Газета Спорт-Экспресс № 189 (3567) от 20 августа 2004 года, интернет-версия - Полоса 14, Материал 2

Вячеслав ЕКИМОВ

В 38 ЛЕТ НУЖНО РАДОВАТЬСЯ ЛЮБОЙ МЕДАЛИ

Екимов вновь поразил и восхитил. Болельщиков, недоброжелателей, соперников. В 38 лет он сумел подняться на олимпийский пьедестал и сделал огромный подарок всей России. Его успех - не просто очередная медаль в копилку сборной. Выиграв - именно выиграв - серебро Афин, Екимов дал нам возможность испытать чувство гордости за страну. Как писал Редьярд Киплинг: "Поражение от победы ты сам не должен отличать". Но проигрыш Екимова американцу Тайлеру Хэмилтону - это все равно большая победа. Победа над трассой, над временем (не только над результатами остальных 35 спортсменов, но и над своим возрастом), над скептиками, считавшими сиднейский успех россиянина случайным.

Корреспонденту "СЭ" удалось поговорить с выдающимся велогонщиком, пока комиссары соревнований сопровождали его на допинг-контроль.

- Примите поздравления от "СЭ" и всех наших читателей! За минуту до начала пресс-конференции в ожидании соседей по пьедесталу вы успели позвонить маме и поделиться радостью. Что она вам сказала?

- Поздравила с медалью и все волновалась, не расстроило ли меня второе место. Нет, я не считаю серебро Афин шагом назад по сравнению с золотом Сиднея. В мои 38 лет в таком тяжелом и изнурительном виде, как велошоссе, нужно радоваться любой медали на Олимпийских играх. Более того, я горжусь тем, что оказался вторым в столь сильной компании. Ведь на старт вышли такие асы разделки, как Ян Ульрих, Михаэль Рих, Тайлер Хэмилтон, Бобби Джулич, Ласло Бодроги, Майкл Роджерс... Что ни гонщик, то претендент на золото. Для полноты картины не хватало только Лэнса Армстронга.

- Чем вы объясните неудачу этих звезд на афинской трассе?

- Очень много сил у них отнял "Тур де Франс", который стал для этих гонщиков главным стартом года. А чемпион Олимпиады в разделке Тайлер Хэмилтон, сойдя с "Большой петли", сумел, с одной стороны, сохранить свежесть, а с другой - неудовлетворенность выступлением во Франции заставила Хэмилтона сменить свои приоритеты в сезоне.

- Но ведь вы тоже проехали весь "Тур" от пролога до финиша на Елисейских Полях. И в далеко не слабой команде: как вы пахали на своего капитана Лэнса Армстронга, как везли его на равнине и в горах, видели все.

- Получается, что я оказался хитрее и опытнее своих оппонентов. Это и отличает призера Олимпиады от проигравших.

- Сравните трассы Афин и Сиднея.

- Здесь климатические условия несколько иные, а сам я стал на четыре года старше. Исходя из этого, и выбирал тактику на гонку. Могу еще сказать, что греческая трасса более скоростная.

- На последнем отрезке дистанции вы знали, что проигрываете будущему чемпиону 5 секунд?

- Нет. И, наверное, правильно, что диспетчеры нашей команды не сообщили мне эту информацию. Неизвестно, как бы все обернулось, знай я о превосходстве более молодого Хэмилтона. Меня призывали рисковать при спуске с горы, но, честное слово, сил прибавить в скорости уже не оставалось. Сейчас понимаю: удалось бы ускориться на секунду-две, глядишь, и висела бы у меня на шее золотая медаль. Но, повторяю, сил на эти секунды у меня больше не было.

- Ветер, на который жаловались многие ваши соперники после финиша, сильно мешал вам?

- На мой взгляд, погода для разделки была почти идеальной. А без ветра вообще не бывает хорошей гонки на время (улыбается). Скажу вам больше: я предпочитаю именно такие трассу и погоду. Тогда побеждает действительно сильнейший - самый быстрый и самый выносливый.

- Ваше первое олимпийское золото и это серебро разделяют 16 лет. Какая из наград далась вам тяжелее?

- Наверное, серебро Афин. В Сеуле в 1988 году победы от меня ждали, ведь я выступал в составе великой сборной СССР. Золото Сиднея в большей степени стало неожиданностью, хотя я готовился именно к такому результату. Теперь же мне пришлось доказывать всем, что четыре года назад я не случайно выиграл у двух лучших раздельщиков мира - Армстронга и Ульриха. Конечно, очень хотелось победить и сейчас. Я выходил на старт с мыслью отстоять свой титул. И, сделав все, что мог, уступил лишь тому, кто действительно в данный момент сильнее.

- Когда мы беседовали с вами перед началом Игр, вы сказали, что для гонщика-профессионала титул чемпиона мира значит больше, чем олимпийская медаль. Вы и сейчас так считаете?

- (Улыбается.) Знаете, мы, спортсмены, люди крайне суеверные. Иногда, чтобы не спугнуть удачу, можно сказать и не такое. Конечно же, выступление на Олимпийских играх - это нечто особенное, непередаваемое. Последние, самые тяжелые километры сегодняшней гонки я ехал с одной мыслью: миллионы болельщиков в России ждут моей победы, и я не имею права их подвести. Тем более что тремя часами раньше наши девушки проиграли разделку. Только Олимпиада порождает такое чувство ответственности перед страной и своей командой.

- После этого успеха нет желания замахнуться еще на один олимпийский цикл?

- На цикл - вряд ли, а вот годик еще погоняюсь. Контракт с американской командой Лэнса Армстронга, которая с будущего сезона будет называться "Дискавери", уже подписан. Что будет дальше, посмотрим, загадывать не хочу.

- Этот год можно считать для вас успешным: в шестой раз помогли Армстронгу выиграть "Тур де Франс", завоевали олимпийское серебро. План на сезон выполнен?

- Пока рано говорить о завершении сезона. Завтра (19 августа.- Прим.Р.А.) улетаю в Испанию и начинаю готовиться к "Туру Голландии", который стартует 25 августа. В прошлом году я выиграл эту гонку и потому сейчас поеду в ней под первым номером в нашей команде "Ю.Эс.Постал". Постараюсь отстоять свой титул, причем основной упор сделаю именно на гонку с раздельным стартом, которая будет предпоследним этапом этой многодневки. А в сентябре - чемпионат мира в Вероне, на который я тоже надеюсь поехать.

- Когда же будете отдыхать?

- Устрою себе небольшой отпуск перед мировым первенством - съездим с семьей на родину, в Санкт-Петербург. А по-настоящему отдыхать будем только после чемпионата.

- Сегодня здесь за вас болели супруга Ирина и сын Вячеслав. Их присутствие прибавляло вам сил или, наоборот, сковывало?

- Оно меня окрыляло. Очень хотелось выиграть золотую медаль на глазах у родных.

Тут мы подошли к комнате для сдачи допинг-проб. Прежде чем скрыться за дверью, двукратный олимпийский чемпион снял с шеи только что врученную ему серебряную медаль, повесил ее на довольного сына и строго наказал:

- Смотри, не потеряй!

А ваш корреспондент продолжил беседу с женой гонщика.

- Что испытывали, когда Вячеслав был на трассе?

- Безумно волновалась. А когда узнала, что он лидирует, стало даже страшно.

- Расстроены, что не удалось повторить успех Сиднея?

- Рада, что Слава выиграл олимпийскую медаль.

- Когда вы больше переживали за мужа - в Сиднее или здесь?

- Наверное, здесь. Ведь в Австралии нас с сыном не было. Вообще, это наша первая Олимпиада. Решили приехать потому, что она может оказаться последней для мужа, а нам очень хотелось своими глазами увидеть его успех. К тому же Афины все-таки ближе к нашему дому в испанской Тортоссе, чем Сидней.

- Кроме велогонок на какие-нибудь еще соревнования ходили?

- Конечно. Были на плавании, прыжки в воду понравились. К сожалению, не порадовали нас наши мужчины в гимнастике. А девочки молодцы. Жаль, что оказались только третьими. Еще планирую побывать на художественной гимнастике - сама в юности пыталась ею заниматься.

- Вы не против того, что муж еще продолжит карьеру велогонщика?

- Ни в коем случае. Если он готов к этому, если это доставляет ему удовольствие, то почему я должна быть против?

- Но ведь спортивная жизнь предполагает долгие командировки, длительное отсутствие дома...

- У каждой работы есть свои недостатки. Но даже во время сверхмарафонского "Тур де Франс" Слава почти ежедневно звонит мне.

- Как вы относитесь к тому, что муж выступает в одной команде с шестикратным победителем "Тура" Армстронгом?

- Я горжусь, что Слава причастен ко всем шести победам Лэнса.

- Вы с ним знакомы?

- Да. Он иногда тренируется в Испании с мужем. Довольно милый человек, общительный. Приглашал к себе в гости в Америку, но пока не удается воспользоваться его приглашением.

- Вы назвали сына Вячеславом - в честь отца. Значит ли это, что ему тоже уготована карьера профессионального спортсмена?

- Мы с мужем прекрасно понимаем, что профессиональный спорт - занятие тяжелое и во многом даже вредное. Когда Слава подрастет, он сам сделает свой выбор. Пока же он занимается теннисом, поэтому в Афинах мы с ним регулярно посещаем теннисные матчи.

- А почему Екимов-младший не пошел по стопам отца?

- Для меня показательна судьба бельгийского гонщика Акселя Меркса. Сын великого Эдди Меркса, пятикратного победителя "Тур де Франс", всю карьеру провел в тени славы отца. Его постоянно сравнивали с Эдди, ждали больших побед, и он не выдержал такого прессинга. Вот потому мы и решили развести отца с сыном по разным видам спорта (улыбается).

- Надеетесь на олимпийское золото в теннисе?

- Почему бы и нет? Характер у Славы папин.