Скотти Пиппен снова в России!

     Сегодня в Москву прилетел шестикратный чемпион НБА, двукратный олимпийский чемпион Скотти Пиппен. Это уже третий визит легендарного баскетболиста в Россию - и вновь по личному приглашению вице-президента АСБ, советника министра юстиции РФ Сергея Кущенко. Форвард, в 90-е годы вместе с Майклом Джорданом сделавший "Чикаго Буллз" безоговорочным лидером североамериканского клубного баскетбола, днем посетил второй матч полуфинальной серии чемпионата России ЦСКА - УНИКС, а в 22:00 отправился в Верхнюю Пышму, что близ Екатеринбурга - там завтра состоятся решающие поединки суперфинала II чемпионата Ассоциации студенческого баскетбола.

     Перед вылетом в VIP-зале аэропорта "Внуково" баскетболист провел встречу с журналистами, в ходе которой ответил и на вопросы корреспондента "СЭ Интернет" Антона Соломина.

     - Добро пожаловать снова в Москву! Как ощущения?

     - Здорово! Всегда приезжаю сюда с удовольствием. Дважды я был здесь на Матчах звезд вашей студенческой лиги, а теперь прилетел на финал. Всегда с удовольствием наблюдаю за этими играми. Приятно осознавать, что мое присутствие помогает развитию молодежного и студенческого баскетбола.

     - Вы в третий раз прилетаете в Россию, но летом - впервые. Рады, что на этот раз не пришлось брать с собой кучу теплых вещей?

     - О, да! (Улыбается.) Это для меня более привычно. Правда, перелет от этого легче не стал.

     - Во время вашего первого визита сначала задержали ваш рейс, а потом едва не потеряли багаж. Неужели и сейчас добирались с приключениями?

     - На этот раз путешествие в Россию получилось даже тяжелее. Я должен был лететь из Майами в Нью-Йорк, а уже оттуда - в Москву. Но самолет из Флориды задержался, и я опоздал на стыковочный рейс, представляете? В результате вместо восьми часов добирался почти вдвое дольше - часов 15.

     - По крайней мере, выглядите вы менее усталым, чем прошлой зимой…

     - Ну так это я перед телекамерами стараюсь держаться! (Смеется.)

     - Успели побывать на полуфинальном матче чемпионата России?

     - Да. Правда, не досмотрел - пришлось уехать с игры по ходу четвертой четверти, чтобы успеть в аэропорт, даже если будут пробки.

     - Что изменилось в вашей жизни с момента нашей предыдущей встречи?

     - Да по большому счету ничего. По-прежнему наслаждаюсь тем, что больше не надо каждый день ходить на тренировки (улыбается). С удовольствием посвящаю себя семье, выращиванию детей (у Пиппена три сына в возрасте от восьми до трех лет: Скотти-младший, Престон и Джастин. - Прим. А.С.). А по вечерам включаю телевизор и смотрю матчи НБА. Как вы знаете, сейчас там идет плей-офф - потрясающее зрелище!

     - Значит, на сто процентов отрываться от баскетбола не собираетесь?

     - Ни в коем случае!

     - И что же, каждый вечер переключаете каналы?

     - Нет, смотрю матчи один за другим. Во время игр на вылет в день, как правило, проводится по две игры. Вторая начинается вслед за окончанием первой. Очень удобно.

     - А за какую команду в нынешнем плей-офф болеете?

     - (Пауза.) Пожалуй, явного фаворита у меня нет.

     - А как же "Чикаго"? Ваша родная команда наконец-то вышла в плей-офф…

     - Да, рад за "Быков". Но все-таки нынешний плей-офф для этой команды первый, и опыта ей не хватает. А из-за низкого номера "посева" ей пришлось встречаться с действующим чемпионом - "Бостоном". Шансов было немного. И тем не менее "Буллз" боролись с "Бостоном" до самого последнего матча…

     - Причем сыграли за серию семь овертаймов!

     - Согласен - потрясающее было противостояние. Теперь понимаете, что я имел в виду, когда восхищался спектаклем под названием плей-офф НБА?

     - Многие говорят, что в "Чикаго" впервые со времен Джордана и Пиппена появился настоящий лидер - первый номер драфта-2008 разыгрывающий Деррик Роуз…

     - Не думаю, что со времен нашего с Майклом ухода у команды совсем не было лидеров и шансов на хорошие результаты. Но прошлым летом "Буллз" действительно сделали отличный выбор на драфте. Надеюсь, это начало новой эры "Чикаго".

     - Современный североамериканский баскетбол сильно отличается от того, к которому привыкли вы?

     - Думаю, общих моментов гораздо больше. В лиге по-прежнему есть сильные команды - те, кому на протяжении всего сезона прочат чемпионство. А как только начинается плей-офф - находятся "выскочки", благодаря которым борьба за титул становится значительно интереснее.

     - А что вы хотели бы изменить в нынешней НБА?

     - Убрал бы полукруг под кольцом, внутри которого не фиксируются фолы в нападении.

***

     - Наше сотрудничество со Скотти началось лет пять назад - на Матче звезд НБА, - вспоминает Кущенко. И с тех пор наши личные отношения переросли в плодотворное сотрудничество. Во время первого посещения России зимой прошлого года Пиппен познакомился с ЦСКА, с инфраструктурой ведущего европейского клуба, с нашей баскетбольной культурой. А затем мы отправились в Пермь на Матч звезд Ассоциации студенческого баскетбола. И Скотти сам заинтересовался нашей студенческой лигой, захотел поучаствовать в ее развитии. Всем ведь известно, что аналогичное соревнование за океаном - чемпионат NCAA - невероятно популярно. И мы с помощью суперзвезды североамериканского баскетбола постараемся увеличить количество заинтересованных этим видом спорта в России. Невероятно, но при всем его звездном статусе Пиппен - удивительно простой в общении человек. В этом вы можете легко убедиться сами. Скажите, какой еще шестикратный чемпион НБА вот так, запросто согласится приехать - только вдумайтесь - в Верхнюю Пышму?!

     Суперфинал АСБ в Верхней Пышме обещает стать очередным ярким праздником студенческого спорта и молодежной культуры. Завтра, помимо поединков за золото среди юношей и девушек во дворце спорта состоятся церемония подписания соглашения между АСБ и школьными баскетбольными лигами, а также пресс-конференция. В ней примут участие президент АСБ, минист юстиции РФ Александр Коновалов, вице-президенты АСБ Сергей Белов и Сергей Кущенко, руководитель департамента физической культуры и спорта г. Москвы Михаил Степанянц, генеральный директор ООО "УГМК-Холдинг" Андрей Козицын, президент компании "Группа ОНЭКСИМ" Михаил Прохоров, президент "КЭС-Холдинга" Михаил Слободин. Ну и, конечно, сам Пиппен.