Битва за Лигу

ЧЕМПИОНАТ АНГЛИИ. ПРЕМЬЕР-ЛИГА

"СЭ Интернет" анонсирует 24-й тур премьер-лиги, в котором "Арсенал" и "Ливерпуль" выяснят, кто из них больше достоин Лиги чемпионов, а "Манчестер Сити" и "Челси" ожидают тяжелые выезды к аутсайдерам.

ГВОЗДЬ ПРОГРАММЫ

"Арсенал" и "Ливерпуль" сыграли между собой в начале этого чемпионата на "Энфилде". Лондонцы тогда на старте сезона сделали две нулевых ничьих с "Сандерлендом" и "Стоук Сити", "красные" тоже не имели в своем активе побед. Матч в итоге завершился довольно убедительной победой "Арсенала" - 2:0, а Лукас Подольски и Санти Касорла забили свои первые голы в Англии. И, самое главное, в тот момент разница в классе между двумя командами казалось очень, очень большой.

С тех пор прошло пять месяцев. Команды в турнирной таблице разделяют всего три очка. Но дело даже не в турнирной таблице. Несмотря на все трудности и проблемы, есть ощущение, что "Ливерпуль" медленно, но движется вперед, и Брендан Роджерс сможет построить на "Энфилде" что-то стоящее. Особенно если сохранит Луиса Суареса. А вот "Арсенал", напротив, все больше производит впечатление команды, постепенно скатывающейся вниз, даже в сравнении с коллективом двух или трехлетней давности, и победы над "Вест Хэмом" и "Брайтоном" не способны от этого впечатления избавить. Очный матч на "Эмирэйтс" должен дать ответ на вопрос, верны ли эти ощущения.

Впрочем, ситуация в "Арсенале" может и измениться. Во всяком случае, этого бы хотел один из главных акционеров клуба Алишер Усманов, желающий привлекать в команду звезд. "Поэтому я настаиваю, что недостаточно просто хвалить тренера за хорошую работу, но и покупать суперзвезд, которых отберет сам Венгер. По моему мнению, он один из лучших специалистов в мире, но ему очень нелегко. И вполне логично, что некоторые игроки, видя, что лидеры уходят в другие клубы, начинают задавать вопросы, сомневаться в конкурентоспособности "Арсенала". Из-за политики клуба мы все остаемся в проигрыше. Но я надеюсь, что нам удастся договориться с главным акционером Стэном Кренке, чтобы в будущем "Арсенал" мог без проблем позволять себе крупные покупки, а также увеличивать зарплаты игрокам, когда на них появляется спрос среди грандов", - заявил на днях российский миллиардер.

Правда, чтобы заманить звезд, нужно играть в Лиге чемпионов, а для этого желательно победить "Ливерпуль". Тем более что пока слова Усманова остаются только словами, и политику самоокупаемости для "Арсенала" никто не отменял. А участие в Лиге чемпионов и доходы от нее – одна из основ этой самоокупаемости. Для "Ливерпуля" же главный евротурнир – пока скорее мечта, но для дальнейшего развития клуба попасть туда было бы очень здорово. Так что, вполне вероятно, нас ждет игра на встречных курсах, когда победа жизненно необходима каждой из команд.

ТОЖЕ ИНТЕРЕСНО

На "КПР" ставили крест уже несколько раз в этом сезоне, однако команда продолжает оставаться на плаву. В субботу лондонцы были на своем поле разбиты в Кубке Англии представителем третьего дивизиона МК "Донс" (2:4), пусть и играли без ряда ведущих футболистов. После таких поражений на команду можно было бы смело махнуть рукой, тем более накануне матча с действующим чемпионом – "Манчестер Сити". Но только не в случае с "КПР". Кубковая неудача, возможно, даже облегчит работу главному тренеру "Рейнджерс" Харри Реднаппу, полагает эксперт Sky Sports Пол Мерсон. Наставник "КПР" – прежде всего мотиватор, а потом уже тактик, а в данном случае ему не составит труда найти нужные слова для игроков, добавив пару крепких выражений.

Тем более что с лидерами КПР при Реднаппе играет довольно неплохо. Можно вспомнить, как в январе был обыгран "Челси" и была ничья с "Тоттенхэмом". В таких матчах лондонцы действовали предельно просто – запирались на своей половине поля и ждали своего шанса в редкой контратаке. Почти нет сомнений, что нечто подобное мы увидим и в предстоящей встрече против "Сити". Шанс для "КПР" может заключаться и в экспериментальном составе обороны "горожан": Венсан Компани травмирован, а участие в матче Матеи Настасича под вопросом из-за небольшого повреждения колена. И если он вдруг не сможет сыграть, то Роберто Манчини придется поломать голову над тем, кого поставить в пару к Джолеону Лескотту в центре обороны, ведь Коло Туре уехал на Кубок Африки.

И ЭТО ЛЮБОПЫТНО

В последних пяти матчах доселе казавшийся безнадежным "Рединг" набрал десять очков – больше, чем во всех предыдущих встречах. "Челси" же, с которым предстоит сыграть команде Павла Погребняка, в воскресном кубковом матче против "Брентфорда" был очень плох, хотя еще недавно встречи против "Стоук Сити" и "Арсенала" вроде бы дали болельщикам "синих" надежду на светлое будущее. Так что, возможно, для "Рединга" сейчас самое лучшее время для матча с "Челси", ну а лондонцев, похоже, ждет очередное тяжелое испытание.