Новые шины подрежут крылья?

Команды не будут увольнять специалистов по аэродинамике, но созданная к новому сезону резина "Пирелли", может сделать их работу менее важной.

Приход компании "Пирелли" резко оживил интерес к резине, которая используется на болидах "Формулы-1" - даже в былые времена ожесточенных шинных войн покрышкам, кажется, не уделялось столько внимания. Вот и презентация нового модельного ряда шин итальянской марки стала не менее заметным событием, чем показы новых болидов топ-командами. Внешне покрышки не отличить от прошлогодних, но с конструктивной точки зрения они изменились достаточно сильно, чтобы серьезно повлиять на результаты гонок. По крайней мере, так утверждают инженеры "Пирелли" и ряд авторитетных независимых специалистов.

Во-первых, новые покрышки будут быстрее изнашиваться - это значит, что пит-стопов в гонках будет больше; по крайней мере, редкостью должны стать заезды с одной остановкой, которые осенью прошлого года являлись скорее правилом. Во-вторых, шины будут быстрее прогреваться и эффективно работать в более широком диапазоне температур. Это вряд ли порадует тех, кто был в восторге от плохо предсказуемого развития событий в начале прошлого сезона: расклад сил окажется более стабильным, вряд ли стоит ждать резких взлетов и падений от гонки к гонке. Эксперты считают, что больше всего от этих изменений выиграют пилоты с максимально мягкой манерой вождения - к примеру, Дженсон Баттон. Агрессивным же пилотам вроде Марка Уэббера придется стать менее агрессивными - иначе они рискуют уничтожить шины раньше времени. 

Но важнее всего третье и четвертое изменение в конструкции шин: каркас покрышек будет жестче, а новые смеси позволят им быть более цепкими. По словам специалистов "Пирелли" разница измеряется в считанных процентах, но эти проценты гонщики смогут прочувствовать в решающий момент. Прошлогодние покрышки одинаково хорошо держались за асфальт на входе в поворот и выходе из него, но в районе апекса было ощутимо падение сцепных свойств. Теперь резина станет стабильнее, что на руку пилотам, которые любят максимально "острые" машины и делают очень резкое движение рулем на входе в поворот - речь прежде всего о Фернандо Алонсо (и о Михаэле Шумахере, которому все эти нюансы уже без надобности). "Автомобиль будет нырять в поворот охотнее,"  - подтверждает Жан Алези, который с недавнего времени является "послом" итальянской марки.

Впрочем, по словам Пола Хэмбри, шефа автоспортивных программ итальянского бренда, больше всего изменениям обрадуются инженеры и менеджеры команд-середняков. "Коллективы, чьи пилоты обычно квалифицируются во втором десятке, больше всего потеряли, когда мы чересчур консервативно подошли к выбору резины на осенние гонки - они стали сильнее отставать от лидеров. Неудивительно, что именно они громче всех требовали от нас сделать резину более цепкой и экстремальной," - рассказывает Хембри. Причина проста: высокие сцепные свойства позволяют компенсировать нехватку прижимной силы, в погоне за которой топ-команды обычно опережают середняков.

Похожая ситуация имела место пару лет назад в чемпионате DTM, где каждая машина была представлена двумя разными версиями. Версия поновее за счет более совершенной аэродинамики и более высокого уровня прижимной силы быстрее проходила повороты - настолько быстрее, что легко выигрывала у старой версии, которая была на 25 килограммов легче. Но когда поставщик шин в серии сменился, цепные свойства у новых покрышек "Ханкук" оказались гораздо лучше, чем у использовавшейся ранее резины "Данлоп". Старые автомобили за счет этого смогли проходить повороты с той же скоростью, что и новые болиды - а ведь разница в весе никуда не делась. И в первый же сезон после прихода "Ханкука" чемпионом стал пилот, выступавший на старом и менее совершенном автомобиле.

Похожего эффекта ждут и в "Формуле-1". Преимущество в прижимной силе будет обеспечивать добившимся его командам меньшее, чем раньше, преимущество в скорости - а значит, борьба будет более плотной. Многие эксперты считают, что в сочетании с отсутствием крупных изменений в регламенте (чем дольше он остается стабильным, тем меньше шансов у одной из команд добиться какого-то прорыва) изменения в характеристиках шин "Пирелли" сделают наступающий сезон не менее увлекательным, чем прошлый. Пока можно лишь поверить авторитетам на слово - впрочем, возможность проверить их выводы на практике представится через считанные недели.

Кирилл КАЧНОВ