"Звездный уик-энд": день первый

  Сегодня ночью в Вашингтоне прошел первый день ежегодного All-Star уик-энда НБА, сообщают специальные корреспонденты "СЭ" Игорь РАБИНЕР и Владимир ТИТОРЕНКО. В традиционном матче новичков НБА сборная "второкурсников" обыграла команду дебютантов - 121:113, а самым ценным игроком поединка был признан Уолли Щербяк ("Миннесота Тимбервулвз"), набравший 27 очков. В конкурсе 2ball (соревновании на меткость "земляческих" дуэтов из представителей мужской и женской НБА) победили Рути Болтон-Холифилд и Предраг Стоякович (Сакраменто); в состязании дальнобойщиков сильнейшим оказался Рэй Аллен ("Милуоки Бакс"), а среди мастеров броска сверху лучшим был Десмонд Мэйсон ("Сиэтл Суперсоникс").

  Матч новичков ознаменовался огромным количеством красивейших "парашютов" и бросков сверху - особенно они смотрелись в исполнении совсем юного Дариуса Майлса из "Лос-Анджелес Клипперс", пришедшего в НБА прямо со школьной скамьи. Год назад дебютанты Лиги взяли верх над второгодками, и теперь повзрослевшая на год команда, костяк которой составляли тогдашний MVP Элтон Брэнд ("Чикаго"), Ламар Одом ("Клипперс"), Стив Фрэнсис ("Хьюстон Рокетс") и Щербяк, вновь не дала ни малейшего повода усомниться в своем превосходстве. В течение всего матча преимущество "второкурсников" колебалось между 6 и 12 очками. До настоящей интриги дело так и не дошло. Каждый из победителей получил по 4 тысячи долларов, проигравшие - по 3 тысячи.

  Для лучших в индивидуальных конкурсах ставки были покруче - 25 тысяч за первое место, 15 - за второе и 10 - за третье. Из прошлогодних чемпионов защищала свой титул только Натали Уильямс из клуба женской НБА "Юта Старрз" - год назад ее партнером в конкурсе 2ball был Джефф Хорнасек из "Юты Джаз", прошлым летом завершивший карьеру. Хорнасека заменил Брайан Расселл, но безуспешно. Дуэт из мормонского штата занял лишь четвертое место на первом этапе и не вышел в финал. Что касается других прошлогодних чемпионов, то среди дальнобойщиков им был все тот же Хорнасек, а среди мастеров slam dunk - Винс Картер. Звезда "Торонто Рэпторз" сыграет в самом Матче всех звезд, а вот свой любимый конкурс Картеру пришлось пропустить из-за боязни обострить беспокоящую его в последнее время травму ноги.

  На первом этапе 2ball пара из Сакраменто - американка Болтон-Холифилд и югослав Стоякович - установили рекорд конкурса, набрав 66 очков. Попавший вместе с ними в финал дуэт из Кливленда - чешка Ева Немцова и Трайан Лэнгдон - отстал от калифорнийцев сразу на 17 очков, а остальные - и того больше. Явным аутсайдером стали баскетболисты из Финикса, суперзвезда которых Джейсон Кидд вообще ни разу не попал в кольцо!

  В финале борьба была гораздо упорнее, но 57 очков кливлендцев Болтон-Холифилд и Стоякович за 10 секунд до сирены смогли-таки перекрыть. И в итоге набрали 62 очка.

  Из восьми дальнобойщиков в финал выходили трое. Ими оказались американец Аллен (20 очков) и два европейца - тот же Стоякович (19) и немец Дирк Новицки (17). Но в финале Новый Свет все-таки переиграл Старый: сначала нервы подвели Новицки (всего 10 очков), а хорошо отработавшего Стояковича (17) Аллен перещеголял на одно очко за три секунды до сирены - 19:18.

  Самый популярный конкурс - Slam Dunk - оказался самым скучным. В травмоопасном состязании отказались (или не смогли) участвовать все до единого опытные игроки, а молодые малоизвестные баскетболисты не смогли ни завести публику, ни предложить что-либо сногсшибательное. В результате в финале, в котором участвовали Бэйрон Дэвис ("Шарлотт Хорнетс"), Десмонд Мэйсон ("Сиэтл Суперсоникс") и Дешон Стивенсон ("Юта Джаз"), ни один из спортсменов не получил от судей ни одной "десятки"! Мэйсон победил с 89 очками, ничем по-настоящему не блеснув и лишь оказавшись "лучшим из худших". О прошлогодних супербросках сверху Винса Картера все зрители вспоминали как о сладком сне.