Питеру - медаль

КХЛ. КУБОК ГАГАРИНА. 1/4 финала

ЗАПАД
СКА - СЕВЕРСТАЛЬ 4-0
7:4, 4:1, 4:0, 4:2
ЦСКА - ДИНАМО 1-3
0:3, 2:1, 2:3 ОТ, 1:2 ОТ

ВОСТОК
АК БАРС - САЛАВАТ ЮЛАЕВ 1-2
2:3, 0:2, 3:0
АВАНГАРД - ТРАКТОР 0-3
0:5, 0:3, 0:3

Во вторник СКА выиграл в Череповце у "Северстали" - 4:2 и стал первым полуфиналистом Кубка Гагарина, обеспечив себе как минимум бронзовые медали

 Игорь ЛАРИН

Последние два дня ваш корреспондент почти полностью провел в расположении СКА. Изучал каждую утреннюю тренировку и каждый вечерний матч. Пытался понять, почему обладатель Кубка континента оставил суперджокеру сезона-2012/13 "Северстали" так мало шансов. И оставит ли он эти шансы своему прошлогоднему обидчику и чемпиону-2012 московскому "Динамо"? С которым, вполне вероятно, встретится и в нынешнем финале конференции. После вчерашней, второй за два дня победы над ЦСКА в овертайме - 2:1 команда Олега Знарка повела в серии 3-1, и такое преимущество у матерого тренера новичку Вячеславу Буцаеву, как видится, не отыграть.

Сразу скажу, что СКА, положивший на лопатки ершистого соперника в четырех матчах, удивил и даже восхитил. От прошлогодней взвинченности и нервозности, которая часто помогала прежнему главному тренеру Милошу Ржиге не только побеждать, но и проигрывать, не осталось и следа. Сменщик чеха - Юкка Ялонен - его полная противоположность. Человек-спокойствие. Человек-необаяние и неприключение. Кошмар журналиста. Но очень важная фигура в новой питерской конфигурации.

Кажется, финн засыпает в общении не только с хоккеистами, но и с журналистами. Два слова в час даже на тренировке. Удалось увидеть его в тонусе  разве что на первой череповецкой пресс-конференции после моего вопроса: "А возможно ли сегодня в Финляндии, чтобы на царство в клубе-фаворите лиги с шестью суперпятерками позвали бы русского тренера?" Сон Ялонена как рукой сняло! Финна передернуло, он встрепенулся, мобилизовался и выдал на-гора красивую ретроисторию о Юрзинове и Майорове.

Вот и возникло подозрение, что Ялонен - человек-невидимка только на публике. Зато в тени тренерских комнат его видно хорошо. Во всяком случае, на обаятельной анархии имени Ржиги он быстро поставил крест. Нынешний СКА играет строго, и каждый, особенно защитники и крайние форварды, четко знает свой маневр. "Это какой-то левый замок времен Бэрри Смита", - сетовали в штабе "Северстали", которая за три последних матча наскребла всего три гола в ворота клуба-гранда.

Понятно, что на руку новому тренеру играет мощный ресурс. Сегодня в СКА пять наигранных пятерок, и, пожалуй, только Казань в длине скамейки может с Питером тягаться. Однако в случае с Ржигой этот ресурс порой работал как раз против СКА, в котором все нервничали, злились, а не попадавшие в состав, скажем, Артюхин или Федоров-младший таили обиды. Сегодня же, например, Панарин выходит из резерва во второй встрече серии против "Северстали" и спокойно играет по заданию лучше своего предшественника. И таких Панариных - целая пятерка...

Это в смежном со СКА "Зените" бушует проблема Халка и Витселя. В хоккейном клубе люди уровня того же Витселя профессионально сидят в запасе - и терпеливо ждут своего шанса. Тот же Артюхин, из которого Ржига вил веревки, сегодня спокоен (вчера на его счету четвертый гол Кошечкину), не хватает ненужных штрафов и долго отказывается от предложений Гимбатова "потанцевать". А генменеджер Алексей Касатонов, при Ржиге напоминавший человека если не на сковородке, то у таковой, ныне излучает спокойствие. И эффектно, с фирменными касатоновскими шутками-прибаутками, на протяжении двух дней зовет вашего корреспондента в раздевалку СКА - разъяснить все нюансы знаменитого открытого письма Александру Медведеву в исполнении главного тренера "Северстали"...

В общем, нынешнему "Зениту" есть чему поучиться у соседей-хоккеистов. Более того, предположу, что в ближайшие недели СКА станет для Северной столицы "зенитозаменителем".

Контуры армейской дороги к Кубку Гагарина уже видны. Первая за 26 лет хоккейная бронза (две предыдущие армейцы брали в 1971-м и 1987-м) у Питера уже в кармане. Полпути уже пройдено. Пути, на котором сегодня, кажется, есть СКА - и только потом все-все-все...