Голы: Ширко, 7 - 0:1. Верещак (Павлюченко), 49 - 1:1.

Судьи: Левников. Румянцев, Шушпанов (все - Санкт-Петербург).

24 августа. Тольятти. Стадион "Торпедо". 7000 зрителей (вмещает 20 000). 19 градусов.

Что такое футбольный город? Словами это трудно передать. Проще съездить в Волгоград или Владикавказ, в Новороссийск или Калининград в дни календарных матчей. И вам все станет понятно.

И все же кое-что пояснить нужно. Футбольный бум во многом зависит от того, кто приезжает играть. В разные годы российских чемпионатов в провинциальных городах более всего зрителей собирал "Спартак". В Ставрополе, например, на него приходило 7 тысяч, в Набережных Челнах - 12 100, в Находке - 13 тысяч, в Екатеринбурге - 22, в Нижнем Новгороде - 10, в Камышине - 16 800, в Сочи и Тюмени - по 7 тысяч, в Новороссийске - 9000... "Спартак", будто магнит, тянет на трибуны зрителей. Как ни крути - народная команда. Чувствовалось это и в субботу в Тольятти - в городе, где самая низкая посещаемость футбольных матчей. Так вот на этот раз местный стадион установил абсолютный рекорд этого сезона - 7000 зрителей!

Экзамен на посещаемость, словом, "Лада" выдержала. Оставалось выдержать экзамен игрой. Помните, как на заре рыночных отношений Спартак" создал коммерческую команду из игроков, ожидавших трансфера в Европу. Та команда ездила по футбольным "деревням", собирая аншлаги не без пользы для клубной кассы, да и себя лично. Именно тот "Спартак" чуть больше шести лет назад и обыграла "Лада" - 5:1. Но выбравшись со временем в элиту нашего футбола, тольяттинцы на подобные подвиги в календарных играх способны не были. Счета оказывались противоположными - 1:5, 0:3... 0:1, что вышли в первом круге, были зачислены даже в актив волжанам, весьма неплохо отбивавшимся в столице от Никифорова и К°. Испортил тогда полный праздник "Ладе" юный Ширко, забивший гол под занавес матча.

С Ширко началось и в этот раз. Первая же серьезная атака спартаковцев стала голевой. Титов, вышедший на место диспетчера, исполнил передачу к углу штрафной на Тихонова, тот мощно пробил. Гаус отбил мяч прямо перед собой и, как и в Москве, первым оказался у него Ширко. С четырех метров он не промахнулся: 0:1, и уныние на трибунах. Тем более что тремя минутами раньше своим шансом "Лада" распорядилась бездарно. Малахов вывел Крячика длинной передачей тет-а-тет с Филимоновым, но хавбека подвела спешка, с которой он стремился ударить. Многим, наверное, в тот момент, когда "Лада" начинала с центра, подумалось, что все закончится неприлично крупным счетом. Но...

Лишившиеся в канун игры Бахарева, партнеры будто и не заметили потери своего распасовщика. Сменивший его Павлюченко отыграл так, что тренерам впору призадуматься: кого же ставить дальше из этих двух? А Верещак, вернувшийся на место опорного хавбека, достойно играл против Аленичева, не давая развернуться тому в атаке. И по характеру игра сразу стала напоминать настольный теннис. Но если "Спартак" в атаке - явление обычное, то постоянное стремление "Лады" не отбиться, а сыграть в свою игру с акцентом на наступление - откровение для многих. Стало это неожиданностью и для москвичей.

Начал проигрывать единоборства Евсеев. Одна из его оплошностей привела к штрафному. Удар с 20 метров Павлюченко ушел поверх и "стенки", и перекладины, задев кого-то из москвичей. Подача углового завершилась мощным ударом Верещака во вратаря. Спустя 20 минут именно эти двое тольяттинцев станут героями эпизода, после которого характер игры изменится совершенно, а на поле останется только одна команда - "Лада".

Но до того момента "Спартак" вполне бы мог решить свои проблемы. Кечинов и Тихонов, явно выделявшиеся из числа своих партнеров, на пару терзали чужую оборону. Но до удара заключительного, решающего дело не доходило. А ударов в створ из-за штрафной было немало - в исполнении и Тихонова (27-я минута), и Аленичева (33-я), и Коновалова-младшего (37-я), и снова Тихонова (60-я и 63-я). Красота же многочисленных изящных комбинаций в качество никак не переходила.

Сигнал к перемене настроения в игре дал Горлукович. На 34-й минуте волжский форвард Никитин, который за 84 минуты, что провел на поле, проделал фантастический объем работы, пнул мяч подальше в сторону ворот "Спартака". Горлукович так неудачно обработал мяч, что вывел Мухадова один на один с Филимоновым. Туркменский легионер слишком долго думал, как ему лучше ударить, и подкат 35-летнего Горлуковича спас "Спартак" от верного гола. Форвард, конечно, для порядка упал, но на Левникова этот факт должного влияния не оказал. Спустя шесть минут Никитин еще разок дал своему напарнику по атаке шанс забить, отправив того вновь на свидание с Филимоновым. Мимо.

Зато за очередной снос на 49-й минуте своего самого активного игрока "Лада" таки наказала москвичей, причем образцово. Павлюченко чуть откатил со штрафного мяч Верещаку - гол! До ворот было метров 20, а Филимонов удар, пусть и мощный, проглядел, увидев мяч уже в нижнем углу своих ворот. В последние 20 минут матча тольяттинцы смяли "Спартак". Явно подуставшие москвичи вдруг перестали успевать за своими оппонентами и принялись нарушать правила. Мамедов, весь матч на пару с Мелешиным едва справлявшийся с Малаховым, свалил 19-летнего хавбека с ног борцовским приемом при попытке того выйти один на один. Левников достал "желтую", хотя напрашивалась "красная". Штрафной, разыгранный волжанами, замыкал Никитин, но пробил мимо. А жаль - форвард гол заслужил. Перенесший простуду на ногах, он будто и не замечал, что еще три дня назад лежал с высокой температурой. Зачастую, отходя к своей штрафной, Никитин стелился там в подкатах, а потом успевал на скорости таранить оборону "Спартака" из глубины поля, к тому же не раз одаривал партнеров щедрыми передачами.

Но, видимо, выиграть "Ладе" было не суждено. "Спартак" выстоял. Пусть и ценой грубой игры, стоившей москвичам удаления Евсеева, срубившего Амашукели как косой. Но очко в Москву мужающая на глазах команда Ярцева увезла. Последний шанс забить "Лада" упустила за 5 минут до конца. Штрафной Деменко исполнил безукоризненно: Филимонов наблюдал, попадает ли мяч после обводящего удара в дальний от него угол или нет? Нет - 1:1.

А Тольятти, выдержавшего оба экзамена, можно считать ныне не только хоккейной столицей провинциальной России. По крайней мере, трибуны, поначалу наблюдавшие за игрой молча, с середины второго тайма завелись настолько, что, казалось, мы где-то на самом юге, где болеют горячо и страстно. Точь-в-точь, как на хоккее в этом все же любящем футбол городе.

Михаил НИКИТИН,нападающий "Лады"

-У вас традиция такая - на игру со "Спартаком" выдавать свои лучшие матчи? В 1994 году вы забили москвичам гол дома, затем получили высший балл в своей команде в московской игре, неплохо отыграли в матче нынешнего чемпионата первого круга.

- Лучше раздражителя, чем эта команда, в России не существует. Жаль, что не забил.

-Ваши отходы далеко назад, даже за середину поля - это установка Тищенко или импровизация?

- У нас такая игра - каждый с каждым. Я обязан бежать за своим защитником, не давать ему сыграть в подыгрыше. Словом, нападающий у нас - первый редут обороны. А из центра поля мне легче атаковать.

-Поговаривают, что перед матчем вы боялись "Спартака". Так ли это?

- "Спартак" есть "Спартак". В любом состоянии он играет классно.

-А когда чувство боязни пропало?

- На поле вышли, сыграли немного - и все забыли.

-А теперь не обидно, что не выиграли?

- Могли выиграть, согласен. Но все же и ничья для нас - удача. "Спартак" - это фирма. Мы столько шансов упустили - не хватило мастерства. А они свой едва ли не единственный серьезный шанс использовали на все 100. Это и есть класс, на котором команда берет очки даже не в самом лучшем для себя матче.

Алексей ВЕРЕЩАК,полузащитник "Лады"

-Не страшно в 19 лет играть в высшей лиге?

- Колотит перед каждым матчем, чего скрывать. Но в игре успокаиваешься.

-Вы, когда забивали, били зряче или же все-таки просто на силу?

- Ворота, конечно, видел. Главным было технически точно исполнить удар.

Виктор ТИЩЕНКО,главный тренер "Лады"

-Чувствуете себя именинником?

- Если бы выиграли, то чувствовал бы. Но я доволен тем футболом, который показала команда. Откровенно говоря, мы боялись "Спартака". Он явно на ходу, и мы настраивались на очень трудный матч. У нас даже на один день было меньше времени на восстановление, чем у спартаковцев. Но самоотдача, которую продемонстрировала команда, заставила забыть все - травмы игроков основного состава, сомнения... Мы даже превосходили соперника. А главное - играли сами, а не мешали это делать другим.

Георгий ЯРЦЕВ,главный тренер "Спартака"

-Что, на ваш взгляд, в большей степени помешало "Спартаку" сыграть лучше - психологическая или физическая нагрузка, выпавшая на долю команды в последнее время?

- Всего поровну. На поле вышли те футболисты, которые обыграли во вторник "Кроацию", - победный состав не принято менять. Но на восстановление после чрезвычайно тяжелого поединка у них было всего два дня. Впрочем, нам предстоит пять человек из основы отдать в сборные страны, поэтому снижения нагрузок и в будущем не предвидится. А без функциональной готовности трудно играть в скоростной комбинационный футбол. Мы и не показали его в Тольятти. Игроки создали не так-то много опасных моментов, ограничиваясь ударами со средней и дальней дистанций. Но и в психологическом плане они не смогли настроиться на тяжелый матч с одним из аутсайдеров.

-Не кажется ли вам, что команду преследует какой-то рок в играх с не самыми сильными соперниками? Ведь тяжелыми получились игры "Спартака" и с "Балтикой", и с "Зенитом", и с "Крыльями Советов".

- Я всегда обращал внимание подопечных на то, что для нас легких игр не будет ни с середняками, ни с аутсайдерами. Все-таки надо понимать, что "Спартак" - отличный раздражитель для любого соперника. Мы обязаны обыгрывать такие команды, но "на одной ноге" этого не сделаешь. К сожалению, не все это понимают.

-Издержки молодости?

- Знаете, пора, наверное, прекращать разговоры о молодости "Спартака". Ребята не вчера появились в команде, проводят полноценный сезон и давно уже должны бы возмужать. Ведь все они успели поиграть на достаточно высоком уровне в престижных турнирах.

-К кому из футболистов у вас наибольшие претензии по нынешней игре?

- Претензии у меня ко всем. Может быть, за исключением Мамедова, который играет в силу своих возможностей. Я сильно разочарован кандидатами в молодежную и особенно в национальную сборные России.

-В чем причина быстрой замены Титова?

- Он еще не до конца восстановился после травмы, но перед матчем уверял меня, что готов к игре. Как выяснилось, желание играть у Титова несколько выше, чем уровень готовности. После его замены пришлось вносить коррективы в тактический рисунок. Это тоже сказалось на нашей игре.

-"Лада" вас чем-то удивила?

- Команда понравилась мне еще по игре в Москве. Прежде всего характером. И на этот раз "Лада" не испугалась авторитета "Спартака", сумела, почувствовав усталость наших игроков, грамотно переломить ход матча, взять инициативу в свои руки. Могли тольяттинцы даже вырвать победу, но в общем, считаю, обе команды заслужили ничью.

Максим КУРОЧКИН