Здравствуйте, сеньор Ла Бомба. Вам привет от мистера Холдена!

      Определился первый соперник ЦСКА в "Финале четырех", который пройдет 1-3 мая в Берлине. Им стала "Барселона" обыгравшая в пятом, решающем матче 1/4 финала другой испанский клуб - "Таугрес", сообщает корреспондент "СЭ" Лев Тигай.

      Так уж вышло, что ни с одним из участников "Финала четырех" (напомню, что другую полуфинальную пару составили греческие "Панатинаикос" и "Олимпиакос") ЦСКА в этом сезоне еще не встречался. По ходу всей Евролиги-2008/09 фортуна явно благоволила армейцам, разводя их по разным частям турнирной "сетки" с наиболее опасными противниками.

      Собственно, с кем ЦСКА играл-то? Разве что с "Реалом" и "Сиеной" (на групповых стадиях), сумевшими выбраться в плей-офф, но до Берлина все равно не добравшимися. Кстати, и тем, и другим москвичи проиграли по одному матчу из двух. "Сиене" - вчистую в Италии, "Реалу" - мало, но в Москве. Ну, а "Партизан", доставшийся нашим в четвертьфинале, в когорте элитных клубов континента выглядел явно "инородным телом". Когорта его быстренько и отторгла: 3-0 в пользу ЦСКА.

      Но Евролига - не такое соревнование, чтобы его можно было проскочить на турнирном везении. Шутки кончились. Нынешний "Финал четырех" обещает стать самым сильным за последние лет шесть. И ЦСКА в Берлине фаворитом считаться не будет. Там вообще фаворитов нет. Или, если хотите, наоборот, - четыре из четырех возможных. В этом суперквартете каждый может стать как первым, так и последним.

      Кстати, несмотря на относительно несложный турнирный путь армейцев, наилучшее общее соотношение побед и поражений в Евролиге-2008/09 - не у них а у "Барсы": 17-4. Против 15-4 у ЦСКА. Хотя на пути каталонского катка к "Финалу четырех", помимо "Таугреса", попадались и "Пао", и "Маккаби", и те же "Сиена" с "Реалом". "Барселона" обыгрывала всех. Зачастую - крупно. В общем, 1 мая в Берлине действующим чемпионам России и Евролиги предстоит еще не виданное в этом сезоне испытание. С совершенно непредсказуемым исходом.

      В четверг "Барса" разгромила "Тау" в пух и прах. Главная звезда каталонского клуба Хуан Карлос Наварро по прозвищу Ла Бомба с первых минут принялся так "лабомбить" по кольцу соперника со всех мыслимых и немыслимых дистанций, что гости толком не успели понять в чем дело - а судьба единственной испанской путевки в Берлин уже была предрешена. Честно говоря, глядя на этот баскетбольный сине-гранатовый карнавал (примерно такую же "показательную порку" футбольная "Барселона" днем раньше в том же городе устроила немецкой "Баварии" - и, кстати, тоже в четвертьфинале главного еврокубка), поневоле становилось страшновато. По крайней мере до тех пор, пока я не вспомнил: на наше счастье главный в Европе специалист по обузданию сеньора Наварро играет не где-нибудь, а в ЦСКА.

      Этого обезвреживателя Ла Бомб зовут Джон Роберт Холден. И он - единственный в армейской команде, для кого берлинский "Финал четырех" станет седьмым за последние семь лет.

      Уникальность взаимоотношений этой "парочки" в том, что речь идет о двух, пожалуй, самых быстрых защитниках европейского баскетбола. Причем Наварро - это прежде всего снайпер, в то время как Холден славится оборонительным мастерством даже в большей степени, чем атакующим. В общем, если кто-то в Старом Свете и способен угнаться за реактивным каталонцем, когда тот в ударе, то только "русский американец" из ЦСКА.

      Холден и гоняется. Первый из ярких эпизодов этой погони случился в ноябре 2006 года в Москве. Тогда Наварро прихал в гости к ЦСКА в зените славы. Той же осенью он привел испанскую сборную к золоту чемпионата мира, в финале которого она сенсационно разгромила греков, несмотря на отсутствие самого Поу Газоля. В российской столице "Ла Бомба" тоже начал игру уверенно. А потом Этторе Мессина подозвал к себе Холдена и отдал приказ: отсечь этого парня от мяча. Любой ценой!

      Позже испанские журналисты специально сделали "видеонарезку" моментов этой чудо-дуэли. Холден, не обращая внимания на остальных игроков "Барсы", носился за Наварро по всей площадке, как угорелый, порой чуть ли не кубарем прорываясь сквозь двойные заслоны. И добился своего! "Ла Бомба" была обезврежена, а ЦСКА разгромил противника с разницей "+19".

      С тех пор их дороги пересекались не однажды. И с каждым новым свиданием Наварро, едва завидев на паркете своего "злого гения", скучнел все больше и больше. Летом позапрошлого года он даже "сбежал" от Холдена на годик в НБА. Но наш "Иван Робертович" и тут умудрился достать своего любимого "клиента"! В сборной, на домашнем для Испании чемпионате Европы-2007, где все прочили хозяевам гарантированное золото, а выиграла - Россия. Причем именно Холден на последних секундах финального матча забросил в кольцо испанцев победный мяч. Ну куда, скажите на милость, от него деваться?! Бедный, бедный сеньор "Ла Бомба"…

      Будем надеяться, что Наварро непоздоровится и в Берлине. Впрочем, даже в этом случае победа в полуфинале ЦСКА отнюдь не гарантирована. В нынешней "Барселоне" хватает мастеров экстра-класса. Взять хотя бы Эрсана Ильясову. Еще год назад практически никто не понимал: зачем "Барса" летом 2007-го ухнула 5 миллионов евро на двухлетний контракт с этим молодым турецким форвардом, чтобы выкупить его из НБА? Свой первый сезон в столице Каталонии Ильясова проваливал по всем статьям… Зато во второй - заиграл совсем на другом уровне!

      Раньше тренер "Барсы" Хавьер Паскуаль использовал турка прежде всего, как снайпера. Хотя по-настоящему стабильного броска у этого парня нет. Сегодня Ильясова играет в "Барселоне" совсем другую роль. Не то, чтобы свободного художника, нет… Скорее, свободного универсала. Он - везде. Подбирает, проходит, накрывает, пасует, бросает. Этакий турецкий Кириленко. А как Ильясова колотит сверху - это вообще нечто! Стоит только открыться достаточно широкой лазейке - врывается под корзину прямо "в лоб" широченными шагами и… С размаху, одной рукой, откуда-то из-под потолка. В общем, закачаешься.

      Не забудем и о высокорослой линии "Барсы", которая будет и помощнее, чем у ЦСКА, и вдобавок повариативнее. Васкес - подвижный "хлыст" с длиннющими руками и отличным прыжком. Сантьяго - мощный "столб", способный затолкать кого угодно. Андерсен - техничный снайпер с безотказным броском со средней дистанции. Не тройка, а мечта тренера: крути-верти их на позициях четвертого и пятого "номеров", как твоей душе угодно. Плюс в распоряжении Паскуаля есть еще опытный чех Бартон, есть старательный работяга Триас. И кстати, если перевести "бинокль" обратно, из-под щита на периметр, то одним Наварро дальнобойная артиллерия "Барселоны" отнюдь не исчерпывается. Словенец Лакович и итальянец Базиле пусть и прошли пики своих карьер, уже успели съесть не одну собаку на фантастических попаданиях с дальней дистанции. В том числе - с сиренами об окончании матчей самого высокого калибра.

      Теперь вы понимаете, почему в серии "Барселона" - "Таугрес" мои симпатии были на стороне басков. По сравнению с прошлым сезоном, когда они проиграли ЦСКА в том же самом полуфинале Евролиги, состав баскского клуба остался практически прежним. Единственное серьезное изменение - уход Планинича, который теперь защищает цвета московских армейцев. "Барса" же - совсем другое дело. Это новая команда. Растущая, голодная - как угодно. Боюсь, с ней придется очень тяжело.

      И последнее: как бы ни сложился наш полуфинал, он все равно будет находиться в тени битвы греческих титанов "Олимпиакос" - "Панатинаикос". Это в середине 90-х, когда два афинских клуба были самыми богатыми в Европе, их столкновения в "Финалах четырех" считались обычным делом. Тем более, что тогда еще действовало правило, согласно которому команды из одной страны принудительным образом сводились друг с другом в полуфинале вопреки турнирной "сетке". "Зеленые" и "Красные" съезжались в ту или иную точку Европы в сопровождении нескольких тысяч своих сумасшедших фанатов, в очень жесткой и малорезультативной схватке (типа 52:51) разыгрывали путевку в финал, после чего, независимо от результата, болельщики заклято-вражеских клубов устраивали кровавое выяснение отношений в окрестностях арены.

      Последняя из подобных битв состоялась в 1995 году в Сарагосе. С тех пор "Пао" и "Оли" утратили статус "финансового пугала" всея баскетбольной Европы, однако болельщиков у них меньше не стало. Как и взаимной "любви" между этими болельщиками. Так что неповторимую атмосферу под сводами огромной (в 90-е таких, кстати, не было) берлинской арены на "Финале четырех"-2009 я вам могу обещать уже сейчас безо всякого риска. И если ЦСКА 1 мая все-таки преодолеет каталонский барьер, то два дня спустя за него будут болеть не только наши, но и греки. Либо "зеленые", либо "красные". Те, что проиграют свой полуфинал.