Не заблудиться в Югославии

Сборная России, проиграв в четверг четвертьфинал сербам, прекратила борьбу за медали. Но ей еще предстоит добыть путевку на чемпионат мира-2010.

Мы уже вторые сутки не чемпионы Европы - и ничего. Собственно, а могло ли быть иначе? Предыдущий ЧЕ многие сочли свидетельством того, что чудеса в баскетболе - дело вполне обычное. А середина ЧЕ нынешнего только укрепила их в этом мнении. Что ж, извольте опуститься с небес на землю, господа чрезмерные оптимисты.

Кстати, сообщаю специально для вас: два года назад никакого чуда не было. И сейчас - тоже. Просто потолком для той команды с хорошим тренером было золото (мы этого не знали, поскольку просто забыли, что это такое - хороший тренер в сборной России), а для этой - та самая путевка на первенство планеты будущего года. В бог знает какой раз напоминаю, что туда с нынешнего Евробаскета попадают шесть лучших сборных помимо Турции, которая и является этим самым "туда". То есть страной - организатором предстоящего чемпионата мира.

Это надо сделать сегодня. Во-первых, в другой половине кубковой сетки собрались команды посолиднее. Во-вторых, кто бы ни проиграл во вчерашнем матче Словения - Хорватия, на подготовку к сегодняшней встрече с россиянами у него будут считаные часы. Точнее - 15 часов с половиной. А у наших - без малого двое суток. На финише двухнедельного, изматывающего турнира это весьма существенное преимущество.

С кем лучше играть? Трудный вопрос. На групповых стадиях словенцы выглядели сильнее. Они уверенно обыграли сербов и боролись за овертайм с Испанией, в то время как хорваты на этом чемпионате играют как-то уж слишком академично - если не сказать безразлично. С другой стороны, скамейка запасных у сборной Словении будет покороче. И в случае поражения в 1/4 финала она (не скамейка, а вся сборная Словении), подозреваю, расстроится гораздо сильнее хорватов. А значит, выше и шансы взять именно словенцев сегодня тепл... то есть, наоборот, холодненькими.

Так уж получилось, что сегодня россиянам третий раз подряд придется играть против сборной, представляющей одну из бывших республик союзной Югославии. Во вторник была Македония, в четверг - Сербия, в субботу - Словения или Хорватия. Каждый из этих матчей становился для нас решающим. Точнее, первый и второй уже становились, а третий - еще только станет. Кстати, уже ясно, что СФРЮ (помните такую аббревиатуру) на этом Евробаскете выглядит куда внушительнее СССР, от которого в плей-офф пробилась одна Россия. Литва не попала в восьмерку впервые за 8 лет, Латвия глупейшим образом вылетела после первого же раунда (помните невероятную концовку их матча с Германией в Гданьске?), а Украина с Белоруссией вообще ведут мучительную борьбу на грани отборочных дивизионов А и В. Даже не собираюсь объяснять вам сейчас, где именно эта грань проходит.

Возвращаться к матчу с Сербией? Вроде хочется, а вроде бы и нет. Особенно после того, как некоторые игроки нашей команды показали себя абсолютными непрофессионалами, отказавшись отвечать на вопросы журналистов. Хотя чему удивляться? Как они играют - так ведут себя и после игры. Хочу - не хочу, буду - не буду. Детский сад, да и только...

Впрочем, на площадке в отличие от так называемой смешанной зоны у этих детсадовцев имеется воспитатель. Причем весьма неплохой. Так что реальная надежда на попадание в число участников ЧМ-2010 напрямую, а не посредством одной из четырех wild cards (обладатели которых, кстати, будут названы 13 декабря), у нас пока есть.