Возьмет ли Овечкин девятый «Ришар»? Наберет ли Кучеров 130 очков? Главные русские интриги НХЛ

Что будет с Кузнецовым после дисквалификации?

Евгений Кузнецов. Фото AFP

Раскаявшийся спортсмен, пойманный на увлечении запрещенной субстанцией, приступает к работе с решимостью фанатика и снова становится один из лучших центральных нападающих в мире. Расхожий сюжет, напоминающий сценарий проходного фильма о спорте, вовсе не кажется фантастикой. У Евгения Кузнецова после того, что с ним произошло в прошлом сезоне, не остается другого выбора как исправиться в глазах общественности примерным поведением и классной игрой. В команде есть старшие партнеры, его публично поддержавшие, и опозориться перед Александром Овечкиным, например, будет не по-мужски. В минувшем чемпионате Кузнецов очень лихо зажигал до того, как в середине ноября после контакта с нападающим «Виннипега» Брэндоном Таневым получил сотрясение мозга. Та травма, видимо, серьезно сказалась на его игре.

Прогноз «СЭ»: Отдохнувший и как следует взявшийся за ум Кузнецов триумфально вернется на лед, будет творить свои фирменные шедевры и наберет больше 80 очков в регулярке

Александр Овечкин. Фото AFP

Выиграет ли Овечкин девятый «Ришар»?

В случае с форвардами, обладающими комплекцией Овечкина и действующими в силовой манере, никогда и ни в чем нельзя быть уверенным. Резкий спад обычно у них начинается вскоре после достижения рубежа в 30 лет, а иногда даже раньше. Капитан «Вашингтона» в данном плане уже уникум. Он изменил манеру своей игры, чаще задействуя ум, а не грубую физическую силу, и держит свой невероятный уровень. Одновременно Овечкин заставляет наших североамериканских коллег мучиться вопросом. Падет ли вечный рекорд Уэйна Гретцки в НХЛ по заброшенным шайбам за карьеру?

Прогноз «СЭ»: Овечкин с возвращением нереально мотивированного Кузнецова получит еще один дополнительный козырь в свою пользу. Настолько креативного дуэта центрфорвардов (Бэкстрем-Кузнецов) нет ни в одном клубе мире. «Морис Ришар» снова достанется капитану «Вашингтона», если не случится чего-то аномального. Конкуренты пока неубедительны.

Евгений Малкин. Фото AFP

Куда катится карьера Малкина?

Прошлый сезон получился для российского нападающего ужасным. Хотя о таких «ужасах» — 72 очка в 68 матчах — 95 процентов нападающих в НХЛ могут только мечтать. Сам Малкин не отрицает, что у него игра не шла и намерен вернуть свою лучшую форму. Реально ли это сделать в 33 года? В последние сезоны его постоянно преследуют травмы. Целиком регулярный чемпионат «от звонка до звонка» он в последний раз провел десять лет назад! Свой организм не обманешь, даже если все остальные проблемы решены. Из интервью хоккеиста, данного летом североамериканским коллегам, можно сделать вывод о наличии определенных проблем и в личной жизни. Все это сказывается на игре Малкина, у которого уязвимая психика. Можно с ходу вспомнить его стычки, глупые удаления и обрезы.

Прогноз «СЭ»: Малкину рановато «уезжать с ярмарки». Он проведет хороший, но не выдающийся сезон, значительно улучшив показатель полезности. Прошлогодние «-25» — это непрекращающаяся боль.

Сергей Бобровский. Фото AFP

Бобровский — лучший вратарь лиги?

Отличная игра в плей-офф за «Коламбус» вернула веру в то, что Бобровский может быть суперменом всегда и везде, не только в регулярном чемпионате и матчах за сборную России. На кого-то другого переход в новый клуб и контракт с зарплатой в 10 миллионов долларов в год может серьезно давить. Бобровский, кажется, не из их числа. Он находится в отличном для вратаря возрасте (31 год), избавился (сплевываем три раза и стучим по дереву) от проблем со здоровьем и продолжает прогрессировать. В то, что не хватающая с неба звезд «Флорида» с ним пробьется в плей-офф, верится уже сейчас.

Прогноз «СЭ»: «Флорида» серьезно обновилась, а главное ее усиление, если не считать самого Бобровского, теперь на тренерском месте. Джоэль Кенневилль любит играть в атаку — на новом месте работы у него для этого тоже есть ресурсы. Нашему вратарю в новой системе, разительно отличающей от «Коламбуса», придется потяжелее. В числе лучших в своем амплуа он останется, но в список претендентов на «Везину» все-таки не попадет.

Артемий Панарин. Фото AFP

Сколько очков наберет Панарин?

Самый громкий переход лета моментально сделал «Рейнджерс» для России в разы интереснее и привлекательнее, чем когда-либо. За исключением разве что середины 90-х, когда клуб в последний раз выиграл Кубок Стэнли. Сейчас Артемий Панарин в медийном поле наступает на пятки самому Александру Овечкину, выйдя при этом за строгие рамки «клюшки и шайбы». Получится ли у нового «рейнджера» стать звездой в одном из самых влиятельных городов мира? В этом сомнений почти нет. Россиянин знал, на что идет и к чему надо быть готовым. Рядом с ним могут расцвести более молодые соотечественники Павел Бучневич, уже забронировавший место рядом с Хлебушком в звене и первой бригаде большинства, и новичок Виталий Кравцов.

Прогноз «СЭ»: Панарин наберет как минимум 90 очков, Бучневич — 60, а Кравцов станет твердым игроком основного состава. «Рейнджерс» превратятся в крепкую команду, с которой придется считаться всем. Но в плей-офф им еще рановато. Остальные конкуренты слабее не стали, а на фоне нью-йоркцев выглядят основательнее и сбалансированнее.

Никита Гусев. Фото AFP

Гусев станет суперзвездой в «Нью-Джерси»?

Все составляющие для того, чтобы выстрелить, у Никиты Гусева есть. Хороший контракт, вынуждающий руководство «Нью-Джерси» с первого дня пребывания россиянина в клубе создавать для него идеальные условия. Подходящие партнеры, среди которых выделяется первый номер последнего номера драфта Джек Хьюз. Отсутствие чрезмерного давления со стороны менеджмента, болельщиков, СМИ («Девилз» — это далеко не «Торонто» и не «Рейнджерс») ведь результат должны в первую очередь давать другие люди.

Прогноз «СЭ»: Гусев оправдает большинство ожиданий, наберет под 60 очков как минимум и по ходу чемпионата получит постоянную прописку в первой бригаде большинства. Однако на его позиции в команде играет главная звезда «Девилз» Тэйлор Холл, получивший полтора года назад звание самого ценного хоккеиста регулярного чемпионата. Переговоры канадца с клубом о продлении контракта по последним данным идут в рабочем режиме, поэтому главная задача руководства облизать свою звезду со всех сторон. Не до Гусева, рановато ему в звезды. Путь Панарина в «Чикаго» сразу он не повторит.

Никита Кучеров. Фото AFP

Кучеров — лучший нападающий мира?

Феноменальный сезон нападающего «Тампы», набравшего 128 очков, поставил его в один ряд с самыми крутыми русскими суперзвездами НХЛ за всю ее историю: Павлом Буре, Сергеем Федоровым, Евгением Малкиным, Александром Овечкиным и другими. Однако в Северной Америке его пока не торопятся считать самым-самым. Дело тут и в закрытом характере россиянина, не любящем светиться на первом плане, и в его происхождении. Был бы он Ником Кучером родом откуда-нибудь из Онтарио, то нет сомнений, что его бы уже причисляли к лику святых от канадского хоккея. Однако еще один сезон на таком же уровне не оставит выбора даже патриоту типа Дону Черри. Кучеров — сильнейший нападающий современности. В это легко можно поверить.

Прогноз «СЭ»: лидер «Тампы» вновь с запасом, пусть и не таким серьезным, как весной, преодолеет отметку в 100 набранных очков, а его команда, наконец, пошумит в плей-офф, как и должно фавориту. Насчет выигрыша Кубка Стэнли после прошлогоднего фиаско в первом раунде с «Коламбусом» загадывать сложно. Но вот Кучеров хоть на полшага, но опередит Коннора Макдэвида. «Эдмонтон», даже если при стечении многих обстоятельств проползет в кубковую восьмерку, не способен высоко взлететь. Позиции россиянина гораздо лучше.

Неизвестный русский герой, кто он?

НХЛ состоит не только из суперзвезд, перед которыми преклоняются миллионы. Большую часть составляют обычные работяги, держащиеся в лиге за счет самоотдачи, характера и каждодневной работы на износ. Понятно, что должен зажечь в «Нью-Джерси» Гусев, станет своим в «Коламбусе» Гавриков, обязан закрепиться в «Рейнджерс» Кравцов. Было бы здорово, если их примеру последовал кто-то еще, менее раскрученный и не такой одаренный русский игрок. Кандидаты есть.

Прогноз «СЭ»: свой шанс получат и реализуют вратарь Артем Загидулин («Калгари») и нападающий Андрей Чибисов («Виннипег»). В этом предположении гораздо больше желания, чтобы у них все получилось, чем объективных предпосылок. Шансы, тем не менее есть. Попадание в НХЛ станет для них красивой историей и примером для многих других. Горы можно свернуть, если очень захотеть. Загидулин в позапрошлом сезоне играл в ВХЛ в «Зауралье». Чибисов и вовсе тянет на прототип для киносценария. Это человек, сделавший себя сам. Еще в 20 лет он выступал в родном Прокопьевске в третьем по силе дивизионе российского хоккея, но сумел пробиться наверх с самых низов.

НХЛ: расписание и результаты матчей, новости и обзоры, статистика игроков