«Я болею за него». Овечкин поддерживает Мэттьюса в гонке за своим рекордом

«У него есть бросок»

Матч «Вашингтон» — «Торонто» в столице США (3:7) подарил новый сюжет о двух ярких снайперах разных поколений. Александр Овечкин — возможно, величайший голеадор всех времен, идет за своим главным рекордом в НХЛ. Остон Мэттьюс — вероятно, следующий участник великой гонки, пока сезон за сезоном движется в схожем темпе и на отдельных отрезках опережает график россиянина.

Любая игра «Вашингтона» Овечкина дает возможность оценить момент в истории. О нем постоянно говорят одноклубники, соперники, тренеры и эксперты. Многолетнее противостояние «Кэпиталз» с «Питтсбургом» Сидни Кросби, снайперская дуэль с Мэттьюсом или столкновение с «Эдмонтоном» Коннора Макдэвида добавляет красок. В таких случаях о Великой восьмерке говорят другие звезды.

Овечкин еще не обошел Гретцки, но его уже преследует Мэттьюс. Обгонит ли американец легенд?

«У этих двоих [у Ови и Сида], очевидно, великое соперничество, за которым приятно наблюдать со стороны. Сид с его игрой и всеми достижениями, и Ови все еще делает свои вещи, эти двое — абсолютные легенды хоккея, всегда здорово, когда у тебя есть шанс сыграть против них», — сказал не так давно Макдэвид перед матчем «Ойлерз» с «Кэпс» в марте.

Коннор оценил гонку Александра за снайперским рекордом Уэйна Гретцки: «Конечно, у него есть шанс, он определенно величайший голеадор нашего поколения и, вероятно, всех времен. У него определенно есть бросок. Когда ты бросаешь шайбы так, как он, когда ты большой и сильный, как он, ты можешь играть долгое время и забивать много голов».

Мэттьюс говорит об Овечкине с таким же уважением, как Макдэвид, Кросби и другие. Американец иногда вспоминает поход в юном возрасте на матч «Финикса» с «Вашингтоном», в котором россиянин забил тот самый гол в ворота команды тренера Гретцки. Теперь сам Остон играет против Александра, это была 17-я встреча на льду за восемь сезонов. Перед ней Ови ответил на вопросы о лучшем снайпере регулярного чемпионата.

Александр Овечкин.

Фото USA Today Sports

«Надеюсь, он добьется этого»

26-летний Мэттьюс проводит невероятный сезон, в котором долгое время шел в темпе с ориентиром 70+ шайб. В последний раз так много в регулярном чемпионате забивали Теему Селянне и Александр Могильный — 76 голов (1992/93). Личный рекорд Овечкина и планка в современной истории лиги в этом веке — 65 голов (2007/08).

«Это здорово. Я рад за него. Надеюсь, он добьется этого. Может, 70. Ты никогда не знаешь [того, что будет]. Да, он особенный игрок. Приятно смотреть», — сказал Овечкин.

Александр улыбнулся на просьбу вспомнить свой сезон с 65 голами: «Это было очень давно. Главное, возвращаясь к тому [сезону], мы бились за место в плей-офф, где-то последние полтора месяца все играли в такой же хоккей — как в плей-офф, были [собранны] и выкладывались по полной. И да, как знаете, мы пробились [в Кубок Стэнли]».

Овечкин — снова самый популярный в НХЛ. Болельщики голосуют за него деньгами

Овечкин ответил на вопрос, поддерживает ли он Мэттьюса в гонке за своим сезонным рекордом: «Да, конечно, конечно. Самое главное — болельщикам такое нравится, знаете ли. Он может сотворить еще один момент в истории, стать первым парнем, кто забьет 70 голов [в этом веке]. Это довольно круто. Весело смотреть».

Александр улыбнулся на предложение сравнить, кому легче давались и даются голы — ему или Остону: «Ему проще, проще, знаете. Для нас вроде как тяжелее. Да, стараемся найти возможность, поймать момент с пустыми воротами или на подборе, что угодно».

Перед матчем с «Вашингтоном» на счету Мэттьюса было 55 голов в 66 матчах. Центрфорвард «Торонто» выбил 52 гола за 55 игр, но затем притормозил — только 3 в 11.

«Сколько там голов у него сейчас, 60? А, 55. И сколько игр осталось? 15? Да, в одной игре он может забить четыре гола — и будет близко. И как сказал, я болею за него. На него как игрока приятно смотреть. И болельщики будут рады, когда он забьет столько», — сказал Овечкин. И улыбнулся, когда его спросили о возможности помешать сопернику в конкретном матче: «Не думаю, что буду играть против него».

Остон Мэттьюс (№ 34) после гола в матче «Вашингтон» — «Торонто».

Фото USA Today Sports

«Для этого мы и играем в хоккей»

38-летний Овечкин тяжело начинал сезон и забил только 8 голов в 43 матчах, но затем провел 13 шайб в 21 игре. Броски капитана принесли «Вашингтону» две победы в конце очередного западного турне против «Ванкувера» и «Калгари», столичная команда вернулась в кубковую восьмерку Восточной конференции впервые с начала года.

«Каждая игра для нас как самая важная. Вы можете видеть, что сейчас происходит в таблице. Какие-то команды выигрывают, какие-то проигрывают, мы просто хотим притопить и набирать очки во всех матчах, вне зависимости от других результатов», — сказал Овечкин.

Александр о весеннем отрезке регулярки добавил: «Да, это веселое время, для этого мы тренируемся и играем в хоккей, чтобы окунуться в такую атмосферу. Надеюсь, болельщики будут поддерживать нас, причем очень шумно, станут гнать нас вперед».

«Это отличное чувство». Овечкин снова принес «Вашингтону» победу и пишет историю

Овечкин оценил перспективы вашингтонской молодежи после новой разгрузки состава команды перед дедлайном во время гонки за плей-офф: «Да, это здорово [для наших молодых игроков]. Знаете, все думали, что мы будем вне зоны плей-офф пару месяцев, но сейчас мы в нее вошли, бьемся за это. Это веселый момент».

Александр отдельно ответил на три вопроса о российском новичке «Кэпиталз» Иване Мирошниченко, которого опекает с тренировочного лагеря: «Да, он многому учится. Использует мою клюшку. Это хорошо. Думаю, [он начал использовать мою клюшку] в тренировочном лагере. Да, он [осваивается и] начал общаться с ребятами, задавать какие-то вопросы. Конечно, ему тяжело. Но, знаете, иногда нужно преодолеть барьеры. Я сам был таким, мой английский был ужасным. Было сложно задавать какие-то вопросы, но это веселое время. Уверен, он запомнит это».

«70 голов в зоне досягаемости»

Главный тренер «Вашингтона» Спенсер Карбери в дебютном сезоне в НХЛ пытается выжать максимум из имеющегося состава. Специалист ранее прошел систему «Кэпиталз» и был знаком с Овечкиным, но в первой половине сезона оставались вопросы об успешности их совместной работы, особенно по игре в большинстве. Вторая часть регулярки получается удачнее.

«Шайбы летят в сетку для него. Он делает действительно хорошую работу в большинстве. Мы внесли некоторые изменения, чтобы он стал перемещаться немного чаще. Тоже думаю, что после паузы на Матч звезд он чувствует, что это самые важные игры сезона. Так что его конкурентоспособность и что он делает в своей игре, уровень действий без шайбы, его лидерские качества на скамейке и в раздевалке — это все более чем вовлекает, подталкивает ребят делать правильные вещи и выигрывать в каждом моменте», — сказал Карбери.

Есть 20! Овечкин достиг важной отметки, которая покоряется ему каждый сезон

До назначения в «Вашингтон» тренер два сезона работал ассистентом в «Торонто». В канадском клубе он оценил голевую мощь Мэттьюса, в том числе в сезоне-2021/22 с 60 голами в 73 матчах.

«Он выглядит на 100 процентов здоровым, вырывает шайбу. Я много работал с ним над большинством, и его бросок в касание теперь с той точки [в правом круге], откуда его исполняет Леон Драйзайтль, выглядит так хорошо, как я никогда не видел в те годы, которые провел рядом. Так что теперь он представляет угрозу этим броском, теперь он снова испытывает то же чувство, как в сезоне с 60 голами, когда находил нужные зоны и как будто просто бросал или щелкал, был в огне. 70 голов для него вовсе не недосягаемы», — сказал Карбери.

«Не было ответа для 34-го номера»

Мэттьюс оформил дубль и поддержал рывок «Торонто» против «Вашингтона» в начале первого и второго периодов. Матч начался с провала хозяев под давлением соперника в своей зоне, Макс Доми пасом из-за ворот нашел неприкрытого партнера перед Чарли Линдгреном — и Остон открыл счет на 16-й секунде. Свой второй гол центрфорвард забил от синей линии, когда вратаря «Кэпс» перекрывали свои и чужие хоккеисты. Вдобавок 34-й номер остался без хет-трика после тренерского запроса столичной команды из-за незафиксированного офсайда.

Овечкин оформил дубль во второй игре подряд и своими голами сокращал отставание в счете с двух до одной шайбы. Сначала капитан пробил Джозефа Уолла из своего «офиса» после паса Джона Карлсона в большинстве и после празднования показал жест в стиле «Я вижу тебя, смотри на меня». Затем снайпер поразил ворота с близкого расстояния, Дилан Строум непривычно и неприлично долго не бросал сам и выложил передачу налево. Но на 3:4 погоня закончилась, а Александр оказался на льду и не успел на перехват при шестой шайбе гостей, когда Доми и сделавший классный пас Мэттьюс вывели на завершение Тайлера Бертуцци.

Овечкин сделал второй дубль подряд! Но его «Вашингтон» разбил «Торонто»

«Очевидно, сегодня у нас не было ответа для 34-го номера в их составе. Так что это проблема. И потом, мне показалось, что мы допустили несколько ошибок, нехарактерных, больших-больших ошибок в важные моменты. Несмотря на то что по большей части мы сделали много хороших вещей, у нас были отдельные просчеты, которые нехарактерны и просто недопустимы», — сказал Карбери.

Остон Мэттьюс (№ 34) и Джозеф Уолл.

Фото USA Today Sports

«Он величайший снайпер всех времен»

Мэттьюс набрал 5 (2+3) очков против «Вашингтона» и довел число своих голов в сезоне до 57. От личного рекорда Овечкина (65) американца теперь отделяет 8 шайб, но главная цель — первым с начала века выйти на отметку в 70.

«Очевидно, такое начало помогает. Каждый раз, когда они прибавляли и забивали, мы отвечали. Сегодня было достаточно много действительно хороших вещей. Мы просто хотим сохранить эту динамику и продолжать так же дальше», — сказал Мэттьюс о матче в Вашингтоне.

Об Овечкине центрфорвард «Торонто» заметил: «Он величайший снайпер всех времен. Так что всегда весело играть против него и все еще наблюдать за ним, за тем, как он все это делает, за азартом и страстью, которые он испытывает, когда забивает. Очевидно, нам бы хотелось, чтобы он не забивал нам. Но когда ты так хорош, обязательно будешь получать шансы, чем он в большинстве случаев пользуется».

Про слова капитана «Кэпс» с пожеланием превзойти его личный рекорд в регулярке американец добавил: «Это очень много значит [для меня], очевидно».

В своем восьмом сезоне в НХЛ Мэттьюс вышел на отметку в 356 голов за 548 матчей. Овечкин за такое же количество игр после дебюта забил 337 раз, за восемь лет в лиге — 371 (и у Остона еще есть почти четыре недели, чтобы приблизиться к этому числу). Но этот поход американца за россиянином и Гретцки пока далек от вершины, и для начала все ждут развязки погони Александра к первому месту.

Похоже, рекорд Овечкина не устоит. Звезда «Торонто» Мэттьюс забил 50 голов за 54 матча

«Каждый раз, когда играл против Ови, он был особенным. Ты как бы смотришь и думаешь: «Вау, это будет величайший снайпер всех времен». И потом ты оглядываешься и вроде как: «Ох, что ж, Остон там же сейчас тоже». Даже страшно подумать, что Алекс может побить рекорд Уэйна, потенциально, я надеюсь, а потом Остон будет примеряться к этому тоже», — сказал Доми.

Ставший партнером Мэттьюса по звену форвард добавил: «Для таких парней, как мы, это нечто особенное — иметь возможность играть на том же льду, что эти ребята, получать удовольствие и наслаждаться моментом, потому что это таланты двух поколений. И здорово видеть, как они вот так играют друг против друга».

Александр Овечкин (№ 8) против Дэвида Кампфа.

Фото USA Today Sports

«Никто не говорил, что будет легко»

Овечкин после дубля против «Торонто» довел число своих голов до 23 в сезоне и 845 за карьеру. От прохождения снайперского рекорда Гретцки в регулярных чемпионатах (894) россиянина теперь отделяет 50 шайб.

В 19-м сезоне в НХЛ Овечкин вышел на отметку в 1539 очков (845+694 за 1412 матчей). Александр сравнялся с Джо Торнтоном на 13-м месте списка бомбардиров лиги всех времен. Впереди — Кросби (1571 очко за 1258 игр) и Рэй Бурк (1579), топ-10 открывает Фил Эспозито (1590).

«Я сделал много ошибок, это мой последний шанс». Новый вызов Кузнецова и печаль Овечкина

«Как только мы приближались к ним, они находили возможность снова оторваться в счете. Это расстраивает, но, знаете, нужно извлечь из этого уроки, прибавить, не останавливаться, играть и продолжать движение. Сделать толчок [после этого матча]», — сказал Овечкин о матче с «Торонто».

Дальше «Вашингтон» ждет в гости «Каролину», о чем Александр заметил: «Да, эта игра закончена, она прошла, нужно двигаться дальше. Мы постараемся реабилитироваться против крепкой команды. Никто не говорил, что будет легко. Знаете, проснемся завтра, будет новый день и новая игра».

Итог от капитана «Кэпиталз»: «Как сказал, мы не должны останавливаться и играть. Нужно снова прибавить. В этот раз мы не сделали это, вы можете видеть результат».

В гости к Овечкину впервые после обмена едет Евгений Кузнецов, а также Дмитрий Орлов и другая «ураганная» компания одной из лучших команд Столичного дивизиона, Восточной конференции и всей лиги. Матч «Вашингтон» — «Каролина» пройдет в ночь на 23 марта.