первого круга в Тольятти между этими командами, "Зенит" установил, судя по всему, вечный рекорд российских чемпионатов, четырежды за 90 минут угодив в перекладину чужих ворот и при этом ни разу не забив. В свои же ворота зенитовцы один мяч пропустили. Особенно тогда горевал 31-летний питерский полузащитник Игорь Данилов, который умудрился трижды потрясти перекладину за 19 минут второго тайма.

Поэтому не забить в ответной игре Данилов попросту не мог. Трибуны даже нисколько не удивились (зато, естественно, порадовались), когда на 20-й минуте на табло стадион "Петровский" зажглась именно эта фамилия. Гол получился на заглядение: Хомуха мягко набросил мяч с левого фланга к 11-метровой отметке, и 192-сантиметровый Данилов, распластавшись в воздухе, вколотил мяч в нижний угол ворот Володина.

Отпраздновав успех Данилова, "Зенит" продолжал наступление, вылившееся в два прицельных удара Кулика. Особенно хорош был последний из них, на 28-й минуте, когда, воспользовавшись отменным пасом Зубко, Кулик перебрасывал мяч через далеко вышедшего из ворот Володина, но не рассчитал на какие-то сантиметры.

Но постепенно "Зенит" успокоился и стал благодушно перекатывать мяч в центре поля. А "Лада", заметно осмелев, организовала первый контрвыпад, затем другой, третий. И перед перерывом сравняла счет. Никитин находился у левой бровки в окружении сразу трех защитников, но тем не менее сумел великолепной передачей вывести один на один Бузникина. Скорости юного форварду явно не хватило, и догнавший его Лепехин вроде бы уже завладел мячом, но, увидев рванувшегося на перехват вратаря Березовского, резко притормозил. В ту же секунду замер на месте и Березовский, а в результате мяч вновь достался Бузникину, который немедленно отправил его в сетку.

Можно лишь предполагать, какие подобрал для своих подопечных слова в раздевалке главный тренер "Зенита" Павел Садырин, но на второй тайм питерцы вылетели, словно ошпаренные. Не прошло 40 секунд, как Лепехин с такой жуткой силой приложился со средней дистанции к отскочившему к нему мячу, что едва не сломал перекладину. "Зенит" настолько хотел забить гол, причем, сразу немедленно, что тут же пропустил ответную контратаку, и Малахов имел все шансы вывести свою команду вперед, но сделал неточный пас Бузникину, находящемуся прямо против пустых ворот, и схватился за голову.

После этого "Зенит" перегруппировал силы и вновь рванулся в атаку. На острие атаки у питерцев выдвинулся свежий Сергей Дмитриев, а Кулик и Зубко сместились немного в глубину. Эта рокировка и принесла в середине второго тайма свои плоды. Впрочем, стоит отметить и нацеленную подачу в штрафную Угарова, после которой Дмитриев, находясь спиной к воротам, ловко обработал мяч и откатил его чуть назад набегавшему Зубко. Удар у того вышел настолько мощным, что Володин не успел даже поднять руки, и мяч прямо над его головой со свистом врезался в сетку.

"Лада", впрочем, не пожелала смириться с очередным поражением. Последний шанс спасти матч тольяттинцы имели за четыре минуты до финального свистка, когда прекрасно исполнил штрафной удар Табаков, но Березовский пропускать в свои ворота больше не желал.