25 ЛЕТ
В СПОРТЕ:
ИСТОРИЯ
ГЛАЗАМИ
«СЭ»
В августе 2016 года «Спорт-Экспрессу» исполняется 25 лет. Биография «СЭ» неразрывно связана со всеми жизненными вехами спортивной России — от рождения до наших дней. География «СЭ» — все арены, площадки, трассы, тропы и магистрали мирового спорта и его окрестностей, везде, где в эту четверть века кипела и пела спортивная жизнь. Биология «СЭ» — люди спорта, от ярчайших звезд до честолюбивых дублеров, в благоухании славы и в трудовом поту. Геология «СЭ» — замысловатые сюжеты, роковые коллизии, тайные интриги и громкие сенсации, чем неисчерпаемо богаты недра спорта. А история «СЭ» — это история спорта, которую писали очевидцы; повесть временных лет, рассказанная ее участниками. Подшивки «Спорт-Экспресса», как скрижали, хранят и помнят эту историю. Вспомним и мы.
Юбилейные
выпуски

ВЕСЬ МИР У НАШИХ НОГ

Середина «нулевых» — время оглушительных и сенсационных успехов российского спорта. Причем нашим чемпионам покорялись такие высоты, о которых мы раньше даже не мечтали!

АНАСТАСИЯ, КОРОЛЕВА ФРАНЦИИ

2004-й год — подлинный триумф российского женского тенниса, вдвойне уникальный тем, что совсем еще недавно теннисисток высокого уровня в стране практически не было, и вдруг появилась целая плеяда! Победный почин положили на «Ролан Гаррос» Анастасия Мыскина и Елена Дементьева.

По сути, высший титул в женском одиночном разряде Открытого чемпионата Франции-2004 стал нашим еще в четверг. А в субботу определялось лишь, кому — Мыскиной или Дементьевой — он достанется. И любой исход их поединка наши болельщики восприняли бы с одинаковым восторгом. Однако для самих участниц этого исторического поединка ситуация была совсем иной. Возможно, показалось, но на предматчевой пресс-конференции в ответ на вопрос, каково ей будет играть против давней подруги, на лице Дементьевой мелькнула досада. И действительно, русский финал — это победа для всего нашего тенниса, но для Анастасии и Елены эти два слова означали только, что от настоящей, великой победы каждую из них отделяет лишь один, последний и самый трудный шаг. И обыграть нужно не подругу, не давнюю знакомую и не соотечественницу, а соперницу, возможно, самую принципиальную из всех.

МАРИЯ, КОРОЛЕВА АНГЛИИ

Через месяц в великолепном стиле побеждает на Уимблдоне совсем еще юная Мария Шарапова.

В тот момент, когда Мария Шарапова выиграла последнее очко в финале против Серены Уильямс, теннисный мир испытал шок — и восторг. Уимблдон, не знающий случайных чемпионов, Уимблдон, где на россиян всегда смотрели немного свысока, в минувшую субботу был покорен мастерством, напором, силой духа и обаянием 17-летней русской теннисистки.

Причем покорен с потрясающей легкостью: если Мартина Навратилова впервые выиграла самый престижный в мире турнир с шестой попытки, Штеффи Граф — с четвертой, Мартина Хингис — с третьей, а Яна Новотна шла к своему триумфу долгих 13 (!) лет, то юная Шарапова сумела взять свое практически сразу. В прошлом году она, дебютировав в Лондоне благодаря wild card, пришла и увидела, а сейчас — победила.

Практически все специалисты, наблюдавшие за удивительным восхождением Шараповой, единодушны в том, что самая сильная ее черта — характер. Она — игрок той же породы, что Селеш и Беккер, Граф и Сампрас, Хингис и ранний Сафин. Этим людям в начале их теннисного пути был чужд страх перед громкими именами. Выходя на корт против признанных асов, они не боялись обыграть их, поэтому и побеждали.

Успех Шараповой — это еще и урок. Для многих соотечественников Маши — представителей других видов спорта. Такие соревнования, как турниры «Большого шлема», Олимпийские игры, чемпионаты мира и Европы по футболу, не прощают трусости, но покоряются смелым.

СВЕТЛАНА, ПЕРВАЯ ЛЕДИ АМЕРИКИ

US Open тоже за нашими: свой второй финал Большого Шлема за год Елена Дементьева проигрывает Светлане Кузнецовой.

Ошеломляет даже не сама череда российских побед, а то, что победительницы выныривают отовсюду, и уследить за ними совершенно невозможно. Не успели на Западе как следует удивиться победе Мыскиной во Франции и триумфу 17-летней Шараповой на самом престижном турнире «Большого шлема» — Уимблдонском, а на американском чемпионате уже рвется на пьедестал 19-летняя Кузнецова. До этого Светлана была известна широкой публике разве что как «та русская девочка, которая что-то там выиграла в паре с Навратиловой». После финала президент Теннисной ассоциации США Алан Шварц запинался и ошибался, представляя новую чемпионку. Он, видимо, никак не предполагал, что ему когда-либо придется учить произношение еще одной русской фамилии, начинающейся на «Ку».

Добавим сюда Дементьеву, финалистку Парижа и Нью-Йорка, а также Звонареву, и получим половину первой десятки мирового рейтинга. Петрова и Бовина — во второй десятке. А ведь еще четыре месяца назад в летописи турниров «Большого Шлема» не было ни единой российской чемпионки.

Что касается реакции американцев на стремительные успехи российских девушек, то она в последнее время колебалась с огромной амплитудой — от раздражения до восхищения, но большей частью удерживалась на средней отметке — уважении. Финал Roland Garros между Мыскиной и Дементьевой американцев откровенно раздражал. Ни та, ни другая не соответствуют современному западному идеалу чемпионки, установленному Каприати и Сереной Уильямс. Одно американское издание назвало тот французский финал «черствым круассаном» и посоветовало зрителям потребовать вернуть им деньги за билеты.

Когда Шарапова вышла на матч с Дэвенпорт в полуфинале Уимблдона, всерьез ее никто не принимал, однако победа Марии вызвала уже восторг. Велика все-таки в теннисе сила личного обаяния. Теперь же, после третьей подряд российской победы, американцы готовы признать закономерность происходящего.

Недавняя первая ракетка мира Жюстин Энен-Арденн считает, что сила россиянок — в волевых качествах: «Они никогда не сдаются, даже когда проигрывают». Такая характеристика российских спортсменов вообще-то должна удивлять в первую очередь нас, основательно привыкших к благоразумной обреченности своих представителей «вида спорта номер один». Наверное, эти поездившие по заграницам и тренированные иностранцами, но все-таки русские девчонки и в самом деле — новый вид нашего спортсмена. Трудно припомнить, чтобы мы так стремительно, нагло и оглушительно успешно врывались куда-нибудь еще. Разве что в канадский хоккей лет этак 50 назад.

В конце года Шарапова ставит восклицательный знак, побеждая в финальном чемпионате WTA, а Мыскина, Кузнецова и Вера Звонарева приносят России первую в истории победу в Кубке Федераций.

НИКОЛАЙ ПЕРВЫЙ

2005 год — знаменательный для российского бокса. Впервые чемпионом мира среди профессионалов, да еще и по престижнейшей версии WBA, становится наш атлет — неповторимый Николай Валуев.

Если бы кто-то на заре развития профессионального бокса в России сказал, что лет через пятнадцать у нас будет свой чемпион мира в тяжелом весе, его бы подняли на смех. Такой вариант тогда даже не рассматривался. Слишком далеки мы были от настоящих профи, как декабристы от народа. Может быть, сыграло свою роль и то, что в любительском боксе наши тяжеловесы никак не могли завоевать олимпийское золото. И вроде бы были великолепные боксеры, но кого-то одолели соперники, кого-то — судьи, кого-то — болезни. Казалось, та же история повторится и на профессиональном ринге. Слава богу, этого не случилось.

17 декабря в Берлине на арене «Макс Шмелинг Халле» санкт-петербургский тяжеловес Николай Валуев победил американца Джона Руиса и завоевал титул чемпиона мира в тяжелом весе по версии WBA. Именно по этой версии был в свое время чемпионом великий Мохаммед Али, который в субботу тоже присутствовал в берлинском зале.

В полной мере нам, как и самому Валуеву, значимость этого события еще предстоит осознать.

Еще будет много разговоров о том, насколько справедливым было решение судей, при этом наверняка самое большое количество несогласных с вердиктом арбитров, как ни странно, найдется у нас, в России. Впрочем, чувство обостренной справедливости — вечный удел российского человека, особенно если события происходят за рубежом.

Победа Валуева на самом деле была тяжелой и не слишком убедительной. Но это была победа. А первая победа и не может быть другой. И сейчас даже трудно себе вообразить, как далась она Валуеву, о чем думал он бесконечных два месяца подготовки к бою. Так, как тренируются перед боем профессионалы, тренируются, наверное, только черти в аду.

ПАПА БЫЛ БЫ СЧАСТЛИВ

2006 и 2007 годы отмечены двумя историческими прорывами в баскетболе. Первый — долгожданная победа ЦСКА в Евролиге.

Этим титулом мы не владели с тех пор, как ЦСКА в Антверпене обыграл в финале Кубка чемпионов-1970/71 итальянский «Иньис» — 69:53. Героем и лучшим снайпером той встречи стал капитан армейцев и их играющий тренер великолепный Сергей Белов, набравший 24 очка. При этом главным тренером команды был Александр Гомельский — Папа, как называли его баскетболисты. Он скончался летом прошлого года в должности президента ЦСКА, и в память о нем в финальном матче, как и в течение всего сезона, армейцы вышли на площадку с черными нашивками.

Не могу назвать себя религиозным человеком. Но вечером в воскресенье мне очень хотелось верить, что главный Папа нашего баскетбола откуда-то с небес наблюдает за событиями, происходящими в пражском дворце спорта Sazka Arena. Потому что Гомельский отдал ЦСКА большую и лучшую часть своей жизни. Эта победа — его победа. И она вдвойне ценнее оттого, что армейцы не просто выиграли главный турнир европейского баскетбола, а вскарабкались на вершину через чудовищные испытания.

Через безденежье 90-х, когда нищенствовавшая команда вопреки всему на равных билась с благоденствующими зарубежными клубами-миллионерами. Через три неудачи в «Финалах четырех» трех предыдущих лет, последняя из которых — в Москве — была особенно болезненной. Через трудности нынешнего сезона — начиная с кардинальных перемен, произошедших в команде летом 2005-го, продолжая многочисленными травмами и заканчивая проблемами, с которыми армейцы столкнулись уже в Праге.

Бог воздал ЦСКА сторицей. А Папа смотрит с облаков… Папа все видит…

ВЕЛИКАНЫ!

Второй — золото сборной России на чемпионате Европы.

В Москве было 1 час 34 минуты ночи, когда капитан нашей сборной Андрей Кириленко, только что признанный лучшим игроком Евробаскета-2007, принял из рук президента FIBA-Europe Гиоргоса Вассилакопулоса серебряный чемпионский кубок на мраморной подставке и поднял его над головой. 14 тысяч грустных испанских болельщиков суперовацией, конечно, не разразились, но аплодировали долго и искренне. Не аплодировать было просто нельзя. Эта команда может вызвать у психически нормального человека самые разные чувства: изумление, зависть, восхищение, уважение, даже растерянность. Но ненавидеть ее невозможно.

Все последние дни Испания предвкушала триумф своих баскетболистов, которые должны были прибавить к званию чемпионов планеты столь же почетный континентальный титул. В Мадриде чуть ли не на каждом фонарном столбе висели плакаты, изображающие игроков сборной и тренера Хосе Эрнандеса в средневековых рыцарских доспехах с надписью Corona de Europa. В воскресенье огромный дворец спорта, забитый под завязку красно-желтыми фанатами (за исключением отдельных греческих, литовских и, разумеется, российских островков), два часа пел, кричал и бесновался в свое удовольствие. Испанские болельщики уже видели это золото у себя в кармане. Тем более что на протяжении почти всего матча их любимцы вели в счете…

А потом наступила тишина. И в этой тишине раздался дикий вопль нескольких десятков глоток обезумевших от радости людей из России. Игроков, тренеров, чиновников, болельщиков, журналистов. Сказать, что у всех нас в тот момент «снесло крышу», было бы категорическим преуменьшением. Ее не снесло, а напрочь сорвало порывом ураганной силы куда-то далеко в космос. Мы орали так, словно нас одновременно оперировали без наркоза, пытали в гестаповских застенках и сжигали на костре. Орали — и не могли остановиться. Абсолютно уверен: в полуночной и «местами» даже утренней России количество тех, у кого тоже «снесло крышу», в тот момент исчислялось сотнями тысяч, а то и миллионами.

СЕКРЕТНЫЙ УСКОРИТЕЛЬ

Превзошла ожидания и Зимняя Олимпиада-2006 в Турине. После провала российских спортсменов в Солт-Лейк-Сити в них не очень-то верили. И напрасно: из Альп они привезли 8 золотых наград!

Первую умопомрачительным финишем в новой лыжной дисциплине — дуатлоне — добыл никому не ведомый сибиряк Евгений Дементьев.

Пьетро Пиллер-Коттрер, Фроде Эстиль, Джорджо ди Чента, Андрес Содергрен.

Вы только вслушайтесь в музыку фамилий: каждый из этой четверки — грозный претендент на титул. Так что итоговый протокол олимпийского дуатлона, в котором эти люди выстроились бы по такому вот ранжиру никого не удивил бы.

Но вчера выше этих фамилий в протоколе стояла еще одна. Дементьев. Евгений Дементьев. 23-летний студент академии МВД из Ханты-Мансийска. Человек, который свел интригу тяжелейшей 30-километровой гонки двумя стилями к короткому 150-метровому спринту.

«Путешествие в 10 000 ли заканчивается одним шагом» — гласит китайская поговорка. Гонка длиной в 30 км завершилась на спуске с последней горки, когда не рассматривавшийся в качестве номинанта на главный приз Дементьев вдруг начал ускоряться. И как! Казалось, он включил реактивный двигатель. Когда лидеры скатились с горки и въехали на стадион, набравшего ход Дементьева уже нельзя было остановить.

До финиша оставалось 150 — 200 метров, а гостренер сборной России Геннадий Роменский уже орал в рацию своим коллегам, ополоумев от счастья:
— Победа! Мы выиграли!

Эстиль, Пиллер-Коттрер, ди Чента, Виттоз… Матерые волки уступили дорогу молодому волчонку, доказавшему, что он заслужил быть вожаком.

ЕЕ НЕ ЗНАЛИ В ЛИЦО

После долгого забвения вновь напомнили о себе российские конькобежцы. В Турине нашей примой стала неувядаемая Светлана Журова.

Она катила по Oval Lingotto круг почета с российским флагом — и качала головой, не в силах еще поверить в происшедшее. Она, единственная в современных коньках мама, вопреки всему четвертый раз приехавшая на Олимпиаду после трех неудачных попыток, прыгала по пьедесталу в окружении двух непроницаемых китаянок, как ребенок, дорвавшийся до игрушки, о которой мечтал всю жизнь. И, господи, как она улыбалась!

Четыре года назад, в Солт-Лейк-Сити, Журову не пустили в Русский дом. Она не помнит зла — неделю назад, когда я в разговоре с ней затронул эту тему, философски заметила: «Там просто не знали меня в лицо. В Русском доме чествовали чемпионов. А кто я?»

Теперь весь мир знает, кто вы, Света. Человек, который после родов не возвращался на каток еще 11 месяцев — потому что не мог прекратить кормить ребенка. Человек, которому пришлось сбрасывать пятнадцать килограммов лишнего веса, морить себя голодом во имя призрачной цели, бегать кроссы с коляской и собакой. Человек, которого конькобежное руководство после трудного возвращения едва ли не силой заставляло закончить карьеру и в 2005-м даже не хотело посылать на чемпионат мира.

В Турине она выиграла прикидку. Вчера победила в первом забеге. А во втором, не моргнув глазом, обыграла в очном поединке главную соперницу китаянку Ван Мэнли и увеличила отрыв от нее с 0,08 до 0,21. И когда она выскочила на финишную прямую, российские журналисты зашлись от крика в ложе прессы. А коллеги из стран-соперниц не злились — с улыбкой тянули вверх большой палец.

САМИ СЕБЕ СОПЕРНИКИ

Как всегда, несравненны были наши фигуристы. В парном катании не было равных Татьяне Тотьмяниной и Максиму Маринину.

События последних двух лет, в течение которых Тотьмянина и Маринин (в каком бы состоянии ни находились) выигрывали все соревнования, привели к тому, что никакого другого варианта, кроме победы, ни один человек в российской делегации не допускал в принципе. Да и не только в российской. Предолимпийский сезон-2005, начавшийся со страшного падения Татьяны на этапе «Гран-при», завершился блистательной победой россиян на чемпионате мира. Это был, пожалуй, первый чемпионат, на котором Тотьмянина и Маринин раскрылись полностью. И пара засияла всеми гранями.

В этом сезоне она стала еще краше. Как редкое, изысканное растение, которому природой предопределено много лет набирать силу, прежде чем расцвести, затмив всех собственным великолепием. И как же хотелось, чтобы миг этот совпал с олимпийским финалом!

Не было, наверное, на катке человека, кто не понимал бы очевидной истины: в Турине у Тотьмяниной и Маринина по большому счету нет соперников. Только они сами. Справятся — впишут в историю спорта еще одну золотую Олимпиаду. Не сумеют — значит, не нашлось таких человеческих сил, чтобы одолеть судьбу. Груз-то и впрямь нечеловеческий.

Какими словами можно описать то, что они сделали вчера? Как передать атмосферу пронизывающей нежности и гармонии, которой веяло от каждого жеста фигуристов? Учитывая, что главные оппоненты по жребию выступали последними, у россиян не было ни малейшего права на ошибку.

Потом был ревущий зал и картинки, до сих пор стоящие перед глазами. Полное опустошение во взгляде Тани, Максим, стоящий перед ней на коленях, и табло (почти 15 очков преимущества), убедительно свидетельствующее о том, что олимпийская игра сделана!

ГЕНИЙ

Безоговорочную победу одержал в Турине Евгений Плющенко.

В течение полутора суток, что отделяли мужской финал от короткой программы, о Плющенко было написано, пожалуй, больше, чем за всю его предыдущую жизнь. Хотя, казалось бы, что здесь вообще обсуждать? Какие могли возникнуть иллюзии при десяти баллах преимущества, которые обеспечил себе трехкратный чемпион мира? Ведь правильно сказал после своего проката чемпион США Джонни Вейр: даже если Плющенко в произвольной программе упадет три раза, не факт, что выиграть золото сумеет кто-то другой.

Но именно эта, со всех сторон беспроигрышная для россиянина ситуация и заставляла наблюдателей возвращаться к событиям вторника снова и снова. Словно было что-то категорически неправильное в самом факте столь убийственного превосходства Плющенко.

— Я видел, как катался Плющенко, — сказал после короткой программы экс-чемпион Европы Бриан Жубер. — Он замечательно выполнил в каскаде четверной прыжок, но сам каскад получился недостаточно чистым. Выставлять за такую программу 90 с лишним баллов — это слишком.

Мне кажется, что судьи просто первыми поняли то, что стало очевидно для остальных лишь после завершения финала. В лице Плющенко мир фигурного катания обрел не просто выдающегося спортсмена, но гения. А гениальность нельзя отразить никакими баллами. Сколько не дай — все равно будет недостаточно.

Удел таких спортсменов (равно как и всех одаренных людей) — постоянно находиться под прицелом пристального внимания. Им несвойственно идти к цели проторенными путями. Хотя поиски новых дорог далеко не всегда увенчиваются успехом с первой попытки. К тому же сам факт появления личности, столь щедро отмеченной божьей искрой, всегда вызывает дикую, хотя зачастую завуалированную ревность со стороны тех, кто считает себя не менее талантливым.

Плющенко не такой, как все. У кого-то вызывает нетерпимость, а у кого-то, напротив, восторг. Тоже, кстати, свойство гениев.

ПО-КОРОЛЕВСКИ

Венцом блестящих выступлений российских фигуристов стала победа очаровательных танцоров Татьяны Навки и Романа Костомарова.

Все четыре года, что Навка с Костомаровым подбирались к золоту Турина, мое отношение к этой паре было слегка снисходительным. Я искренне уважала танцоров за нечеловеческий труд в тренировках, с удовольствием общалась с ними вне соревнований, но каждый раз, когда Навка и Костомаров выходили на старт и побеждали, не могла не думать, что им не хватает чего-то главного.

Пожалуй, первый раз Навка и Костомаров выступили по-чемпионски (no-настоящему без скидок) на прошлогоднем чемпионате мира в Москве. И все равно оставались сомнения: все-таки, это была Москва. Свои стены, свои болельщики, «свои» судьи. Ничего этого в Турине не должно было быть.

В то, что подопечные Жулина не сдадутся без борьбы, я поверила месяц назад. В Лионе. В тот самый момент, когда надо льдом звучали заключительные аккорды великой музыки Бизе, из порезанной руки Татьяны текла кровь, а она еще сильнее сжимала пальцы, притягивая конек к голове. И улыбалась по-королевски, будто бы и не замечала впившегося в ладонь стального лезвия.

Победа Навки и Костомарова в Турине получилась настоящей. Возможно, кто-то снова скажет о том, что их соперникам не повезло, что главные конкуренты — американцы Танит Белбин и Бенджамин Агосто — споткнулись, а остальные — так и вовсе упали. И что по классу катания россияне были почти сравнимы с теми, кто им проиграл.

Можно соглашаться, можно спорить. Хотя зачем? Победа двукратных чемпионов мира просто подтвердила старую, как сами Игры, истину: в борьбе за олимпийское золото класс спортсмена, безусловно, имеет огромное значение. Но гораздо важнее — характер.

НИКТО НАМ БОЛЬШЕ НЕ СТРАШЕН!

Хоккейная сборная тоже исполнила виртуозное соло в этой симфонии: в четвертьфинале Олимпиады она справилась с самой Канадой!

Если перед вторым периодом преобладал оптимизм, то перед третьим — что-то среднее между ним и тревогой. Вроде бы и атаковали, и бросали наши больше, но два самых острых момента до второго перерыва создали канадцы, причем в тот момент, когда Россия играла в большинстве. Слава Богу, не дрогнул Набоков. И Вячеслав Фетисов в перерыве бросил: «Все будет нормально».

Но как же перехитрить этого неуязвимого Бродера? Кто может знать это лучше, чем его одноклубник по «Нью-Джерси» Виктор Козлов! В самом начале третьего периода удалили Бертуцци — и состоялось-таки то, чего мы так ждали. Козлов, выезжая из-за ворот, серией финтов закружил голову Пронгеру и Доану, после чего изумительно вложил шайбу в крюк Овечкину. И юный снайпер метнул ее под перекладину с такой яростью, что никакой Бродер уже не мог помочь.

Нам еще предстояло пережить четыре адские минуты в меньшинстве, когда вертелся, как юла, и спасал ворота Набоков. Запомнился выход Сан-Луи, когда выручить мог уже только наш голкипер. Трудно представить, что в эти секунды чувствовал его наставник и предшественник Владислав Третьяк, комментировавший этот матч. Быть может, гордился, что его 20-й номер попал в надежные руки?

На последней минуте Дацюк (со сломанным пальцем!) дважды выиграл вбрасывания в своей зоне, а Ковалев отнял шайбу у Пронгера, заставив того сфолить. И тут же капитан сборной в упор расстрелял Бродера, и Павел Буре на трибуне в восторге запрокинул голову куда-то далеко за спину. Финальный свисток Набоков встречал на одном колене. Мы выиграли, выиграли, выиграли у Канады!

И теперь нам на этой Олимпиаде никто не страшен.

КУДА, КУДА ВЫ УДАЛИЛИСЬ?

Увы, в полуфинале играла лишь тень этой чудесной сборной. Финнам она проиграла под ноль. А затем уступила и бронзу — чехам.

Матч с Канадой ошеломил не только заокеанских репортеров. Еще больше он ошеломил и вознес до небес, чтобы потом обрушить на грешную землю, сборную России. Это была пиррова победа — такая же, как четырьмя годами ранее в Солт-Лейк-Сити опять же над действующими олимпийскими чемпионами, чехами. Отдельно взятая игра оказалась для наших хоккеистов превыше всего турнира.

Турнир отомстил.

Такое ведь не только в хоккее — и в футболе часто бывает. Сколько раз «досрочные финалы» оказывались роковыми для их победителей! На ЧМ-86 был феноменальный четвертьфинал — Франция — Бразилия. Красота, драматизм, накал были неописуемыми. А спустя несколько дней триумфаторы, французы, без особого сопротивления «легли» в полуфинале заурядным немцам. Потому что все эмоции, весь пыл, весь воздух из них уже вышел. Как и из футбольного «Спартака» после памятных 4:1 над «Арсеналом» в девять градусов мороза. С момента того героического ноябрьского матча 2000 года красно-белые не выигрывали в Лиге чемпионов до сих пор!

Похожая история произошла и с нашей сборной в Турине. Перед матчем с Канадой она объелась какого-то чудовищного морального допинга, который снял у нее болевой порог. А после триумфальной «гонки» привел к летальному исходу. Россия победила Канаду, чтобы умереть.

Два дня, которые прошли между матчами россиян против Канады и Финляндии, стали одной из самых больших загадок современного мирового хоккея. Как и почему подменили команду? Кто в этом виноват — тренер, игроки, окружение, руководство? Каким образом монолит из монстров, которым, по всеобщему убеждению, по силам было смести всех и вся, в одночасье превратился в набор незнакомых друг с другом людей, каждый из которых хотел прославиться непременно в одиночку?

Олимпийскими чемпионами становятся только те, кто способен в самый тяжелый момент зубами перегрызть собственную боль, слабость и бессилие. Те, кто в критической ситуации может зачерпнуть силы из какого-то неведомого резервуара и прыгнуть за грань собственных возможностей. А российская команда не смогла одержать за весь турнир ни одной волевой победы. В трех матчах соперник выходил вперед — и ему впору было включать по стадиону песню «Нас не догонят».

Если команда хочет стать олимпийским чемпионом, для нее каждый матч должен быть финалом — без дележки соперников на первосортных канадцев и второсортных финнов. Хорош второй сорт, который за всю Олимпиаду не теряет ни очка! Жестко и верно сказал после Финляндии Евгений Набоков: «Если нам не хватает эмоций для полуфинала, что нам вообще делать на Олимпиаде?!»