Пол провожал Данкана со слезами на глазах

НБА. Плей-офф. 1/8 финала

Самая захватывающая серия первого раунда завершилась в полном соответствии с законами жанра - победным броском на последних секундах. При равном счете разыгрывающий "Клипперс" Крис Пол поразил кольцо "Сан-Антонио" через руки Тима Данкана, отправив действующих чемпионов НБА отдыхать.

Западная конференция

КЛИППЕРС (3) - САН-АНТОНИО (6) - 4-3

Матч № 7

"Клипперс" - "Сан-Антонио" - 111:109 (28:30, 29:25, 22:23, 32:31)

К: К. Пол (27), Б. Гриффин (24 + 13 подборов + 10 передач), М. Барнс (17), Джам. Кроуфорд (16), Редик (14), Д. Джордан (7 + 14 подборов).

С: Данкан (27 + 11 подборов), Т. Паркер (20), Дэнни Грин (16), К. Леонард (13 + 10 подборов), Диао (12).

Счет в серии: 4-3 (107:92, 107:111 ОТ, 73:100, 114:105, 107:111, 102:96).

В 1/4 финала "Клипперс" сыграют с "Хьюстоном". Матч № 1 - 4 мая в Хьюстоне.

Вот это был седьмой матч так седьмой матч! Нельзя не согласиться с теми, кто говорил, что противостояние Калифорнии и Техаса по накалу достойно финала. Сетовать на это зрелище могут разве что фанаты "Спэрс". Потому что для действующих чемпионов поражение, пожалуй, ознаменовало конец целой эпохи. 39-летний Тим Данкан – легенда, уникум и бальзам на душу тех, кто любит баскетбол не за атлетизм современных звезд. Но его время все-таки подошло к концу. Знамя лучшего мощного форварда лиги фактически выхватил у него из рук Блэйк Гриффин. Трипл-дабл красноречиво отражает вклад летучего калифорнийца в итоговый успех, но не передает его сполна. Он был хорош всю серию, и в субботу выдал очередной потрясающий матч.

Но главный вывод из седьмого поединка не в том, что "Парусники" нынче необыкновенно хороши. Несмотря на поистине незауряднейшую концовку в исполнеии Гриффина и Криса Пола, можно констатировать, что "Сан-Антонио" сам отдал победу. Если бы вчера на паркете Staples Center была та команда, что год назад разобралась в финале с "Майами", исход наверняка бы оказался другим. Но помимо неустающего удивлять Данкана и волшебно защищающегося Дэнни Грина (он вчера поставил 5 блок-шотов – один невероятнее другого) "Шпоры" могли похвастать только заметно постаревшими Ману Жинобили и Тони Паркером. На отдельных отрезках оба смотрелись неплохо, но в решающие моменты растворялись на фоне своих визави. Впрочем, француз на последних минутах несколько раз вспоминал молодость, перебрасывая защитников фирменными полукрюками в падении. Но полная неспособность противостоять Полу на своей половине перечеркнула все атакующие усилия француза.

Не оправдал возлагавшихся на него надежд и MVP финала-2014 Кавай Леонард. Выдав пару ярких матчей в середине серии, он заметно сник к ее развязке. В то же время джокеры "Парусников", которых многие таковыми не считали, проявили себя выше всяких похвал. Безотказно работала снайперская винтовка Джей.Джей. Редика, явившая лучшие образцы финала-2009 с "Орландо"; проваливались в сетку и броски Джамала Кроуфорда, временами совершенно нелогичные, но от этого не менее смертельные. Важнейшие мячи из-за дуги забил даже Мэтт Барнс, чьей задачей было действовать на нервы оппонентам, а не забрасывать их издали.

Пересказывать события этого триллера попросту нет смысла. Это был матч, каждая секунда которого мгновенно становилась баскетбольной классикой.  Моменты, когда одна из комнад отрывалась хотя бы на два броска, случались крайне редко. Фактически, вся встреча прошла на "качелях". А крутые повороты сюжета в концовке заставляли держать валидол под рукой.

Седьмой матч мог завершиться и вовсе по-голливудски – овертаймом. Но беспощалный Пол за секунду до конца показал такое чувство мяча, такую волю к победе, что назвать результат незакономерным не повернется язык.

У "Спэрс" была еще секунда, чтобы попытаться продлить защиту титула. Целая секунда! Но то, как техасцы распорядились мячом, стало очередным свидетельством того, что "тому" "Сан-Антонио", похоже, настает конец. И на Грега Поповича, как выясняется, бывает проруха. Хотя после матча ему хватило чувства юмора, чтобы заявить о своем возможном возвращении в штаб "Спэрс" в следующем сезоне. "Зарплата тут ничего", - иронично заметил он.

Любопытно, что чуть самым эмоциональным и чувститвельным после окончания матча оказался Пол, который был кремнем на протяжении всей серии. Пол, который начиная с первой половины играл на фоне ощутимого дискомфорта в подколенном сухожилии. Пол, которого после финальной серены боготворили и Док Риверс, и Попович, и легендарный форвард "Спэрс". Пол, который жал руку поверженному Данкану с наворачивающимися на глаза слезами. Это были слезы счастья от выполнения заветной миссии и слезы переживания за коллегу по цеху, который тоже оставил на площадке все, что у него было.  Пол, которому вместе с Гриффином предстоит теперь сразиться с "Хьюстоном" за выход в полуфинал НБА. Наверное, это не совсем то, на что ты рассчитываешь после победы над "Сан-Антонио" в седьмом матче, но таковы суровые реалии сегодняшнего "Запада".

3 мая, воскресенье

1/4 финала

Восток

20.00. "Атланта" (1) - "Вашингтон" (5). Счет в серии 0-0.

Запад

22.30. "Голден Стэйт" (1) - "Мемфис" (5). 0-0.

ПЛЕЙ-ОФФ-2015

* если потребуется