Кто спасет "Юту" и "Спэрс"?

НБА. Плей-офф. Второй раунд

ОЛДРИДЖ – ЭТО ОШИБКА

"Сан-Антонио" – "Хьюстон" – 0-1 (99:126)

Чтобы посчитать, сколько раз комментаторы, игроки и тренеры произнесли слово "темп" до и вовремя матча двух техасских команд, не хватит пальцев не только на руках, но, может быть, и на ногах. Фраза о том, что "Сан-Антонио" не должен ввязываться в игру на условиях "Рокитс" повторялась словно мантра. Да только вышло все ровным счетом наоборот.

"Хьюстон" с первых секунд навязал хозяевам свою игру – Греггу Поповичу пришлось брать тайм-аут уже на второй минуте после пары неудачных разменов на Джеймсе Хардене. Не помогло, и лидер гостей продолжил вытворять все, что ему заблагорассудится, то прорываясь в "краску", подставляясь под фолы или делая скидки на периметр партнерам, у которых в этот вечер залетало все. Всего "Рокитс" реализовали в этом матче 22 трехочковых.

Что все это время делали "Шпоры"? Кажется, они так и не отошли от первоначального шока. Ко второй четверти они не придумали ничего лучше, чем ввязаться с "Хьюстоном" в его излюбленный "бей-беги". Вот только у гостей мяч шел в кольцо, а у хозяев – с переменным успехом. Попович пытался привести подопечных в чувство всеми доступными методами, включая знаменитый испепеляющий взгляд. Это был нокаут, из которого "Сан-Антонио" так и не выбрался.

К самому Поповичу тоже есть вопросы. Он в очередной раз предпочел двух классических "больших", но ставка на Дэвида Ли на позиции центрового себя совершенно не оправдала. Он не успевал на подстраховку, а если после неудачного размена оказывался на периметре против Хардена или кого-то из других защитников "Рокитс", это почти всегда заканчивалось для "Шпор" плачевно.

Но ладно Ли – он лишь ветеран, играющий на "минималке". Куда более интересный вопрос: что в этом матче делал Ламаркус Олдридж? Помнится, человека подписывали как вторую большую звезду. Но в этот вечер вместо него на площадку вышел большой плюшевый медведь, которого смог бы остановить даже второклассник.

Понятно, что каждому игроку "Спэрс" нужно прибавлять, но Олдриджу – в первую очередь. Он боялся бросать, проигрывал борьбу за подбор, а в защите еле передвигал ногами, раз за разом не успевая накрывать на периметре Райана Андерсона. У "Сан-Антонио" есть Кавай, и рано или поздно он проснется. Но любому супергерою нужен помощник, в современном баскетболе в принципе сложно на что-то рассчитывать, если у тебя есть лишь один человек, способный стабильно набирать очки. К сожалению, Ламаркус не стал таким игроком для "Спэрс".

Прямо сейчас кажется, что подписание Олдриджа – это одна большая ошибка. Понимают это и болельщики "Сан-Антонио", шутившие в соцсетях о том, что форварда нужно срочно обменять куда-нибудь прямо в следующей рекламной паузе. У него есть возможность и время – вся эта серия, – чтобы развеять сомнения и скепсис в свой адрес. Но если этого не произойдет, при всей гениальности Поповича и Кавая, техасское дерби может оказаться более скоротечным, чем все ожидали.

ВЕЧЕР ИМЕНИ ТОМАСА

"Бостон" – "Вашингтон" – 2-0 (123:111, 129:119)

В прошлый раз мы говорили о том, что Джон Уолл еще скажет свое слово в этой серии. Лидер "Вашингтона" сказал его вчера в Бостоне, набрав 40 очков. Но вторая игра серии запомнится вовсе не этим, а 53 очками Айзеи Томаса.

Разыгрывающий "Селтикс" делал с защитой гостей все, что хотел, легко выходя из-под заслонов, стреляя с любой дистанции и расправляясь с "большими" "Волшебников", как только они попадались на его пути. Восторженный гул на арене нарастал по ходу всего матча, пока не превратился в откровенное ликование. Пожалуй, в вечер, подобный этому, у столичной команды не было шансов на победу. Тем более это был день рождения разбившейся в автокатастрофе сестры Томаса, которой он и посвятил свою игру.

В то же время рискну утверждать, что даже 2-0 в этой серии ничего не значит. Возвращение в "Вашингтон" должно пойти "Уизардз" на пользу. Уолл наверняка сделает все возможное, чтобы затмить сегодняшнее выступление Томаса перед своими болельщиками. Но в одиночку, как показал этот матч, даже суперзвезде "Волшебников" не вытащить свою команду. Пока Уолл попадал, остальные игроки "Вашингтона" стояли и смотрели, и в критический момент атака команды так и не завелась. Связано это в том числе и с банальной усталостью, и здесь уже дело за Скоттом Бруксом, который должен разбудить скамейку своей команды. Как бы ни была хороша стартовая пятерка столичных, ей тоже нужно хоть иногда отдыхать.

ВОЗЬМЕТ ЛИ "ЮТА" ХОТЬ ОДИН МАТЧ?

"Голден Стэйт" – "Юта" – 1-0 (106:94)

 

"Кливленд" преображенный

Пожалуй, самый актуальный вопрос после первого матча. "Джазмены" откровенно перегорели – Гордон Хэйворд потерялся на площадке, Родни Худ долго не мог найти свой бросок, а 13 потерь, большая часть из которых пришлась на первую половину, катастрофичны в поединке с таким соперником, как "Голден Стэйт".

Понятно, что прибавлять нужно всей команде, но ключевой для "Джаз" станет игра двух человек. Во-первых, это Джордж Хилл. Разыгрывающий очень нервничал на старте встречи, допускал глупые помарки, а с каждым точным трехочковым "Воинов" выглядел все более подавленным. Между тем именно Хилл должен вести эту команду тогда, когда у более молодых и неопытных не идет игра. От него зависит движение мяча, темп, что является ключевыми характеристиками баскетбола "Юты". Не говоря уже о том, что именно Хилл должен опекать Стефа Карри, и у него достаточно навыков, чтобы как минимум осложнить жизнь лидеру "Уорриорз". Но разыгрывающий "Джаз" задергался с самого начала, и в итоге мандраж передался всей команде.

Игру Руди Гобера на фоне седьмого матча с "Клипперс" не назовешь провальной, но от француза также требуется гораздо больше. И в первую очередь это относится к игре в атаке. Если он не будет доминировать на чужом кольце, пользуясь преимуществами своего тела, вопрос нахождения француза на площадке станет острее. Именно атакующая продуктивность может хоть как-то нивелировать его недостатки в защите, ведь "Воины" будут целенаправленно выдергивать Гобера из-под кольца – этот эпизод с Карри точно не последний.

В третьей четверти был отрезок, когда Гобер включился – и у "Юты" сразу появилось движение мяча. Это еще одно преимущество центрового, которое обязательно нужно использовать, ведь продуктивность не сводится к только лишь набранным очкам. Если "Джаз" удастся успокоиться и использовать свои сильные стороны, у команды будет шанс вырвать у "Уорриорз" один или даже два матча. Но давайте будем объективны – прямо сейчас на "Западе" не видно команды, которая способна остановить "Голден Стэйт" в рамках серии до четырех побед.