Чемпионское окно для «Вашингтона» закрылось? Что ждет команду Овечкина после вылета из Кубка Стэнли

НХЛ. Кубок Стэнли. Восточная конференция. 1/4 финала. Пятый матч
«Вашингтон» — «Айлендерс» — 0:4 (0:1, 0:1, 0:2)
Голы: Бовилье — 5 (бол., Нельсон, Бэйли), 10:19 — 0:1. Бовилье — 6 (Бэйли), 29:33 — 0:2. Ледди — 2 (п.в.), 57:47 — 0:3. Бэйли — 2 (п.в.), 58:31 — 0:4.
Вратари: Холтби (57:12 — 57:47, 58:05 — 58:31) — Варламов.
Штраф: 6 — 4.
Броски: 21 (8+6+7) — 17 (6+7+4).
Наши: Ковальчук (13.24/0/0), Кузнецов (18.55/1/-2), Овечкин (20.34/3/-3), Орлов (22.50/1/0) — -.
21 августа. Торонто. Scotiabank Arena.
Счет в серии: 1-4.

«Вашингтон» опять провалился и вылетел из плей-офф. Взрыва от Овечкина и Кузнецова хватило только на один матч

Чемпионское окно для «Вашингтона» закрывается ужасающе быстро. И, похоже, окончательно для команды в ее нынешнем виде. Именно в этом и заключается главный итог серии с «Айлендерс». Сам по себе быстрый вылет «Кэпиталз» из плей-офф не тянет ни на трагедию, ни даже на драму. Случившееся было в высшей степени закономерно. Невозможно рассчитывать на успех, если в команде на уровне сыграли от силы человек пять.

Тех, кто смог прибавить по сравнению с регулярным чемпионатом, и вовсе не оказалось. Может, один Кузнецов. Рассуждать об уникальности нынешнего розыгрыша Кубка Стэнли в свете надоевшей всем «короны» уместно. На каждой команде и каждом игроке этот форс-мажор сказывается по-разному. Большинству ключевых игроков «Кэпиталз» под 30 или уже давно за 30. Допускаю, что им было тяжело набрать обороты с места и зажечь в плей-офф по-настоящему.

Вот только происходившее на льду мало чем отличалась от событий прошлых лет. Столичная команда постоянно ходила в фаворитах и так же регулярно разочаровала, вылетая в первом-втором раундах. Титул, завоеванный два года назад, заставил позабыть о перманентном «лузерстве». Но недолго. В 2018-м гениального озарения Овечкина и Кузнецова хватило на весь плей-офф. В 2020-м — лишь на четвертый матч. К обоим претензий сейчас не так уж и много. Россияне, включая Орлова, на общем фоне выделялись. Это не отменяет конечной оценки: «Вашингтон» как реального претендента на титул больше рассматривать нельзя.

Перед глазами есть пример звездного «Питтсбурга», который уперся в стену. Его лидерам Малкину, Кросби, Летангу уже за 30. Даже при выжатом из себя максимуме им требуется помощь окружающих. Овечкин, Бэкстрем, Карлсон, Оши, Эллер тоже не молодеют. Объективно им будет очень сложно удержаться высоко. «Лига для стариков», как лет десять назад говорил нынешний нападающий «Ак Барса» Бурмистров, расположена по другую сторону Атлантического океана.

Да, продолжает борьбу за Кубок Стэнли «Бостон» с совсем не юными Харой, Бержероном и Крейчи. Однако эта команда выглядит более сбалансированной, регулярно заходит в плей-офф далеко, обладает качественными игроками молодого и среднего возраста типа Пастрняка, Круга, Макэвоя, Карло, Дебраска. Что до «Кэпиталз», то у них есть человек настроения и вдохновения по фамилии Кузнецов. Врана в серии с «Айлендерс» полностью провалился. При всем уважении к харизматичному Уилсону, который также был очень плох, его не назовешь форвардом с колоссальным потенциалом.

Смена главного тренера, если руководство клуба решится на такой шаг и расстанется с Тоддом Рирденом, это лишь полдела. Хотя выбирать есть из кого. Без работы сидят Жерар Галлан и Питер Лавиолетт. Обновить нынешний состав можно лишь косметическим образом. В ближайшее время надо выполнять пункты обязательной программы — подписывать новый тяжелый контракт с Овечкиным и расставаться, сказав «спасибо за все», с основным вратарем Холтби.

Последнего потенциально готов заменить Самсонов. Магнитогорец провел хороший дебютный сезон (26 игр) в роли второго номера. Совершенно непонятно, удастся ли ему отыграть без сильных перепадов в одном регулярном чемпионате матчей 60 плюс плей-офф. Коронавирус нанес по «Вашингтону» двойной удар. О первой составляющей, помешавшей команде набрать форму, написано выше. Вторая имеет более важное значение.

«Кузнецов — настоящий зверь». Что пишут в Америке о голах русских звезд «Вашингтона»

Согласно новому коллективному сожалению, в ближайшие годы верхняя граница потолка зарплат расти почти не будет. Ориентировочно на следующий сезон платежка забита на 71 миллион. Нужен хороший вратарь вместо Холтби, поскольку с бригадой Самсонов-Копли-Ванечек-Фукале, у которых на четверых всего 55 матчей в НХЛ, далеко не уедешь. Вероятно, потребуется как минимум один опытный защитник — напрашивается продление контракта с Диллоном. Гудас тогда станет лишним, поскольку есть неплохая молодежь в лице Зигенталера, с которым тоже нужно подписывать новое соглашение, Фехервари, Алексеева. Место в третьей паре кто-то из них закроет.

Пространства для маневра у менеджмента клуба останется маловато — капитально усилиться сложно. Костяк команды возрастной, у всех лидеров контракты минимум на три года (Овечкин скоро к ним присоединится). Обмены — это радикальный метод. Но в них можно и проиграть. Да и с кем расставаться? Тому же Оши уже 33, зарплата у него 5,75 миллиона в год до лета 2025-го. Не каждый позарится. Лучше Эллера за 3,5 миллиона в центр третьего звена никого не найдешь. Овечкин, Бэкстрем с недавно подписанным контрактом на пять лет, Карлсон, Кузнецов, Уилсон — эте те «коровы, нужные самому». Вот и получается пока, что «Вашингтон» останется прежним. Только уже без Холтби.

В Восточной конференции, где по-прежнему держат марку «Бостон» и «Тампа», прибавляют «Айлендерс» и «Каролина», остается не реализовавший себя «Торонто», имеют большой потенциал «Рейнджерс», простой жизни у «Кэпиталз» в плей-офф не будет и в следующем сезоне.