"Филадельфию" не спас даже баннер над Делавэром

     В четвертом матче финальной серии плей-офф Национальной баскетбольной ассоциации борьбы практически не получилось. За исключением нескольких минут четвертой четверти, когда "Филадельфия" отчаянными усилиями пыталась остановить доминировавших на площадке "Лейкерс", гости имели неоспоримый перевес и добились заслуженной победы - 100:86. "Лос-Анджелес" может вновь стать чемпионом уже в следующей, заключительной игре на восточном побережье. Но если "76-е" все же возьмут верх в пятом матче, то команды отправятся в Калифорнию, где пройдет шестая и, в случае необходимости, седьмая игра серии.

     НБА. Плей-офф

     Финал. Четвертый матч

"Филадельфия" - "Лейкерс" - 86:100 (14:22, 23:29, 22:26, 27:23)

Ф: Айверсон (35). Мутомбо (19 + 9 подборов). Сноу (11).

Л: О'Нил (34 + 14 подборов). Брайант (19 + 10 подборов + 9 передач). Фишер (10).

Счет в серии до четырех побед: 1-3

     В Филадельфии серьезно готовились к четвертой встрече, так как было очевидно, что в случае неудачи шансов зацепиться уже практически не будет. Поэтому в среду утром владелец "76-х" Пэт Кроус лично вывесил на мосту через реку Делавэр на стометровой высоте огромный баннер с надписью "Вперед, "76-е", дави "Лейкерс".

     Перед самым началом встречи крайне враждебно настроенной по отношению к гостям аудитории был показан мультфильм, в конце которого Аллен Айверсон бьет мячом по голове Шакила О'Нила. Но все попытки вывести из равновесия баскетболистов "Лейкерс" и, наоборот, завести на борьбу "76-х" оказались тщетными. Айверсон настоящий был не столь точен, как Айверсон анимационный. Самый ценный игрок регулярного чемпионата не смог показать свой лучший процент реализации, точно выполнив всего 12 из 30 бросков по кольцу. Несмотря на то что Айверсон стал лучшим по набранным очкам в этом матче (35), этого оказалось явно недостаточно для того, чтобы победить более сбалансированных "Лейкерс".

     При счете 48:70 в третьей четверти те телезрители, которые уже потянулись за пультами дистанционного управления своих телевизоров, но решили еще подождать пару минут, оказались вознаграждены. "Филадельфия" пошла на последний и решительный бой, сократив к середине четвертой 12-минутки разрыв до 7 очков - 70:77. Но затем последовал слэм-данк Шака, два подряд трехочковых броска Брайана Шо и Тайрона Лью, и на этом борьбу  можно было считать законченной. Концовка матча ознаменовалась лишь техническим фолом, который получил помощник главного тренера "Лейкерс" Джим Климонс. Но даже это событие не помешало гостям спокойно довести игру до победы.

     "Я спинным мозгом чувствовал, что мои парни покажут достойную игру, - поделился своими впечатлениями после матча тренер "Лейкерс" Фил Джексон. - Нам помог настрой, с которым мы приехали в Филадельфию. Ничто и никто не смог его сбить. Спасибо Шакилу, который сдержал обещание и сыграл просто великолепно".

     Хвалебными эпитетами в адрес Шака сыпали и Коби Брайант, и даже тренер "Филадельфии" Лэрри Браун. "О'Нил - лучший баскетболист в мире. Все говорили о противостоянии Шака и Дикембе Мутомбо, но в борьбе один на один с Шакилом никто не сравнится", - это слова товарища О'Нила по команде. А вот что сказал Браун: "Шак - суперигрок. Мало кто может устоять против Мутомбо, но О'Нил - просто лучший".

     В истории плей-офф НБА было всего шесть случаев, когда команда, уступая в серии 1:3, брала верх. В финалах такого не случалось ни разу. Если "76-е" хотят войти в историю, то в пятницу им надо начинать выигрывать.