Овечкин уступит "Бостону" в шести матчах?

НХЛ. Плей-офф. 1/8 финала

Корреспондент "СЭ" в Северной Америке прогнозирует исходы серий плей-офф в Восточной конференции.

Более роскошного подарка хоккейному фанату, чем серия "Питтсбург" - "Филадельфия", придумать невозможно. При таком накале страстей и с таким подбором звезд, и учитывая взаимную ненависть двух городов и двух групп болельщиков… Почему это не финал Кубка Стэнли?!

Но и кроме противостояния Малкина и Брызгалова на "Востоке" хватает интриги, как российской, так и общечеловеческой. Илья Ковальчук попытается выиграть свой второй кубковый матч и первую кубковую серию. А "Вашингтон" Овечкина, Семина и Орлова схлестнется с действующим чемпионом.

РЕЙНДЖЕРС (1) - ОТТАВА (8)

Что за "Рейнджеров". Лундквист, который почти наверняка выиграет "Везину" и, скорее всего, финиширует вторым после Малкина в голосовании за "Харта". Звено Габрик - Ричардс - Хэйглин остановить весьма непросто. Отличная оборона. "Оттава" вползла в плей-офф, показывая очень неубедительный хоккей. Атмосфера "Мэдисон-сквер-гардена" дает явное и ощутимое преимущество хозяевам, особенно в матчах плей-офф. Ричардс - испытанный кубковый боец (если, конечно, отбросить его казанскую локаутную кампанию), не восхищающий яркостью техники, но знающий, как помочь команде в нужную минуту.

Что за "Сенаторов". По какой-то причине "Оттава" - один из самых неудобных соперников для "Рейнджерс". Из четырех встреч в регулярке канадский клуб вышел победителем в трех. Альфредссон и Спецца играют на своем, очень высоком уровне, Михалек долгое время был в числе лучших снайперов лиги, Карлссон в свой 21 год будет в числе финалистов на приз лучшему защитнику.

Фактор Икс. "Оттава" - худшая из кубковых команд Востока по потерям шайбы.

Прогноз. "Рейнджерс" в шести.

БОСТОН (2) - ВАШИНГТОН (7)

Что за "Медведей". Преимущество в воротах. Томас - лучший вратарь прошлого сезона и самый ценный игрок серии плей-офф. А вот вратарская ситуация в "Вашингтоне" донельзя туманна: Вокоун травмирован, Нойвирт тоже не вполне здоров, а за ними - только талантливый, но необстрелянный Холтби и обстрелянный, но ординарный Сабурин. Хара, один из лучших в НХЛ специалистов по нейтрализации звезд, будет брошен на Овечкина и Бэкстрема. Физическая мощь "Бостона". Взрывные форварды Сегин и Маршан.

Что за "Столичных". По-прежнему нападение, пусть Хантер и пытается его сдерживать оборонительно-капканными схемами. Когда Овечкин, Бэкстрем и Семин играют на своем уровне, остановить их по-прежнему невероятно сложно. "Вашингтон" вошел в плей-офф на подъеме - выиграв несколько важнейших матчей.

Фактор Икс. Семин. В последний месяц он был лучшим форвардом "Вашингтона" и если продолжит в том же ключе, динамика серии может резко измениться. Но в предыдущие годы у Семина были проблемы, связанные как раз с исчезновением в плей-офф. Не исчезнет - даст команде отличный шанс.

Прогноз. "Бостон" в шести матчах.

ФЛОРИДА (3) - НЬЮ-ДЖЕРСИ (6)

Что за "Пантер". Качественная, подвижная и жесткая оборона - Кэмпбелл, Куликов, Жовановски. Именно поэтому у "Флориды", несмотря на вратарские проблемы, третье место на Востоке по пропущенным голам дома. Меньше только у "Рейнджерс" и "Бостона", то есть - Лундквиста и Томаса.

Что за "Дьяволов". В этом сезоне у "Нью-Джерси" три разных игрока преодолели отметку "30 шайб". Знаете, когда такое случалось в последний раз? 11 лет назад, когда под руководством Робинсона и Фетисова (помните?) "Дьяволы" играли в развеселый хоккей имени Элиаша - Сикоры - Могильного (точно помните?). Нынешний "Нью-Джерси" умеет забивать не хуже, чем обороняться. Благо есть кому: тому же Элиашу, Паризе, Кларксону, Зубрусу, Энрике, Поникаровскому - и это только те игроки, у которых нет 15-летнего контракта!

У "Флориды" совершенно нет скамейки в нападении: за звеном Вайсс - Верстиг - Флейшман - пустота. Великолепная игра Ковальчука, как-то неожиданно ставшего форвардом-универсалом и настоящим лидером. Лучшее меньшинство в лиге в сочетании с неубедительным большинством "Флориды".

Фактор Икс. "Флорида" вползла в плей-офф совершенно безобразным образом - набрав 18 очков благодаря поражениям в овертайме и буллитах. При этом концовку сезона "Пантеры" провалили вчистую.

Прогноз. "Нью-Джерси" в семи матчах.

ПИТТСБУРГ (4) - ФИЛАДЕЛЬФИЯ (5)

Что за "Пингвинов". Малкин - лучший игрок в Северной Америке на сегодняшний день. Кросби - лучший игрок в Северной Америке совсем недалекого прошлого. Нил, Куниц, Стаал, Дюпуи, даже Кук - кто угодно, когда угодно, против кого угодно, но забивать "Пингвины" будут. Флери - герой плей-офф-2009. Летанг - один из лучших атакующих защитников лиги. Плюсы "Питтсбурга" и так все известны. Блестящая, мегазвездная команда и фаворит на победу в Кубке.

Что за "Летчиков". Оранжево-черные очень успешно играли против "Пингвинов" весь сезон, особенно в ситуациях, когда накаляются страсти, начинается рубилово, и лучшие игроки "Питтсбурга" начинают нервничать. И никто не может заставить их нервничать так, как "Филадельфия". Разноплановость атакующего арсенала, где есть как скоростные технари (Жиру с Бриером), так и работяги-силовики (Хартнелл, Симмондс, Ворачек). Не будем забывать и о Ягре - третьем лучшем бомбардире клуба и по-прежнему прекрасном распасовщике. Молодость, которая может обернуться как минусом, так и плюсом. Постоянная угроза "звездной" травмы, витающая над "Питтсбургом".

Фактор Икс. Ненависть - от "дела Ягра" до "грязного Малкина". Травма Бриера, из-за которой в последней встрече этих клубов разгорелись такие страсти, привела к обвинениям "Питтсбурга" в грязи, а лиги - в том, что она спускает "Пингвинам" с рук все, что может. Фанаты "Питтсбурга" будут третировать Ягра при каждом касании шайбы. Фанаты "Филадельфии", и без того не страдающие вменяемостью, съедут с катушек на каждом домашнем матче. Эту серию ждали все, и она вряд ли разочарует.

Фактор Игрек. Одного только "икса" тут мало, ведь в этой серии играет самое сложное в НХЛ уравнение с тридцатью неизвест-ными -Брызгалов. Перед началом серии он сказал, что боится только медведя в лесу (будем надеяться, что с "Бостоном" его команда не встретится). Илья на пике формы - все, о чем команда может мечтать. Илья, "заблудившийся в лесу" (с медведями или без), - неконтролируемое стихийное бедствие.

Прогноз. "Питтсбург" в семи матчах.

Слава МАЛАМУД
Вашингтон

КОВАЛЬЧУК И Ко ВОЗМУЩЕНЫ РАСПИСАНИЕМ

Расписание первого раунда, представленное НХЛ, вызвало недовольство у тренерского штаба и хоккеистов "Нью-Джерси", которые начинает свою серию против "Флориды" позже всех. С момента последнего матча регулярного чемпионата до первой игры плей-офф (13 апреля) "Дьяволы" вынуждены отдыхать целых шесть дней, что может негативным образом сказаться на игровом тонусе команды.

"Мне очень не нравятся такие перерывы, но тут уж ничего не поделать. Нужно держать себя в форме и быть готовым. Здесь большую роль играет психология, главное - это подготовиться мысленно", - сказал ветеран "Нью-Джерси" Петр Сикора.

"Ситуация двоякая, но длительный перерыв можно использовать и в своих интересах. У парней есть болячки, мелкие травмы, которые стоит подлечить. А когда начнется плей-офф, об отдыхе можно сразу забыть, начнется рубка. Но, чтобы не потерять форму, отдыха не должно быть слишком много", - добавил голкипер Мартин Бродер.

"Как я понял, нам дали такой перерыв исключительно из интересов телевидения. У нас уже давно не было четырех полных тренировочных дней подряд. Что ж, будем стараться использовать это себе во благо", - заметил главный тренер "Дьяволов" Питер Дебур.

Стоит добавить, что на лучшего снайпера "Нью-Джерси" в регулярном чемпионате Илью Ковальчука болельщики возлагают дополнительные надежды, полагая, что именно россиянин может стать ключом к успеху.

"Что означал бы для меня выигрыш Кубка Стэнли? Давайте сейчас об этом не будем, ведь для начала надо хорошо сыграть в первом раунде. Я уже 10 лет играю в НХЛ и до сих пор принял участие всего в девяти матчах плей-офф. Конечно, хоккей - это забава, но и победить тоже хочется. В плей-офф никогда не знаешь, кто выиграет, самая малейшая деталь может все изменить. Мне кажется, что у нас хорошие шансы, ведь мы закончили регулярный чемпионат на мажорной ноте, а лучшей атмосферы в раздевалке я никогда не видел", - заявил Ковальчук.

"Илья просто хочет победить, это главное. Это не запудривание мозгов журналистам, он действительно этого хочет и сделает все возможное для победы", - подчеркнул Дебур. (Newark Star-Ledger, Fire&Ice)