Скала истории Джордж Формен

     Сегодня, 10 января, великому экс-чемпиону мира в тяжелом весе Джорджу Формену исполняется 60 лет. Впервые он завоевал титул в 1973 году, нокаутировав во 2-м раунде Джо Фрезера, который падал шесть раз. Тогда казалось, что он пришел не просто надолго, а почти навсегда. Однако уже в следующем году Формен проиграл Мохаммеду Али. В 1977-м покинул ринг, на который вернулся через десять лет. В 1994 году, за полтора месяца до того, как ему исполнилось 46 лет, Формен нокаутировал Майкла Мурера и снова стал чемпионом мира, завоевав титулы WBA и IBF. Окончательно покинул ринг только в 1997 году после крайне сомнительного поражения сильному тяжеловесу Шэннону Бриггсу, который был моложе него почти на 23 года.

     Большому Джорджу шестьдесят? Так и хочется спросить: всего шестьдесят? И дело вовсе не в том, что он выглядит старше своих лет. Скорее, наоборот. И уж подавно не потому, что чувствует себя на них в плане здоровья. Думаю, большинству тридцатилетних остается только завидовать его здоровью. Просто он уже часть истории, про которую можно было бы сказать, что она контрабандой пробралась в наши дни, не будь она такой великой. Великое и контрабанда - "две вещи несовместные".

     Не встреть Формен на своем пути Мохаммеда Али в 1974 году, он был бы чемпионом лет десять, как минимум. Во время своей "первой" карьеры он проиграл еще только один бой - Джимми Янгу в 1977 году, после чего на него сошло религиозное озарение, и он стал священником, которым остается и по сей день. Однако Янг в том бою не столько дрался, сколько гениально выживал, и он бы никогда не "выжил", если бы в мозгу у Формена не сидела червоточина от того поражения Али.

     Никогда не поверю, что Формен вернулся на ринг в 1987-м только из-за денег. Победитель не может уходить побежденным, и Большой Джордж вернулся, чтобы победить. В 1991 году он не так уж много проиграл чемпиону мира Эвандеру Холифилду, чей масштаб был тогда не вполне ясен, и поэтому то поражение, стоящее многих побед, не оценили по достоинству.

     Формен тогда воспринял это достаточно тяжело, но, когда после боя его спросили, что он думает, то ответил: "Если уж проигрывать, то такому джентльмену, как Эвандер Холифилд". Никакого нытья, никаких жалоб на судей и судьбу.

     Однако свой второй шанс Формен не упустил. 5 ноября 1994 года, несмотря на одышку и на почти закрытый левый глаз, он в 10-м раунде нокаутировал Майкла Мурера, став самым старым чемпионом мира в тяжелом весе в истории.

     Этот поединок оброс легендами, и о нем часто пишут, что Большому Джорджу тогда не удалось ничего, кроме последнего удара, но это далеко не так. Он проигрывал по очкам, но удары Мурера не причинили ему особого вреда, и он сам регулярно доставал соперника.

     В 10-м раунде Формену удалось провести несколько атак и слегка потрясти Мурера. Тот взял паузу, чтобы очухаться, и это стало его роковой ошибкой. Формен слегка отвел левую руку, как будто собирался ударить ею сбоку, но потом, словно передумав, нанес джеб в разрез между перчатками, за которым тут же последовал правый прямой в ту же точку, но под другим углом. Видимо, последний удар был чудовищным по силе, так как Мурер упал замертво и не мог встать далеко не десять секунд.

     Продолжение этой истории было неважным. Формен слишком аккуратно подбирал соперников и без боев потерял титулы. От великого до смешного действительно один шаг, но смешное забылось, а великое осталось.

     22 ноября 1997 года Большой Джордж встретился с Шэнноном Бриггсом. На мой взгляд, и не только мой, он выиграл, как минимум восемь раундов из двенадцати, но двое судей отдали победу Бриггсу, а третий поставил ничью. После такого поражения никакой червоточины не остается, и Формен покинул ринг за полтора месяца до того, как ему стукнуло 49 лет. Но и сейчас он выглядит так, как будто может вернуться туда в любой момент.

     Есть такое обидное понятие "обломок истории". Так говорят о людях, переживших свое время. К Джорджу Формену оно не относится ни в малейшей мере. В мировом боксе он не обломок истории, а скала истории, которая будет стоять вечно.

     Александр БЕЛЕНЬКИЙ