Кубок мира НХЛ может пройти в 2021 году. Почему России он не нужен

Российские звезды выбивают большие контракты в НХЛ. Заслуживают ли они их?

Интерес к матчам всех звезд падает

Налицо попытка НХЛ усидеть на двух стульях. Во-первых, матчи звезд, несмотря на все попытки менять формат в лучшую сторону, превратились в скучные мероприятия. Интерес к ним катастрофически падает. Лучшие игроки не стесняются игнорировать звездный уик-энд даже под угрозой дисквалификации. В минувшем сезоне Александр Овечкин ответил отказом на приглашение и был наказан пропуском одной игры своего «Вашингтона» в регулярном чемпионате. Российский снайпер ни разу не огорчился, ведь мини-отпуск для него стал чуть более продолжительным.

А вот Кубок мира совсем другое дело. Откосить от выступления за национальную сборную никому не хочется. В России народ точно не поймет. Кажется, комиссионер НХЛ Гэри Бэттмен, его заместитель Билл Дэйли и Ко придумали хитрый план. Мотивация у игроков, надевающих свитера с названиями своих стран на груди, в разы выше, чем на обыкновенных покатушках увеселительного характера. Чего греха таить, приезд на матч звезд для его участников становился легальным поводом как следует погулять, оторваться и зажечь. Сборники будут относиться к турниру серьезнее. В этом сомнений нет.

Во-вторых, НХЛ по-прежнему пытается сделать свой Кубок мира центром притяжения. Последний такой турнир, проходивший в 2016 году в Торонто, разочаровал как уровнем показанного хоккея, так и неожиданно низким зрительским интересом и, соответственно, доходами ниже запланированного. Требовать от хоккеистов, привыкших много лет выходить на пик формы к началу октября, летать по площадке на месяц раньше, сложно. Теперь Кубок мира пройдет в разгар сезона. Зритель будет, образно говоря, прикормлен. Игроки находятся в тонусе. Матчи проходят на территории Северной Америки. Вроде бы поводов для беспокойства нет, тем более что Дэйли, обычно не бросающийся словами, настроен позитивно.

Отказ Овечкина от Матча звезд НХЛ — месть за Олимпиаду?

Олимпиада все равно важнее

Однако пока нет деталей, поэтому даже делать предположения сложно. Кто, например, будет тренировать сборную России? СКА должен отпустить Алексея Кудашова или его преемника прямо перед плей-офф КХЛ. В это сейчас сложно поверить. Брать тренера специально под этот Кубок мира — сомнительная идея. Наконец не ясно, будет ли в турнире участвовать российская сборная или НХЛ решит делать смешанные команды. Остается только гадать. Хоккейная Россия от турнира почти ничего не выиграет кроме хорошей суммы в долларах, полагающейся ФХР. От матчей, проходящих в неудобное для просмотра на большей территории нашей страны время, да еще в разгар сезона КХЛ, толку мало. Попробую объяснить почему. Я глубоко сомневаюсь, что игроки за один день смогут перестроиться на матчи сборных. Кубок мира по своему статусу и значению далеко не Олимпиада, о чем говорили сами игроки НХЛ. Есть сомнения, что они выложатся по максимуму, держа в уме выступление в чемпионате. Золотая олимпийская медаль имеет гораздо большую ценность в глазах всех и каждого.

В настоящее время НХЛ и профсоюз игроков ищут точки соприкосновения, обсуждая условия будущего коллективного соглашения (нынешнее истекает в 2022 году), и хотят утвердить календарь важных международных турниров, куда лига отпустит хоккеистов. Пока неясно, есть ли в их числе Олимпиада в Пекине. Косвенные признаки вроде самой идеи с Кубком мира в феврале 2021 и недавней поездкой главной медийной звезды НХЛ Александра Овечкина вроде бы позволяют рассчитывать на осторожный оптимизм. Вот тогда можно и порадоваться. Кубок мира станет неплохим разогревом. Тогда как самым главным все равно останется Олимпиада. Она важнее и всем нужнее. Ждем решений по итогам переговоров.