Газета Спорт-Экспресс от 21 августа 1996 года, интернет-версия - Полоса 1, Материал 2

И ВСЕ-ТАКИ "СПАРТАК"!

Голы: Мелешин, 20 (1:0). Аленичев, 56 (2:0).

Наказания: Мамедов, 19. Галич, 66. Младинич, 73 (предупреждения).

Судья: Фролих (Германия).

20 августа. Москва. Стадион "Локомотив". 19 000 зрителей (вмещает 30 000). 25 градусов.

Первый матч - 1:3

Поразительный все-таки клуб "Спартак". Надо же, после стольких напряженных матчей собранная по ходу сезона команда сотворила самый что ни на есть настоящий сюрприз, ликвидировав у хорватов дефицит в два мяча. Казалось, только чудо может помочь команде Георгия Ярцева преодолеть квалификационный барьер Кубка УЕФА. "Кроация", как-никак, бесспорный лидер своего чемпионата, и в отличие от спартаковцев ее игроки имеют достаточно сил, чтобы достойно выглядеть на европейской арене.

Но, видимо, после того как торпедовцы сумели с честью выйти из похожей ситуации, их земляки - спартаковцы - уверовали в возможность победить с необходимым счетом. И несмотря на то, что всего три дня назад москвичи провели тяжелейший матч в Волгограде, а незадолго до этого в похожей по драматизму встрече вырвали победу у ЦСКА, красно-белые при поддержке трибун сразу пошли на штурм ворот Ладича. А поддержка эта была, думаю, не менее внушительной, чем та, которую болельщики "Кроации" оказали своей команде в Загребе.

Исключив из состава набедокурившего в Волгограде Ананко, Ярцев поставил Горлуковича на ответственную позицию заднего защитника. Но когда показалось, что напор "Спартака" вот-вот приведет к голу, в игре российской команды неожиданно наступил спад. К тому же "Кроация" оказалась соперником куда более серьезным, чем "Хайдук": оборонялись хорваты цепко, тактически грамотно, и до поры до времени "Спартак" мог довольствоваться разве что намеками на голевые ситуации. Так, на 13-й минуте Ширко ворвался в штрафную, однако соперник успел выбить мяч на угловой. А через пять минут Тихонов пробил с ходу, но защитник принял удар на себя.

Надо сказать, что в эти минуты особого преимущества у москвичей не было. И только на 22-й минуте подключение Мамедова позволило создать угрозу воротам Ладича. Ширко, умеющий быстро отрываться от защитника, вышел на ударную позицию, но Галич бросился ему в ноги и "Кроацию" спас. Усталость спартаковцев была видна невооруженным глазом - хорваты далее превосходили россиян в движении. Зато наши футболисты бились, как мне показалось, с большей страстью, вырывая мячи в невероятных подкатах и единоборствах. Наконец, на 29-й минуте типично спартаковская комбинация с серией "стенок" и пришедших на помощь рикошетов завершилась голом. Мелешин ударом с правого угла вратарской от души расстрелял хорватские ворота.

Гости были настолько ошарашены случившимся, что уже через минуту могли пропустить второй мяч. Ширко, используя передачу Аленичева, вырвал мяч в противоборстве с хорватскими защитниками, но пробил в перекладину. "Спартак" продолжал владеть инициативой до конца тайма. И на 37-й минуте Кечинов эффектным дриблингом оставил не у дел двух соперников, но третий сумел в последний момент исправить ситуацию. А перед самым перерывом Тихонов едва не наказал "Кроацию" за серию ошибок на своей половине.

С атак "Спартака", которому как воздух требовался второй забитый мяч, началась игра и после перерыва. 49-я минута запомнилась напористыми действиями Ширко, удар которого из-за пределов штрафной был чуть неточен. Через четыре минуты Мелешин, рывком уйдя от своего визави, здорово прострелил вдоль ворот, но, увы, ни Кечинов, ни Тихонов не смогли замкнуть его передачу. И все-таки назревавший гол состоялся. Очередное подключение Мамедова по правому флангу было началом трехходовки, которую продолжил Мелешин, а завершил Аленичев. Удар полузащитника из-за пределов штрафной получился просто гроссмейстерским, и пущенный низом мяч влетел точно в правый от Ладича угол.

Пока спартаковцы праздновали успех, хорваты провели кинжальную контратаку, и только что вышедший на замену Петрович угодил в штангу. Филимонов, не слишком уверенно игравший на выходах, едва не позволил отличиться Цвитановичу на 63-й минуте. Однако "Спартак" по-прежнему атаковал острее. И Тихонов дважды мог забить, пробивая штрафные, и Кечинов, эффектный дриблинг которого не раз ставил в тупик хорватских защитников.

А на 74-й минуте трибуны в третий раз взорвались возгласами: "Гол!". Но то был оптический обман - Мелешин мощнейшим ударом угодил в дальнюю стойку поверх сетки.

В игре, которая началась с этого момента, могли преуспеть и те, и другие. Так, Филимонов с огромным трудом парировал дальний удар Галича, а Тихонов явно промедлил с ударом, когда гол казался неминуем. И тут же один на один с Ладичем выскочил Ширко, но в ворота не попал.

В оставшиеся минуты пришлось попереживать всем, кто в этот вечер болел за "Спартак". Красно-белая торсида притихла, когда "Кроация" в полном составе (на чужую половину перешел даже Ладич) ринулась на запоздалый штурм. Но "Спартак", в очередной раз собрав волю в кулак, выстоял. Браво, Георгий Ярцев! Браво, спартаковцы!