Финал WTCC: схватка двух крестоносцев

АВТОСПОРТ

Судьбу чемпионского титула решат в воскресенье две гонки в Макао. Трасса благоволит англичанину Роберту Хаффу. Логика развития событий в этом сезоне - на стороне француза Ивана Мюллера. Чья возьмет в "междоусобной" борьбе двух пилотов команды Chevrolet?

WTCC, он же - чемпионат мира по гонкам на легковых автомобилях, мало у кого из болельщиков вызывает подлинный восторг. Заводские команды приходят и уходят, вызывая в памяти детское слово "чехарда". Организаторы иллюстрируют пословицу "закон - что дышло", официально разрешая то одной марке, то другой нарушить техрегламент. Система "довешивания" машин в зависимости от скорости спорна. Не говоря уже о схеме формирования стартовой решетки во второй гонке уик-энда - в ней путаются решительно все. Чем во всем этом разбираться, проще переключиться на какой-нибудь DTM.

Но есть этап WTCC, ради которого на одни выходные можно и нужно прекратить брюзжание - "Гран-при Макао". Местная городская трасса - это удивительное единство противоположностей. Нижняя ее часть, проложенная вдоль гавани - скоростная. На длинных прямых автомобили могут разгоняться до своей максимальной скорости (около 250 км/ч). Здесь же находится самый быстрый поворот WTCC - Мандарин Ориентал Бенд, который проходится на 220-230 км/ч. Когда же гонщики забираются на 30 метров вверх, в городские кварталы, то трасса становится извилистой, узкой и медленной. Мелко, шестнадцатый по счету поворот - самый медленный в календаре WTCC. Его проезжают "шепотом" - на первой передаче и на скорости около 40 км/ч. Это - один из немногих поворотов, где запрещающие обгон желтые флаги вывешены постоянно, на протяжении всей гонки. И не зря: ширина трассы на выходе из поворота - всего 7 метров. Это уже, чем на многих прокатных картодромах!

При этом что быстрая половина трассы, что медленная - обе представляют собой желоб среди металлических отбойников или бетонных стенок. И в ряде важных точек вроде Сан-Франциско Хилл действует предельно простой принцип: чем ближе к стенке проезжаешь на выходе из поворота - тем ты быстрее. А если ошибка? Тогда - традиционный для Макао завал с участием десяти и более машин: зон безопасности тут практически нет, и машинам некуда деться из ухзкого коридора...

Но мало того что "Гран-при Макао" сам по себе является захватывающей гонкой - он год за годом становится решающим этапом чемпионата. Этот сезон - не исключение. Чемпионский титул оспаривают два пилота "Шевроле" - двукратный чемпион WTCC француз Иван Мюллер и англичанин Роберт Хафф, который пока не поднимался выше третьего места в общем зачете. Попробуем проанализировать, у кого из "крестоносцев" (крест особой формы - логотип марки "Шевроле") больше шансов в этой битве.

В поклонников Мюллера должно вселять оптимизм то, как развивались события по ходу чемпионата. Улыбчивый Хафф начал турнир "за здравие": к середине июля из первых 12 заездов выиграл 6 против всего 2 побед у Мюллера. Вторая же половина сезона, наоборот, прошла под диктовку хмурого и часто забывающего побриться француза: из 10 заездов Мюллер выиграл 5, а Хафф на высшую ступеньку подиума не смог забраться уже ни разу. Примечательно, что переломным моментом сезона стала гонка на британской трассе Донингтон - домашняя для Хаффа. Мюллер тогда выиграл оба заезда - и начиная с того уик-энда, этап за этапом методично отыгрывал баллы у своего соперника. Ни с одной трассы во второй половине сезона Хафф не смог увезти больше очков, чем француз. По этой логике двукратный чемпион мира в воскресенье станет трехкратным - тем более, что сейчас он лидирует в общем зачете с преимуществом в 20 очков. Это значит, что Хаффу на каждой из двух гонок в Макао надо финишировать на два-четыре места выше Мюллера. А ведь автомобили у них одинаковые - Chevrolet Cruze...

И все было бы просто и ясно на любой другой трассе. Кроме Макао - потому что здесь Хафф очень хорош. В течение трех последних лет он выигрывал тут по одной гонке (каждый этап WTCC состоит из двух равноправных гонок). Причем в прошлом и позапрошлом году он максимально наглядно демонстрировал рецепт успеха на этой сложной трассе. Оба раза выигрывал квалификацию - и как обладатель поул-позишн сводил к минимуму риск угодить в массовый завал на первых кругах. После чего уверенно побеждал в первой гонке. Если Хаффу удастся совершить это в третий раз подряд - шансы англичанина на титул ощутимо вырастут.

Для Мюллера этап в Макао вроде бы тоже счастливый - именно здесь француз завоевал оба своих титула. Но это случилось в четные годы (в 2008 и 2010). Между тем, в нечетные (в 2007 и 2009) Мюллер также приезжал в Макао претендентом на чемпионский титул - и оба раза проигрывал. Да как проигрывал! Вспомнить хотя бы события четырехлетней давности. Француз уверенно лидировал, когда за круг до финиша поломка топливного насоса лишила его и победы в первой гонке, и возможности выйти на старт второй, и всех шансов на победу в чемпионате. И хотя в 2007 году Мюллер выступал за другую команду ("Сеат"), накануне воскресных заездов он наверняка попросит механиков лишний раз проверить - все ли в порядке под капотом его "Шевроле"?

Кирилл КАЧНОВ

P.S. В пятницу вечером Роберт Хафф в  третий раз за три года выиграл квалификацию "Гран-при Макао" и обеспечил себе поул-позишн на старте воскресной гонки. Иван Мюллер будет стартовать вторым.

---

Чемпионат WTCC. Личный зачет после 11 этапов (22 гонок):

Чемпионат WTCC. Зачет марок после 11 этапов (22 гонок):